建设海峡西岸城市带是福建加快城市化进程的重要战略举措，它的提出是建立在海峡西岸现有的城市化格局的现实基础上的，在理论上借鉴了有关如何加快城市化进程研究的相关成果。正在兴起的海峡西岸城市带福建段是以福州、泉州、厦门三大城市为核心，次中心城市有莆田、漳州、宁德等，以福建沿海高速公路为轴心，东南至海滨，西北至内地50公里以内的狭长区域，目前拥有人口1500多万人，约占全省总人口的30%。

长期以来，福建人口分布的基本格局是山区人口少，沿海人口多。改革开放以来，特别是20世纪90年代以来，随着沿海地区经济的高速增长，这一基本格局得到了强化，并进一步呈现出人口大规模向沿海集中的趋势。按照这样的态势继续发展下去，预计2010年前后，沿海地区将成为全省人口与经济双密集区，客观上将促进以人口经济双密集为基础的海峡西岸城市带的形成。福建省政府在2004年适时提出建设海峡西岸城市群的发展战略，从而将海峡西岸城市带建设列入区域发展规划。从中国城市进程来看，因地制宜发展大城市、城市群与城市带将是一条可供选择的城市化道路，这种城市化发展模式将会有利于发挥空间聚集效应，提高资源利用效率，也有利于吸收我国巨大的剩余劳动力，加快推进中国城市化进程。

2004年11月，福建省政府出台了《关于发展壮大中心城市的若干意见》，提出加快福州、厦门、泉州三大中心城市建设，形成以三市为核心的城市圈，带动全省其他城市发展。这是福建省政府首个关于建设海峡西岸城市带规划。2007年1月以来，建设部和福建省政府共同启动海峡西岸城市群协调发展规划编制工作。2008年4月，建设部正式批复《海峡西岸城市群协调发展规划》，这是继京津冀城市群之后，国家批复的又一区域城市群协调发展规划，标志着海峡西岸城市带建设已得到国家的支持。

一 城市带发展的趋势与中国城市带的兴起

城市带是在城市群的基础上发展起来的，是城市群与城市群在空间上相互联结，形成超大范围的城市地带，人口规模一般都在2000万以上。所谓城市群是指以大城市或特大城市为中心，将周围的中小城市和地区联结起来，在经济、政治、文化、交通、通信诸领域有密切联系的相对独立的城市区域网络。美国工业化以后，在东西部形成了两大沿海城市带，如东部的“波士顿—纽约—费城—巴尔的摩—华盛顿”城市带，拥有6000多万人口，占美国人口的20%；西海岸的“西雅图—旧金山—洛杉矶—圣地亚哥”城市带。20世纪50年代，日本发展海岸工业，形成了东京—神户—大阪—名古屋等深水港口城市群，该地区面积占全国的6%，人口7000多万人，占全国总人口的45%。英国南部也兴起以伦敦、伯明翰、曼彻斯特、利物浦为中心的城市带。除此之外，在北美洲的五大湖地区、法国的巴黎地区与中国长三角地区也形成了超级城市带体系。^[1]综观世界上已形成的城市带，它们都有共同的特点，如大部分分布在沿海平原地区，这些地区拥有适宜人类居住的自然环境，以及城市发展所必需的淡水资源、农地资源等，另外还有通往外界港口。

城市带也是城市化在空间发展中的高级形式，具有较多的优势，其价值正得到人们的肯定。从城市生态学来看，超大城市可以在生态上产生一种聚集与扩散效应，通过聚集可以产生许多新兴的职业与行业，从而创造出更多的就业机会。同时，人口的密集居住比分散居住更能节约土地与能源，城市经济科技贸易中心的形成对于周边地区的经济发展又起到辐射作用，从而带动整体经济的发展。因此，这种聚集效应也有利于经济效益的提高和降低生产成本。以前人们认为超大城市发展会导致严重的“城市病”，如交通阻塞、环境污染、住房紧张、治安恶化等。但从西方城市发展经验来看，这些问题都可以避免，超大城市也有内在的调节机制，超大城市并不会无限扩张下去，如市郊化运动使超大城市中心地带人口密集状况得到缓解；大城市周围发展起众多卫星城市，则减轻了大城市交通、环境与住房的压力等。正是因为城市带具有较多的正功能，城市带发展已成为衡量一个国家或地区社会经济发展水平的重要标准。

在亚洲经济较发达的国家，由于人口众多，为扩大土地资源利用效率，大城市与城市群的发展非常突出，除日本之外，韩国、泰国、马来西亚也拥有自己的城市群