一 美国的中文学校

随着20世纪80年代改革开放的起点发展，大批中国留学生来到美国。他们当中的大多数人用六七年时间读完了学位，找到了工作，买了房子和汽车。环境稍一稳定，就开始考虑下一代的教育问题。中国人不管走到哪里，中华文化情结是永远割不断的。看到很多孩子不肯再讲中文，读不懂爷爷奶奶的来信，与爸爸妈妈产生了文化“代沟”，自以为是美国人却又无法完全融进美国文化。遇到学校里庆祝亚裔传统节日，又讲不出个所以然。做家长的都很着急。为了避免孩子们成为“无根”、“彷徨”的一代，各地华人不约而同，纷纷办起了各种形式的中文学校。

在美国办非营利性的社区中文学校，手续简便，只要到所在地州政府登记注册，提供学校名称，理事会名单和住址，学校章程（article）（其中最主要的条款是该学校是非营利性机构，理事会不从经营结余中分红。学校解散时，资产要全部转交给其他合格的非营利机构）。非营利机构的注册费各州略有不同，但数额都不大，德克萨斯州是25美元。州里登记注册后，到联邦税务局申请一个公司税号，就可以到银行开账号，租校舍，聘教职员工，有资格招学生，收学费，准备开学了。因为是非营利机构，当地的公立学校和教会，大都愿意在周末出租教室给中文学校使用，按每个教室每小时几块钱计算租金。非营利机构可以享受州政府的一些免税优惠，如租房，买教学用品，学校收学费等收入和支出都不用交营业、销售税。开张一年之内，便可以开始向联邦政府税务局申请非营利机构的免税资格（501）（C）（3），即免交学校所得税和接受社会慈善公益捐赠的资格。申请期间，学校可以照常营运。只有第二年报税时，有没有被批准才会有区别。这个手续可以自己办，也可以花一点钱请有经验的会计师或律师帮忙。需要填一些表格，交一定申请费，并报理事会名单和学校组织章程（by-laws），服务内容，年度财务报表和预算，并在当地主要报刊上公开声明在录用员工和招生时没有宗族歧视等。一般半年左右可以拿到免税和接受公益捐赠的资格。

20世纪90年代初，许多来自中国的新移民都在认真考虑筹办以教简化汉字和汉语拼音为主的中文学校。当时，一无教材，二无教师、三无校舍、四无资金。有的只是要创造条件让孩子们学中文的满腔热情和决心。早些年来美国的华人已经办了不少中文学校，他们的办学精神很让人敬佩。但那些学校当时都只教繁体中文和注音符号。在国内已经上过小学的孩子都不愿意去。家长们只好自力更生、白手起家、边学边干。先联络想办学校的家长骨干，分头到州里为学校登记注册；登报招聘教师、租借教室；到华人社团会议上去讲演，广发招生简章，组织教师选择教材，备课等。

由于在美国申请成立非营利机构手续简便，门槛不高，各地的中文学校便像雨后春笋般地发展起来。这些由华人家长创办的中文学校，有的从几个学生在家长家里上课开始，有的从租借公立学校或教会教室开始，每个年级不到十个学生，全校人数不过百人。教材或由当地中国领事馆处赠送，或由家长从中国带来小学语文课本。学校的组织和教学工作都由热心的家长担任，赔钱赚钱都没把握，办学全凭创办者为下一代学习中文和中国文化的美好愿望。尽管办学初期，条件非常艰苦，但中文学校的出现，毕竟是华人社区的大事。学校每到上课日，往往是熙熙攘攘地挤满了学生和家长。人们欢欣鼓舞、奔走相告。还没到学期结束，学生人数往往已经翻了番。最初的几年，学生人数一直翻倍增长。到十周年校庆时，休斯敦华夏中文学校的学生人数已经从开张时的70多人，发展到了1000多人。新泽西华夏中文学校已经把分校开到了附近的纽约、宾州，拥有6000多学生。让当地教育界、主流社会刮目相看。

20世纪90年代初到华人社区中文学校就读的孩子们，很多已经大学毕业或走上了工作岗位。他们大都感激家长当年送自己上中文学校，感激中文学校对自己一生的影响。他们当中很多人在跨国公司就职，负责对中国和亚洲的业务。比那些不会中文不懂中国文化的人有着更大的潜力和优势。如果没有侨社自己创办的非营利性社区中文学校，而要等待美国正规学校开设中文课，这整整一代华裔青少年就不会有今天的双语能力，赶不上在中国经济发展和全球化经济的快车，失去作为