引言

从2000年以来，大量的行业协会、商会不断地涌现在中国的大地上，特别是经济类的行业协会和商会更是以一些政府机关和体制改革研究人员怎么也没有料到的速度，在各行各业中开始显示自己对市场经济新体制建设那份重要而且特殊的作用和影响。广大企业和群众逐渐在认识和接受着这些非政府性质、非企业性能的新市场主体。但面对不同称谓的社团组织，人们自然而然产生了一个问题——同是经济类的企业联合起来的组织，为什么有的叫“协会”，有的叫“商会”？

曾经有过一些非正式的解说，如认为搞生产的企业组织起来成立的叫“协会”，搞销售的企业组织起来成立的叫“商会”；工业企业组成的是“协会”，商业企业组成的是“商会”；搞制造业的叫“协会”，搞流通业的叫“商会”；大企业组成的叫“协会”，小企业组成的叫“商会”；官办的叫“协会”，民办的叫“商会”；全民所有制企业组成的是“协会”，非公有制企业组成的是“商会”；体制内的叫“协会”，体制外的叫“商会”，等等。从对各地的行业协会、商会的调查情况看，虽然上述的区别在一定程度上还存在，但主要从事生产的企业组成的行业协会或者商会中，现在也有专门从事销售的企业参加；至于工业、制造业与商业或者说流通业的区别，对于行业组织来说，也在不断拉近或者说缩小。如果以企业的规模或者资本的“大”“小”来衡量行业组织的“协”“商”之分，那更是会遭人讥笑。特别在今天，如果对于行业组织的定义或者分类还要沿袭企业所有制的性质，那显然是一种历史性的倒退。仍然俗称的“官”办协会一般专指其成立是行政机关的主导使然，其负责人大都由行政机关人事部门任命、从行政机关调来，而且一定级别以上的协会干部的管理权限至今仍牢牢地掌握在机关和党组手中。中央近年来下发的多个有关公务员必须从行业协会等社团组织中退出来的文件，几乎在中央和国务院部门中没有得到过任何认真地执行；而所谓“民”办商会，无非指由有市场需求的同业企业聚在一起海选出来自己的行业组织负责人的那些社团组织。笼而统之，这些区别均非本质差异。那么，到底“行业协会”与“行业商会”有什么相同和不同呢？这需要简单地从行业组织的产生谈起。

行业组织的由来与演变

人类生存繁衍的需求，其直接的结果是出现了劳动。由于劳动，使得人类从低级动物逐步发展演变为主宰世界的高级动物。劳动由单独人的行为扩展为人群的行为，最终形成该种生产方式与制作行为的产业化的最初规模后，行业的特色与独立性日渐突出。为保证这一行业的生产能力和交换的优越性，该行业中一些较为优秀的、被该行业的大部分企业所信赖的分子就自然而然地被行业同仁挑选或推介在其他行业面前，成为该行业某种意义上整体利益的代表。他们在完成足以实现自己和家庭得以生存的劳动价值的同时，为了行业内某些团体的利益，更多的是为了整个行业与其他行业之间的交易关系的协调和公正，付出了一定的劳动，而这种劳动开始是无偿的，后来逐渐可以从由此种协调和追求公正结果的行为所取得的行业利润中，获取一定报酬的非专业性的劳动。这些劳动在被同行业大部分成员所认可时，其代表形成的开始时是临时性、松散性、应急性的，而后变成永久性、紧密性、规范型的结构和集合，就是人类社会发展到一定阶段所出现的最初的一批行业组织的雏形。

如在中国，从秦到明前后几个朝代中，商业都市鳞次栉比，商品货币较为发达，管理商业的机构先后出现，贸易活动普遍活跃，外商来华者不绝如缕。在6世纪末隋、唐、宋朝的市肆中出现了“行”，行业组织为首者有“行头”、“行首”、“行老”之称。但在明代之前，我国商人的活动大多是单个分散的，没有出现具有较为固定联系的商人群体，即有“商”而无“帮”。明代中叶后具有龙头作用的行业在一些地区逐渐兴起，传统“抑商”政策的削弱，商人地位的提高，人们从商意识的转变，其必然的结果之一就是在全国各地出现了不少商人团体——商帮。这些商帮作为中国行业组织的雏形，一直维持到清朝。在清朝康乾盛世后，各地出现了许多手工业行业组织。同时，商业行会，或称“公所”等应运而生。

1874年清朝同治末年，辽宁成立了“公议所”，据考这是我国最早的商