2008年爆发的国际金融危机对世界造成的影响重大而深远，国际经济法既面临着严峻挑战，又拥有巨大的发展机遇。危机爆发至今，国际经济法从理论到实践方面均呈现出新的特点和趋势。从总体上看，突出表现为三个方面。①各国间贸易摩擦与贸易争端案件大量增多，贸易救济措施被滥用现象十分严重，贸易和投资保护主义威胁空前加大，WTO多边贸易体制及其法律制度正经受着前所未有的挑战。②国际货币基金组织、世界银行等国际金融组织肩负着彻底改革现有体制和机制的重任。尽快提升包括中国在内的广大发展中国家所占份额和投票权，改变西方国家对重要国际金融组织的绝对控制地位，已成为改革的焦点，当前的国际金融体制改革正处于关键阶段。③能源利用、环境保护以及气候变化等关乎世界经济可持续发展的全球性重大议题对于现行国际经济法律制度将产生重要影响，为国际经济法的丰富和发展提供了机遇，基本法律原则以及具体规则必将对此作出顺应时代发展的调整。

一 保护主义——WTO法律体制面临严峻挑战

国际金融危机发生后，一些国家和地区在扩大内需受阻的情况下，纷纷提出要通过扩大出口来促进经济尽快复苏，甚至通过本币大幅贬值、增加各种形式补贴等手段来提高本国产品竞争力。与此同时，这些国家和地区广泛滥用反倾销、反补贴和保障措施等贸易救济手段限制进口他国商品，致使国际贸易领域保护主义进一步抬头，严重冲击贸易自由化进程，以促进贸易自由化为根本宗旨的WTO多边贸易法律制度正遭受巨大挑战。

据世界银行统计，自国际金融危机爆发以来，20国集团中，有17国已推出或拟推出的保护主义措施大约有78项，其中已有47项付诸实施。这些贸易保护措施主要包括提高关税、实施贸易禁令、出口补贴、滥用贸易救济措施以及多种形式的非关税贸易壁垒^[1]。作为管理国际贸易政策的世界贸易组织（WTO）对于日益严重的贸易保护主义危险深表忧虑。据WTO的统计数据，2008年第4季度至2009年第3季度，全球新发起反倾销调查234起，反补贴调查23起^[2]。贸易保护主义之风日盛，使得原本就深陷危机的世界经济雪上加霜。

贸易保护主义由来已久，但与历史上贸易保护主义盛行的时期相比，当前国际贸易保护主义呈现的重要特点是，隐形保护主义措施成为当前保护主义浪潮的主流，致使WTO多边贸易法律制度遭受严重挑战。

危机爆发后，欧盟驻WTO大使古斯（Eckart Guth）曾对美、欧采取的贸易保护性措施加以辩护：“最近中国对美国所采取的贸易措施有一些忧虑，但是美国的措施并不都违反世贸组织规则，而且也并不能就此认为美国就是唯一一个使用保护主义措施的国家。……采取反倾销手段、出口补贴手段并没有违背WTO规则。”^[3]面对各国的指责，美国政要多次发表声明，声称美国采取的限制性贸易措施符合WTO规则。奥巴马总统就为美政府实施的带有明显歧视性的中国输美轮胎特别保障措施案辩护说：“美国政府一直以来致力于发展对外贸易并恪守各项贸易条款。若对贸易条款执行不严，国际贸易的运转也就无从谈起。”^[4]

对于这种隐形的“合法”贸易保护主义措施，与欧、美各国极力为危机中出台的各种限制性贸易措施的“合法性”辩护相比，WTO总干事拉米多次提醒人们保持警觉。他指出：“任何新的关闭市场准入或扭曲竞争的措施，都将影响本已脆弱的世贸组织全体成员的经济前景；继续推动多哈发展议程，有利于保护贸易利益，防止贸易保护主义爆发的威胁。”^[5]面对日益严峻的形势，拉米多次强调：“国际社会应采取切实举措反对贸易保护主义，尽快结束多哈谈判、抵制各种名目的贸易壁垒措施。”^[5]拉米警告说：“G20去年11月份承诺将反对保护主义及推动多哈谈判取得成果，G20不应出尔反尔，违背去年达成的协议，当前我们仍十分需要这种承诺。”^[6]

有学者认为，“令人惊讶的是，在没有公然违背协定的情况下，WTO框架内提升保护主义的余地竟如此之大”^[7]。甚至有学者警告说：如长期无力阻止贸易保护主义，WTO即将“崩溃”。

国际上许多学者认为，此次贸易保护主义的突出特点在于“合法”和隐形，既带有限制、扭曲贸易性质，又游走于WTO规则之中，如何摆脱目前这种令人尴尬的困境已成WTO的当务之急。

2009年4月，WTO宣布已数次陷于停滞的多哈发展议程谈判重启在即，