20世纪90年代，冷战的结束使世界局势发生了根本性变化。世界范围内的“第三次民族主义浪潮”波及东亚，中韩日民族主义兴起。基于“历史情结”和现实假设，20世纪90年代以来的中国民族主义思潮具有不可否认的“反西方”、“大国主义”以及“防日”、“抗美”等指向。而几乎同时兴起的日本新民族主义核心纲领就是使日本成为“正常国家”。当代韩国的民族主义既包含着对民族历史、国家现状的审视和关注，同时也体现了在应对地缘环境挑战时民族文化以及民族心理的变化和诉求。进入新世纪，尤其是2001年日本小泉内阁执政后在亚洲推行的一系列强硬外交，造成东亚国家间利益尖锐冲突，引发东亚民族主义思潮强势抬头和相互对立。民族主义使东亚国家陷入相互依存与安全困境的两难抉择，它的“反抗”或多或少指向美国并因此带来东北亚区域政治结构的变动。从长远来看，东亚民族主义有必要加以“整合”。地区主义不仅是连接民族主义和全球主义的纽带，也是东亚国家和解、合作、和谐的起点。以地区主义推动东亚合作，以多边机制保障东亚安全，以“共有理念”培育东亚认同，东亚国家、东方文明将会迎来更加美好的未来。