酒作为一种饮品，博得众多中外人士的满腔热爱。唐代诗人李白在《月下独酌》中理直气壮地说：“天若不爱酒，酒星不在天。地若不爱酒，地应无酒泉。天地即爱酒，爱酒不愧天。”^[1]因此，无论是中国还是西方国家，都创造出了辉煌灿烂的酒文化，丰富了人类文化宝库。但是，如果仔细分析一下，就会发现中国和西方国家所创造的酒文化是有许多差异的，这里仅从三个方面进行比较研究。

一 酿酒原料与酒品的差异

在酒的用料与品类上，中国最具特色、最著名的是以粮食为原料酿造的黄酒、白酒，习惯上称作粮食酒；西方最具特色、最著名的是以葡萄为原料酿造的葡萄酒、白兰地等，不妨统称为葡萄酒。

中国地域广大，气候温和，有许多良田沃土适宜农作物的生长，很早就成为农业大国。五谷类粮食产量大、品种多，人们用粮食酿造出具有中国特色的白酒、黄酒。宋代以前，中国的政治、经济、文化中心在黄河流域，酿酒原料主要取用北方所产的小麦、高粱和粟等。从宋代开始，南方经济快速发展，中国的政治、经济中心南移，酿酒原料则主要取用江南等地大量出产的稻谷。如果把酒划分为发酵酒、蒸馏酒和混配酒三大类，则在中国历史上，属于发酵酒的黄酒和属于蒸馏酒的白酒是用粮食酿造的，属于混配酒的露酒、药酒又大多以黄酒或白酒为酒基，因而也离不开粮食。从当代中国第一届至第五届评选的国家优质酒来看，总共有114个品种，而仅以粮食为原料酿造的黄酒、白酒就有69个，占全部优质酒的60%以上。

西方国家大多以畜牧业或商业为主、农业为辅，许多地方的气候和土壤不适宜大多数农作物的生长，却十分有利于葡萄的生长，因此人们大量地酿造葡萄酒。以被称为西方文明摇篮的古希腊为例，它位于巴尔干半岛南部，三面环海，多山地和岛屿，大部分地区为贫瘠的坡地，属于地中海型气候，冬季温暖多雨，夏季炎热干燥，河流在夏季常干涸。这一切不利于一般农作物的生长，许多农作物都难以成活，但葡萄的耐旱能力很强，于是希腊人就大量种植葡萄。另外，影响葡萄酒品质的矿物质，大多存在于深层土壤中。肥沃的土壤虽然使葡萄树容易成活，但葡萄树不必把根扎入土壤深处，也就不能结出优质葡萄；生长在相对贫瘠土壤上的葡萄树由于把根扎入土壤深处，反而结出了优质果实。在西方最具特色、最著名的酒中，属于发酵酒的葡萄酒和属于蒸馏酒的白兰地，用的原料几乎百分之百是葡萄；属于混配酒的开胃酒、利口酒、鸡尾酒等大多以葡萄酒为酒基；甜食酒则是加强型的葡萄酒。在古希腊，大量出产的葡萄酒与橄榄油一起成为其主要的收入来源。一位学者说：“雅典的文明，建立在葡萄酒和橄榄油之上。”^[2]从当代葡萄酒生产强国来看，意大利在1994年前后，全国约有110万公顷土地种植葡萄，生产葡萄酒900多万吨，产量居世界第二；而葡萄酒产量居世界第一的是法国，1996年的总产量超过5000万吨，在整个酒类生产中占据绝对主要的地位。

二 酿酒工艺的差异

在酒的酿造工艺上，中国主要以粮食为原料，讲究料、水、曲三者统一，采用固态与半固态、复式发酵方法；西方主要以葡萄为原料，讲究料为核心、桶和窖为保障，采用液态、单式发酵方法。

粮食是固体物质，不能直接发酵，必须通过对粮食的浸渍、蒸煮，加入水和酒曲等，使淀粉糊化后再进行糖化、发酵而制成酒，人的创造性劳动在其中起着主导作用。在中国流传着这样的俗语：料为酒之肉，水为酒之血，曲为酒之骨。它形象地说明了酿造粮食酒的三个关键。

关键之一是原料。人们在长期的实践中发现，粮食与酒的品类、质量密切相关，如用糯米酿造的黄酒味醇厚、品质最好，用高粱酿造的白酒味很香、酒精度和出酒率都比较高；而在白酒中，用玉米酿的甜，大米酿的净，大麦酿的冲。此外，人们还注意到，选用独具特色的原料，对酿造风味独特的名酒至关重要。如四川古蔺的郎酒，最理想的原料是当地出产的古蔺高粱，因为它皮薄、颗粒饱满、淀粉含量高，能酿出高品质的郎酒。

关键之二是水。“美酒必有佳泉”，水的质量直接关系酒的品质、风格等，为此人们特别注意识水性、知水味、选好水。宋代窦苹《酒谱》载，北魏时期，“魏贾锵有奴，善别水。尝乘舟于黄河中流，以匏瓠接河源水七八升，经宿色如绛。以酿酒，名昆仑觞，香味妙