和谐，承载着人类几千年来的美好愿望，成为人类社会追求美好理想的不竭精神源泉。和谐的社会离不开餐饮业，餐饮业的和谐是社会和谐的重要组成部分。餐饮业在构建和谐社会中发挥着重要的功能和作用。

一 经济功能

（一）推动国民经济发展

餐饮业作为我国第三产业中的一个传统行业，在人民生活水平不断提高和改革开放政策措施的推动下，通过行业竞争和企业不断创新，已由原先规模小、设施简陋、对国民经济增长贡献率低的小行业，发展壮大为规模不断扩大、增势强劲、对社会文化和经济生活具有较强影响力的产业。在过去的20多年中，餐饮业一直以高于国内生产总值的速度增长。2005年，全国餐饮业零售总额实现8886.8亿元，餐饮网点达400万个，从业人员2000万人，餐饮业零售总额对社会消费品零售总额增长的贡献率大幅提高，达到17.4%。2006年，我国餐饮业市场活跃，餐饮消费实现历史性的跨越，全年零售总额首次突破1万亿元大关，达到10345.5亿元，同比增长16.4%，比上年净增1458亿元，比同期社会消费品零售总额增速高出2.7个百分点，比GDP增速高出5.7个百分点，连续16年保持了两位数的高增长，与改革开放初期的1978年相比增加了188倍。餐饮业对经济增长的拉动作用十分明显，现代化的“美食”成为拉动经济增长的强劲动力。

（二）扩大内需，拉动市场潜在消费

内需指国内人民的需求，包括国家内部生产和人民生活的需求。扩大内需就是在生产相对过剩的情况下，调整经济结构（包括生产结构和消费结构），拓宽国内市场，培育消费热点，以拉动经济的增长。简言之，就是通过扩大投资需求和消费需求来拉动经济增长。餐饮业是关系广大人民群众根本利益的一个具有基础性、渗透性的产业。它不同于商业，又不同于工业，也不同于纯服务业，具有生产加工、饮食品零售和劳动服务的综合性特征。餐饮业涉及人们每天的基本生活，是居民休闲消费、社交消费、喜庆消费、假日消费、会展消费和旅游消费的重要组成部分。此外，城乡居民收入提高和入境旅游人数增加、国内旅游旺盛也为扩大餐饮消费增添了后劲。餐饮业是扩大内需的“急先锋”，是拉动内需的重要手段。

（三）带动相关产业和区域经济的发展

餐饮业作为国民经济的重要组成部分和现代经济中的一个重要产业，与其他产业有着密切的关系。对于第一产业来说，由餐饮业的食物需求所带动的种植业和养殖业是国民经济中的基础产业。从第二产业来看，食品加工、制造业依然是国民经济中的重要产业。另一方面，烹饪技艺的提高也带动了食品半成品加工业、调剂品工业等食品加工业的发展。从第三产业来看，餐饮业也催生了许多新生行业，如菜单制作、菜品摄影、设备清洗、厨具与餐具制作等行业。可以说，餐饮业对国民经济各产业的影响显著，能够很好地带动相关产业的发展，为构建和谐社会作出巨大的贡献。

餐饮业的繁荣对发展地方经济、增加居民收入具有较大的促进作用。可以加快种植业、养殖业、加工业、手工业等产业的专业化、现代化发展，进一步延伸餐饮经济的链条作用。现在国内一些地区已将餐饮业列入本地经济发展的重要或支柱性产业，旨在利用餐饮市场的巨大商机，带动本地区相关产业的发展，从而带动区域经济的发展

（四）创汇能力强，在国际上具有竞争优势

在经济效益方面，餐饮业已经成为我国非贸易外汇的重要来源。餐饮业以其市场大、增长快、投入相对较少和吸纳劳动力多等特点，已经成为发达国家对外进行资本和品牌输出的载体。从2006年下半年开始，风险投资从TMT（科技、媒体、电信）抽离，越来越多地转入被视为赢利丰厚且增长迅速的餐饮业。如2005年10月，“一茶一坐”连锁餐厅获得1260万美元的巨额投资；2006年7月26日，国际知名投资基金3i集团和普凯基金与内蒙古小肥羊餐饮连锁有限公司在内蒙古包头市正式签订合作协议，两家外资公司将共同投资2500万美元（约合人民币2亿元）。可以说，餐饮业开创和培育了丰厚的税源，为国家增加了税收，有力地支持了国家的经济建设。

二 社会功能

（一）提高人民生活水平

“民以食为天”。俗话说“人是铁，饭是钢”，吃饭是一件大事，餐饮业作为“民生产业”，在国计民生中具有举足轻重的地位。如今，随着人民收入水平的提高和生活观念的改变，人们越来越期望从家庭厨房中