第四届优秀皮书奖是在社会科学文献出版社皮书评价研究中心组织专家完成的皮书综合评价的基础上，在2012年版皮书中，筛选出连续出版三年、综合评价得分在60分以上的58种皮书作为候选书目，经李扬副院长担任主任、21名各学科专家组成的皮书评奖委员会匿名投票，评选出第四届优秀皮书奖36个奖项。其中，一等奖9名，二等奖15名，三等奖12名。  

       优秀皮书奖自2009年开始，经中国社会科学院批准后设立，由社会科学文献出版社具体组织。开始是每两年评选一次，后改为一年一次；一年评选整本皮书，一年评选优秀皮书报告，2013年是评选优秀皮书。

       皮书是哲学社会科学界的学术品牌，除了其突出的实证性、时效性和应用对策性外，其连续出版也是区别于一般的学术著作的主要特征，在这一点上，皮书相当于一本优秀的学术期刊。对皮书进行评奖，不仅仅是对优秀皮书成果的鼓励，也是对落后皮书的一种鞭策。在评价评奖的基础上，对皮书研创出版中的经验进行总结和推广，对存在的问题加以改进，这对进一步提升皮书的学术质量、优化皮书产品结构、规范皮书出版工作、不断增强皮书的品牌价值和影响力等方面均具有重要意义。

       优秀皮书奖由社会科学文献出版社组织实施，并一直得到中国社会科学院院领导以及科研局的大力支持，其评选程序、评选方法等都得到了皮书学术委员会的指导和认可。