发展学前教育，可以促进儿童的脑发育和社会交往能力的发展，为今后的学校教育做好准备，同时也可以使家庭和社会收益。大量研究表明早期教育对于社会和教育的健康发展具有重要的作用。一方面，学前教育机构为儿童和家庭提供的托幼服务具有鼓励和扩大就业的功能，另一方面，高质量的学前教育能够促进幼儿认知和社会性发展，为儿童的后续学习和发展奠定良好的基础，能够成功地打破贫穷在代际间的恶性循环，对早期教育的投入可以获得节约社会资金的回报。因此，在欧美等发达国家，学前教育改革甚至被看做重要的社会改革手段。在国际教育研究领域中，学前教育对人和社会发展的作用正在被越来越多的人所认识，近年来，美英等国政府对学前教育事业发展的关注，主要来自于这样的认识。发达国家及其政府正在越来越多地关注并投入于学前教育，制定了不同教育财政政策以资助幼儿教育的发展，如开办公办幼儿园和托儿中心，向中低收入家庭提供学前教育学费减免、税收减免、发放幼儿教育的教育券等。由于学前教育是人发展初期的启蒙教育，关系到每个人今后的发展水平，因此，通过财政投入与政策法规的制定和执行，来保障和监督每个适龄儿童接受学前教育的权利，是作为一个现代政府，尤其是作为正在努力成为国际大都市的现代城市政府义不容辞的责任。

在学前教育方面，上海早在20世纪90年代后期就已经全面普及了3～18岁儿童和青少年的15年基础教育，并形成0～18岁，由学前教育、九年义务教育、高中阶段教育，以及特殊教育和青少年保护教育所组成的，结构合理、相互衔接、内外沟通的开放性基础教育体系。在这个体系中，学前教育作为上海基础教育的一个有机组成部分和起始阶段，始终在全国处于领先地位。近年，由于社会经济发展、人口规模和人口年龄结构的变化，人们对于学前教育的需求从数量到质量也都有所变化。在未来的若干年内，影响这一需求的因素更多，经济发展速度的变化、人们对学前教育模式的偏好、人口生育规模的变动、外来人口的流入与留居，都将对其产生影响。

一 上海市学前教育的现状与问题

1. 2000～2008年上海市学前教育的发展特征

上海市3～5岁学龄前儿童的入园率已经超过95%，学前教育体系仍是以公办和集体办幼儿教育机构为主，但民办机构的比例呈现快速上升的趋势，民间资金投入水平达到一半以上。

上海作为我国经济发展水平最高的地区，学前教育长期以来处于领先地位。2000年以前就基本实现了学龄前三年教育的普及，户籍人口中3～5岁学龄前儿童入园率已经达到99%以上。而在发展学前教育事业的过程中，始终坚持了政府主导的原则。不少区县都将学前教育事业与初等教育、中等教育以及职业教育同步规划，共同推进。从根本上把学前教育当成政府的主要责任，并按照国民教育的要求，来组织实施。以嘉定区为例，嘉定区全区共有38所幼儿园，其中28所是公办幼儿园，8所是民办幼儿园，2所是集体办幼儿园。大部分幼儿园的办园主体是区镇两级政府，如28所公办园，其机构设置、园所建设与设施配备、教师编制与管理、经费投入、教师工资等均与国办中小学一致。这样的发展模式反映在数据上就是公办幼儿园始终是全市幼儿机构的主体。截至2008年底，上海共有1058所幼儿园，在园幼儿数为32.88万人，专职教师2.17万人，其中，民办机构299所，民办在园幼儿数6.38万人，民办机构的专职教师0.51万人（见表1）。

表1 2000～2008年上海学前教育总体情况

表1数据表明，2000年以来上海市学前教育机构中民办比例有明显上升，其中民办机构的比例从2000年的5.69%上升到2008年的28.26%，民办机构的在园幼儿数从2000年的7.34%上升到2008年的19.40%，而民办机构专职教师的比例从2000年的7.33%上升到2008年的23.50%。8年间，这三个比例分别上升了22.57个、12.07个和16.17个百分点。

从绝对数上来看，与2000年相比，民办幼儿园的数量增长225.00%，年均增长15.87%；在园幼儿数增长260.45%，年均增长17.38%；专职教师数增长363.64%，年均增长21.14%。也就是说，在民办机构中就职的专职教师数量增长快于在园幼儿数增长，也快于机构数量的增长。

上海民办幼儿机构的发展主要依托于社会经济水平的不断提高和对学前教育服务的极大需求。早在1996年上海市教委就颁发了《关于进一步加强本市民办幼