罗斯海(Ross Sea)是南太平洋深入南极洲的大海湾,位于罗斯陆缘冰之北,维多利亚地与玛丽伯德地之间,西经158°至东经170°,由詹姆斯·罗斯于1841年发现｡罗斯海的西部有罗斯岛和伊里布斯山,东部有罗斯福岛｡面积约96万平方公里,全年覆盖有冰层,多冰山｡在当今全球海域鱼类大量减少的背景下,罗斯海是罕有的生态环境还没有受到人类活动大规模破坏､海洋生物链保存完整的地方,因此罗斯海被称为“最后的海洋”(the Last Ocean)｡目前在罗斯海地区保存了九大迁移类掠食性动物,包括阿黛利企鹅(占全球总数量的38%,约有300万只)､帝企鹅(占全球总数量26%)､明克鲸(占全球总数量6%)､C型虎鲸(占全球总数量50%)､食蟹海豹､豹海豹､威德尔海豹(占全球总数量45%)､雪燕和南极海燕(占全球总数量30%)。

南极犬牙鱼(Antarctic toothfish)和罗斯海逆戟鲸(Ross Sea orca)是罗斯海极为珍稀的生物,它们都生活在寒冷的深水水域,体长可达2米以上｡这两种鱼特别是南极犬牙鱼由于渔业公司的滥捕数量急剧减少,1996年以来,不同国家的渔船来到罗斯海,每年从罗斯海捕获的南极犬牙鱼有3000吨｡新西兰占据了南极犬牙鱼市场的最大份额,每年进账可达2000万~3000万美元｡而犬牙鱼是罗斯海食物链中重要的一环,缺少了它,小型鱼类数量会剧增,珊瑚礁､海藻等将面临灾难,整个海洋生态系统也将失去平衡｡

鉴于罗斯海在海洋生态环境和科研考察中的重要性,2013年3月18日国家地理协会在华盛顿举行招待会,美国国务卿克里和新西兰驻美大使莫尔等分别讲话,正式推出了新西兰与美国设立罗斯海地区海洋保护区的提案｡美国与澳大利亚､新西兰一道支持建立该保护区｡这一提案已经提交“南极海洋生物资源养护委员会”(Commission for the Conservation of Antarctic Marine Living Resources,以下简称委员会)｡

罗斯海保护区提案推出后,国际社会反应不一,2013年7月16日德国不来梅哈芬海港委员会特殊会议闭幕,会上对罗斯海提案进行了审议表决,由于俄罗斯的强烈反对,罗斯海保护区的提案流产,俄罗斯质疑的重点是罗斯海保护区提案中的强制性保护义务在国际法上的合法性｡虽然罗斯海保护区提案暂时流产了,但是鉴于西方国家和许多国际环保组织支持该提案,该提案很可能成为未来罗斯海保护区设立的风向标,因此加强对该提案内容的研究是未来极地环境研究的重要议题(在2014年召开的第33届CCAMLR年会上,由美国和新西兰联合提交的罗斯海保护区提案未获通过｡———编者注)｡

——《基地法律问题》P115-116页，社会科学文献出版社，2014年12月出版