中小学校每个班级的人数即班额，这是学生接受教师指导和教师工作量的基本指数，也是反映地方教育均衡发展与教育质量水平的重要指标。早在2002年6月，教育部就明确规定了中小学的班额数。根据该意见，小学的班额为40～45人，中学（含初中和高中）的班额为45～50人。^[1]然而，义务教育阶段中小学班额过大的问题一直存在，近年来日益严重，出现了超大班额。笔者通过网络调查、实地考察、电话访谈等多种手段，对这一现象进行研究分析，并对我国东中西部的情况进行了对比。本研究数据采用多种印证的方法：①全国宏观数据来自于教育部教育统计数据库；②笔者设计网上问卷，对西部六省高中班额进行调查；③笔者前往陕西、河南采访当地教师，以及通过江苏、安徽、上海、北京、广东、湖南、四川、吉林等地调研人员进行问卷调查；④部分学校的学生数、班级数等来自当地教育局和学校网站。

一 全国中小学超大班额的总体情况

教育部在进行全国调查时，班额的大小划分为六个等级：“25人及以下”为小班额，“26～35人”为偏小班额，“36～45人”为正常班额，“46～55人”为偏大班额，“56～65人”为大班额，“66人以上”为超大班额。在本次调查中，发现66人以上的班级依然很多，因此，作出进一步区分：“66～75人”为超大班额，“76～100人”为特大班额，“101人及以上”为极大班额。据教育部2008年的调查结果，在全国中小学校2783495个班级中，大班额有245382个，占总数的8.8%。按照每班60人计算，共有14722920人。超大班额有152913个，占总数的5.5%。按照每班70人计算，共有10703910人（见表1）。

从城市、县镇与农村的对比来看，大班额最多的学校在县镇，占总数的37%，其次是农村占36.7%，两者相差不大，城市只占26.3%。超大班额的差距比较大，县镇占了接近一半，达到48.3%，农村只有27%，城市为24.7%。如果将大班额与超大班额相加，那么，城市、县镇与农村的百分比分别是25.5%、42.6%和31.9%。由此可见，县镇与农村的大班额、超大班额现象比城市更为严重，这个直接影响教育质量的指标体现出城乡的不均衡性。

表1 全国城市、县镇和农村班额数的分布

二 全国中小学不同学段超大班额情况的比较

在数据统计中发现，全国小学、初中和高中三个学段班额情况呈现出不同的特点。具体情况如下。

（一）小学阶段城市、县镇与农村的超大班额分布情况

据图1数据，农村小学的班额数远低于县镇与城市。在25人以下的小班额中，农村所占比例高达38.8%，而城市与县镇只有5.3%和6.9%；在26～35人的偏小班额中，农村依然占据较高比例，为23.2%，城市与县镇分别只有13.3%和11.9%；而从正常班额开始，农村所在比例逐步下降，分别是19.3%和11.7%；在大班额和超大班额中的比例更是低到4.8%和2.2%，城市与县镇的比例则分别为17.1%、10%和17%、13.8%。从这组数据中可以发现，在小学阶段，县镇依然是大班额和超大班额的主要区域，农村的班额总体偏小，这与当前农村学生大量流失的现实基本吻合。

图1 小学阶段城市、县镇与农村班额分布情况

（二）初中阶段城市、县镇与农村的超大班额分布情况

图2数据显示，在初中阶段，城市、县镇与农村班额的基本走向相同。35人以下的班级都比较少，城市占10.7%，县镇只有4.4%，农村占7.8%。城市与农村的中等班额都超过了50%，县镇略少，占45.4%。从大班额与超大班额的数量看，初中阶段比小学阶段的比例高得多，都超过了30%，县镇最多，达到50.2%。

图2 初中阶段城市、县镇和农村班额的分布情况

（三）高中阶段城市、县镇与农村的超大班额分布情况

根据图3数据显示，高中阶段城市、县镇与农村的比例与初中的很接近，总体上，小班额更少，大班额和超大班额更多。特别是县镇大班额达到34%，超过初中的7.6%；超大班额达到29%，超过初中5.2%。农村高中的大班额占28.9%，超过初中6.3%，超大班额则超过初中8.4%。

图3 高中阶段城市、县镇和农村班额的分布情况

综合小学、初中和高中的数据，可以得出以下三点结论：第一，小学农村的小班额较多，农村学校学生数在明显下降；第二，大班额、超大班额主要集中在县镇与城市，以县镇最多，且超过50%；第三，从小学到高中，大班额、超大班额逐步增多。

三 我国东中西部各区域超大班额情况对比

2010年10月27日，《中国青年报》刊登了题为《高中“虚胖”之忧》的文章，