新中国成立以来尤其是改革开放以来，为了提高全民族的科学文化素质，促进经济可持续发展和社会和谐、稳定、进步，党和政府十分重视科学技术普及（以下简称科普）工作，颁布了一系列政策、法律、法规，指导、保障科普工作的开展，极大地促进了我国科普事业的发展和科技文化建设。

1994年，《中共中央、国务院关于加强科学技术普及工作的若干意见》（以下简称《意见》）指出，科学技术普及工作是普及科学知识、提高全民素质的关键措施，是社会主义物质文明和精神文明建设的重要内容，是培养一代新人的必要措施；科学技术的普及程度，是国民科学文化素质的重要标志，事关经济振兴、科技进步和社会发展的全局；科普工作是国家基础建设和基础教育的重要组成部分，是一项意义深远的宏大社会工程。《意见》还指出，虽然当前的科普事业已经有了相当的基础，但与我国经济、社会发展的需求相比仍有较大的差距。《意见》极大地促进了20世纪90年代中后期的科普工作，也极大地促进了全国各地科普基础设施建设和发展。

进入21世纪，面对国家经济、社会发展的新形势，2002年全国人大常委会通过了《中华人民共和国科学技术普及法》（以下简称《科普法》）。《科普法》第一条开宗明义地指出，为了实施科教兴国战略和可持续发展战略，加强科学技术普及工作，提高公民的科学文化素质，推动经济发展和社会进步，根据宪法和有关法律，制定本法。第四条规定，科普是公益事业，是社会主义物质文明和精神文明建设的重要内容。发展科普事业是国家的长期任务。第十三条规定，科普是全社会的共同任务。社会各界都应当组织参加各类科普活动。《科普法》对社会各界投入科普工作、开展科普活动、从事科普宣传的权利和义务在国家法律的高度上进行了明确规定，有力地推动了科普基础设施的发展，形成了持续至今的科普基础设施建设高潮。

《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006～2020年）》明确提出，要“提高全民族科学文化素质，营造有利于科技创新的社会环境，实施全民族科学素质行动计划，加强国家科普能力建设和建立科普事业的良性运行机制”。科技部制定的《国家“十一五”科学技术发展规划》明确提出：“营造有利环境，加强科学普及和创新文化建设，以提高公众科学素质和促进人的全面发展为目标，大力提升全社会的科普能力，形成大力弘扬科学精神，宣传科学思想，推广科学方法，普及科学知识的社会氛围；……积极发展创新文化，弘扬以改革创新为核心的时代精神，增强创新意识，为科技发展创造良好的社会文化环境。形成多渠道、多元化兴办科普的局面，促进科学技术普及有较大发展，公民科学素质明显提高，达到世界主要发达国家20世纪80年代末水平；……初步建成创新文化研究和普及的基础平台。”

2006年，国务院颁布的《全民科学素质行动计划纲要（2006～2010～2020年）》（以下简称《全民科学素质纲要》）明确提出，到2020年，科学技术教育、传播与普及有长足发展，形成比较完善的公民科学素质建设的组织实施、基础设施、条件保障、监测评估等体系，公民科学素质在整体上有大幅度的提高，达到世界主要发达国家21世纪初的水平；到2010年，围绕公民科学素质建设最关键、最具基础性的问题，促进科学发展观在全社会的贯彻和落实，以重点人群科学素质行动带动全民科学素质的整体提高，科学教育与培训、科普资源开发与共享、大众传媒科技传播能力、科普基础设施等公民科学素质建设的基础得到加强，公民提高自身科学素质的机会与途径明显增多。为实现以上目标，“十一五”期间重点开展提高未成年人、农民、城镇劳动人口、领导干部和公务员等重点人群科学素质行动，实施科学教育与培训、科普资源开发与共享、大众传媒科技传播能力建设、科普基础设施等重点工程。

根据《全民科学素质纲要》实施工作的要求，为了进一步促进科普基础设施全面、协调、可持续发展，2008年，中国科协与国家发展和改革委员会、科技部、财政部联合制定颁布了《科普基础设施发展规划（2008～2010～2015年）》（以下简称《科普基础设施发展规划》），提出，“到2015年，使我国科普基础设施的整体服务能力大幅度增强，公众提高自身科学素质的机会与途径明显增多。科普资源配置得