《中国西北发展报告(2012)》在篇章结构上分为总报告、综合篇、产业篇、民生篇、特色篇、区域篇六个部分。 总报告从经济增长速度和质量两个层面分析西北地区经济发展形势,指出2012年国际经济环境以及国内经济政策变数较大,预计西北地区经济仍将保持平稳发展。综合篇全面回顾了西北地区实施西部大开发十年来的探索、成效和基本经验,系统分析西北地区经济发展状况,展望西北地区实施新一轮西部大开发战略的发展环境、面临的挑战、战略重点,提出了新阶段更好地推进西北地区快速发展的对策建议。产业篇以西北地区优势产业发展状况为研究内容,采用定性与定量相结合的分析方法,深入揭示了西北地区产业发展面临的问题和发展潜力,为西北地区产业发展指明了战略重点和发展方向。民生篇以保障和改善民生为切入点,着重分析西北地区各省区推进民生工程建设历程与实践效果,提出进一步改善民生的对策建议。特色篇重在展现西北地区发展特色,分析和总结了各省区利用特色优势资源发展的成绩和经验,提出促进优势资源加快转化的对策建议。区域篇以西部大开发的战略重点由前十年以全面的基础设施建设和改善经济发展初始条件为主,逐渐转向新阶段以重点经济区率先突破和改善民生为主的战略转变为背景,重点对西北地区具有发展潜力的经济区的发展基础、发展重点进行分析研究,提出了加快各经济区发展的政策建议。