公共行政在治理中的角色是一个由来已久的话题。目前世界范围内对国家及其公务员职能的重估浪潮主要有以下两个起因：一是经济全球化及其影响，政府应如何应对由此产生的瞬息万变的国际经济、社会、政治和技术的发展。二是一些国家的公民愈来愈不满于政府职能以及公共行政所提供的服务。

全球化，是指人群或组织跨越国界，趋向更加互动、更为融合和相互依存的过程。全球化不仅促进各国国际贸易和投资的增长，也加速了国际资本、人员、技术和信息的流动。在过去的25年中，各国间高层政治互动和日益广泛的社会和文化交往已经成为不争的事实。全球化带给世界的不仅有机遇，还有挑战。它在呈现给我们崭新经济机遇的同时，也引发了政治、社会、技术和制度层面更为复杂的问题，这在发展中国家表现得尤为突出。为促进本国经济和社会的公平发展，各国政府必须抓住机遇，迎接挑战。为了从这种更为开放和广泛的经济互动中获益，各国政府必须支持建立一种既能便利企业走向国际市场，又能提高各阶层人们生活水平的经济体制。

在过去的20年，全球化、技术创新和通信技术的发展给政府带来了巨大压力，接踵而至的便是本国公民向其政府提出了更高要求。公民对政府与日俱增的期望常常引起公民对政府的不满和对政府信任的流失。经济合作与发展组织（OECD）在其有关九国政府再造经验的评述中指出，在欧洲，“对于政府行为绩效的不满”增加了改革的压力。事实上，在世界其他国家和地区，公众对于政府的不满也很普遍。

世界经济论坛追踪了包括阿根廷、巴西、加拿大、德国、印度、印度尼西亚、意大利、墨西哥、尼日利亚、俄罗斯、西班牙、土耳其、英国和美国在内的14个国家的民意调查，结果发现，2001～2005年间，除少数几个国家外，大部分国家的公众对本国政府的信任每况愈下。其中仅在6个国家，超过半数的公民信任其政府。

在拉美，拉丁美洲民主动态调查（Latinobarometro）在2005年对中南美洲18个国家展开的一项民意调查表明，仅有49%的受调查民众认可本国政府，对于领导国家的政治精英们的信任则仅有33%（176554人参加了此次调查）。在18个拉美国家中，仅有5个国家超过半数的被调查民众认为本国的选举是“公正”的，仅有半数的接受调查者认为国家能够有效执法，72%的受调查者对于政府是否清楚如何花费税款持不信任态度，66%的居民对司法体系缺乏信任，仅有30%的人认为政府在治理国家机关腐败方面取得了一定成效。

在对非洲12个国家、共21500多人进行的一项民意调查表明，该地区普遍存在对政府行为的不满。当问及政府在创造就业机会方面成效如何，60%的受访者认为“相当糟糕或非常糟糕”，大约分别有62%和63%的人不满于政府在稳定物价和缩小收入差距方面所作的努力。一半的居民认为政府在减少犯罪方面收效甚微，48%的人认为政府并未有效地打击政府腐败。

公众对于政府的不满情绪不仅局限于国家政府。2005年欧洲的一项民意调查指出，在接受欧洲权威民意调查机构——“欧盟民调处”（Eurobarometer）调查的人中，仅有51%的民众信赖欧洲议会，46%的民众信任欧盟委员会，对欧洲理事会（European Council）感到满意的民众也仅有40%。

正如以上民意调查所显示的，在公民、媒体甚至是公务员和政治领袖的眼中，政府常与低效、官僚作风、顽固守旧、无能、反应迟缓和腐败等字眼联系在一起。公民也常常抱怨政府总是提供不充分、不恰当且与其纳税额相比成本高昂而又劣质的服务。人们经常看到政府公职人员按照自己的利益行事，而并非从广大人民群众的需要和利益出发。在许多国家，“我们代表政府，向您提供帮助”（We are from government and are here to help you）这类口号遭遇了大众的嘲笑和讥讽。各种调查和民意测验表明，公众希望看到政府改善和提高为民服务的方法和质量，也就是说，希望公共行政能够提供更优质的服务，切实有效地扩展其服务领域和范围。公民也希望政府提高公共服务的能力，从而以较低成本提供更多更优质的服务。

更有效地为民服务：政府再造运动

许多政治领袖和政府官员明白，因循守旧、墨守成规再也无法满足更为复杂、相互关联日益密切的国际经济的需要，也无法达到政治意识不断增强、国际交往日益紧密的公民的期望。全球化在增强商业竞争的同时，也促使政府创建经济、