随着我国构建和谐社会举措的逐步实施及新型工业化步伐的不断加快，原有粗放式、高耗能的生产和生活模式将逐步被集约式、节能环保的生产和生活方式所替代。我国在发展经济的同时，如何节约和充分利用能源成为首先加以考虑的问题。作为耗能的主体，企业能源成本已经占到企业总成本相当大的比重，如何降低能耗费用，如何开源节流，也已成为各个企业积极探索的问题之一。20世纪70年代中期，一种基于市场的、全新的节能项目投资机制——“合同能源管理”（EPC）在市场经济国家中逐步发展起来，该机制实质是以减少的能源费用来支付节能项目全部成本的节能投资方式。这种节能投资方式允许用户使用未来的节能收益为工厂和设备升级，降低目前的运行成本，提高能源利用效率。

一 合同能源管理的发展概况

第一个应用“合同能源管理”这个概念的是蒸汽机的发明者詹姆斯·瓦特，当时他为了推销他的蒸汽机，给客户以下承诺：“我们免费提供你蒸汽机并安装和调试，同时给你提供5年的服务。我们向你保证，蒸汽机可以替代马匹作同样的工作，机器中燃煤的费用，比你用马匹和及其饲料更加节省。我们唯一想得到的报酬就是：节省下来的金额的三分之一。”很快他的机器得到了推广。同时，“合同能源管理”这一概念也产生了，它是技术革新的产物。

ESCO（Energy Service Company），中文名为节能服务公司，又称能源管理公司，在中国又称为EMC（Energy Management Company），是一种基于合同能源管理机制运作的、以赢利为目的的专业化公司。EMCo与愿意进行节能改造的客户签订节能服务合同，向客户提供能源审计、可行性研究、项目设计、项目融资、设备和材料采购、工程施工、人员培训、节能量监测、改造系统的运行、维护和管理等服务，并通过与客户分享项目实施后产生的节能效益，或承诺节能项目的节能效益，或承包整体能源费用的方式为客户提供节能服务，并获得利润，滚动发展。

在市场经济国家中，合同能源管理和节能服务公司是在20世纪70年代中期以后逐步发展起来的，当时由于第二次能源危机的发生，有些能源供应公用事业公司为降低兴建电厂的压力，提出需量管理概念，并配合种种诱因，希望用户能采用较高效率的设备。同时能源服务公司也利用这些诱因推展业务，本身投资或成立能源服务公司来服务他们自己的用户，并在业务中逐渐使用合同能源管理的模式（见表1）。

目前合同能源管理在西方国家，特别在工业领域及其能源供给领域应用非常广泛，有非常多的专业公司从事合同能源管理服务。最主要的是附属于能源供给公司（例如供电公司、供热公司等）的节能服务公司，其次是专业能源承包公司（这些公司往往在一些方面的技术很强，主要在工业供热、供冷、高压蒸汽等方面提供服务）（见表2）。

表1 世界节能服务公司出现时间

表2 节能服务公司的行业分布

（一）国外合同能源管理发展概况

节能服务公司的发展因各国国情不同而各有千秋，其中，美国、加拿大等国家由于政府的重视和支持，资金来源比较充足，节能服务公司的信用体系建立较为完善，其合同能源管理机制的实施较为有效，节能服务公司的成长较发展中国家早，而且节能领域涉及面广。

1.美国——合同能源管理的领导者

美国是合同能源管理事业的发源地，是节能服务产业最为发达的国家，美国合同能源管理和节能服务产业的起源是在20世纪70年代末。1973年的阿拉伯地区的石油禁运和1979年的伊朗革命引起了能源价格的显著上升，由此给降低客户能源费用的业务提供了机会，促使一批节能服务公司应运而生。由于得到了联邦政府的支持，采用合同能源管理机制进行业务运作的节能服务公司得到了迅速发展。

20世纪80年代末，美国联邦政府开始考虑发挥节能服务公司的作用来为政府楼宇节能项目筹集资金。

1992年10月，美国国会正式颁布了《能源政策法案》（EPAct），要求政府机构与节能服务公司合作进行合同能源管理。这为节能服务公司的发展打开了方便之门，新的节能服务公司在美国不断涌现。

1995年，联邦政府开始执行“联邦政府能源管理计划”（FEMP），该计划的一个重要内容是帮助节能服务公司在联邦政府的办公楼宇实施合同能源管理。

1998年，美国加州通过的一个法案规定，节能服务公司以节能效益分享