湘剧是湖南省的一个代表性剧种，素有省剧之誉。它源于元、明之际，在600多年的发展过程中，逐渐形成了包括高（高腔）、低（低牌子）、昆（昆腔）、乱（乱弹）的四大声腔。其中高腔来自弋阳诸腔，低牌子系南北曲之遗响，昆曲来自昆山，乱弹也叫“南北路”，包括西皮与二黄，系清乾隆年间始从湖北、安徽等地流入。高、低、昆三种声腔为曲牌连缀体，高腔中的无伴奏“放流”，特点显著，为其他剧种所无。乱弹词格、板式与京剧大体相同，只是称谓不一。此外，尚有安庆调、七锤半、凤阳歌等小调。本书全面介绍了湘剧的的历史渊源、发展过程、代表曲目、著名演员等情况，是一本帮助广大读者全面了解湘剧的重要参考书。