民族发展之根本在于经济的发展，而民族经济发展的关键又在于教育。

我国社会主义现代化建设的实践表明，必须在少数民族地区开发好相对丰裕的自然资源和人力资源，大力引入稀缺的资本资源和知识资源。少数民族地区虽然占全国面积的60%以上，拥有极其丰富的矿藏和能源，但我们不能走自然资源开发为主的老路，而应把开发相对丰裕的人力资源作为少数民族地区发展的根本途径。少数民族地区和全国其他地区的发展差距不仅体现在经济发展水平上，还突出体现在人文发展指数（HDI）上。要开发少数民族地区的人力资源，特别是植入那里最紧缺的知识资源，必须发展教育。因为正是教育能将民族地区未能充分利用的人力资源转化为推动经济发展的人力资本。

目前，我国民族地区人力资源状况不尽如人意。人力资源现有状况特别是现有的教育水平与新的经济开发对教育的需求之间，存在着巨大的差距。研究表明，东部发达地区与少数民族集中地区的人的发展差距，尤其知识发展差距十分明显。教育的落后造成的知识资源的严重不足，已成为制约少数民族集中地区经济发展的最大瓶颈。按知识发展水平，如果全国是100%的话，新疆相当于全国平均数的65.85%，宁夏54.7%，内蒙古56.6%，云南48.75%，青海44.18%，贵州38.32%，西藏31.99%。而北京、上海的知识发展水平则相当于全国的5倍到6倍。^[1]当今时代，知识日益成为经济发展中的决定要素，而民族地区最稀缺的资源正是知识资源，要改变这种状况只能依赖于教育的发展。

一 新世纪以来民族教育取得的成就

（一）少数民族和民族地区的教育规模有所增大

2000年以来，中央实行的科教兴国和西部大开发战略以及对民族地区的一系列优惠政策，有力地促进了民族教育的发展，使少数民族和民族地区的受教育人数都有所增加。这首先从少数民族在校生人数及其占全国在校生的比重、全国少数民族专任教师及其占全国在校教师的比重可以反映出来（见表1～4）。

表1 全国少数民族在校学生

表2 全国少数民族在校学生占全国在校学生总数的比重

从上述统计数据来看，2000～2003年除小学在校少数民族学生有所减少外，大中学校特别是大学的在校少数民族学生有较大幅度的提高，大学和小学少数民族学生占全国在校学生总数的比重也逐年有所上升。普通高校和普通中学的少数民族专任民族教师，呈现较大幅度的增长。

表3 全国少数民族专任教师

表4 全国少数民族专任教师占全国专任教师总数的比重

截至2004年，全国各级普通学校中少数民族在校学生总数为2135.13万人，比上年增长4.54%，比1999年的1847.12万人增加了13.48%。其中普通高等学校少数民族在校生80.73万人，占学生总数的比重5.70%，比上年增长15.73%，比1999年增长69.31%；普通中学少数民族在校生676.11万人，占学生总数比重7.78%，比上年增长10.19%，比1999年增长31.47%%；普通小学少数民族学生在校生数为1097.15万人，占学生总数的比重9.76%，比上年减少2.10%。少数民族专任教师102.57万人，比上年略有上升，比1999年增长11.36%。^[2]

民族自治地方的教育规模，可以从表5～8中反映出来。

表5 民族自治地方各类学校

表6 民族自治地方各类学校在校学生

表7 民族自治地方各类学校毕业生

表8 民族自治地方各类学校专任教师

从这些统计数据来看，2000～2003年民族自治地方各类学校数除小学和中专因学生减少而略有减少外，其他学校均有不同程度的增长，其中尤以高校得到了引人注目的发展。民族自治地方的在校学生和毕业生，大学有显著增长，中等学校也有较大增长。民族自治地方的专任教师，高校和中等学校都有比较大幅度的上升。

另据2005年2月28日国务院新闻办公室发表的《中国的民族区域自治地方》白皮书公布的数据，2003年民族自治地方有各级各类学校83726所，在校学生2943万人，比1952年增加了5倍，比1984年增加了29.7%，比1994年增加10.6%；各类学校专任教师154.1万人，比1994年增加16%。此一数据公布较晚，属于矫正后的最新统计。

此外，我国目前已有280多所普通高校办有少数民族预科班，每年招生1.8万多人，累计招收少数民族预科生14万余人，我国55个少数民族都有了自己的大学生。^[3]

作为发达地区支援民族地区教育的一种形式，内地中学所办的西藏班和新疆班招生规模也有了大的发展，2000年为4487人，2003年为5574人。2002年7月26日陈至立在第五