随着进入老龄化社会步伐的加快，60岁及以上老年人口在整个人口群体中所占比例呈现出不断增长的趋势，老龄化社会的到来似乎成为一股不可阻挡的潮流，老年人已成为一个庞大的、不可忽视的社会群体。面对新的人口发展局面，掌握准确而翔实的老年人口状况已成为当务之急。此外，老年人口大量增加不仅意味着人口年龄结构的改变，更值得注意的是，由此引发的一系列连锁反应，诸如在社会保障、家庭结构、婚姻状态、受教育程度、身体健康、生活质量、营养保健、就业与收入、代际支持等方面发生的变化更须高度关注。由此可见，分析和研究当前陕西老年人口的状况有着非常重要的意义和价值。

老年人口是人口群体的重要构成部分，是生活在一定时间、一定地域范围，同时具有一定数量和质量，按年龄顺序排列的属于较高年龄层次的那部分人口。根据研究问题的需要，老年人口的年龄起点有不同的标准。1956年联合国在《人口老化及其所带来的经济和社会问题》报告中，开始以65岁作为老年人口的起始年龄。而1982年联合国在维也纳召开的“老龄问题世界大会”一致通过的《维也纳老龄问题国际行动计划》文件中确认了“硬性的却比较方便的办法是把60岁和60岁以上的人统一划为年长人”。联合国在进行人口统计时，常以65岁为老年人口的起点，但是在研究老龄问题时，特别是包括发展中国家的老龄问题时，则以60岁作为老龄起点。就我国而言，考虑单位退休年龄规定，60岁是一个比较合适的老年人口起始年龄选择。为了保证全文概念的统一，同时便于统计分析和比较，本文将60岁作为划分老年人口年龄标准。本文的老年人口即指60岁及以上人口。

一 陕西老年人口规模

2005年陕西省1%人口抽样调查共调查了743254人，其中60岁及以上老年人口数为95051人，占调查人数的12.79%；80岁及以上的老年人口8312人，占调查人数的1.10%；80岁及以上的老年人口占60岁及以上的老年人口的8.74%，男女两性差别明显，女性这一比重为9.54%，高于男性的7.94%。

根据60岁及以上老年人口比重和2005年末的陕西省常住人口数（2005年末全省常住人口为3720万人。数据来源：2005年陕西统计公报）推算，2005年末陕西60岁及以上的老年人口总数约为475.79万人。当然需要强调的是，用抽样调查结果直接推算总体人数时可能存在一定的误差。

二 老年人口文化素质现状和特征

人口受教育程度是指人口文化素质和水平，即实际上所具有的科学文化知识水平、劳动技能以及实践经验，也常称为人口文化素质。与其他年龄段人口相比，老年人口的文化素质有一个显著的特征，即整体结构发生变动的可能性较小，常处于相对固定的文化水平。

1.文化程度构成

从受教育程度的结构来看，按照个体接受教育的时间顺序，主要分为未上学、小学、初中、高中、大学专科、大学本科、研究生及以上这样几个阶段。以1%人口抽样调查为例，陕西省老年人口中具有大学专科以上文化程度的比例为3.52%，高中文化程度的比例为5.50%，初中文化程度的比例为13.83%，小学文化程度的比例为35.69%，未上过学的比例为41.47%。

2.文化程度结构失衡

如果将上述老年人口的文化程度结构打乱重新划分，以小学文化程度作为衡量的标准，在老年人口中，小学文化程度及以下（包括未上过学的）的比例达到77.16%，初中及以上文化程度的比例则为22.84%，前者是后者的3倍以上，这表明，受教育程度越高的老年人口比例就越低，与相邻层次受教育程度所占人口比重的差值也就更大。另外，高中及以上文化程度老年人口仅占9.02%，大多数老年人口集中在初中、小学及以下文化程度（见表1）。

表1 老年人口不同年龄的受教育程度情况

可见，高文化素质的老年人口很少，低文化素质的老年人口过于集中，文化程度结构更多的呈现出“金字塔”形状。这一数据说明全省老年人口受教育程度的结构分布失衡，低文化素质的老年人口相对较多，开发老年人力资源的成本会比较高。

3.未上过学的比重随年龄增加而上升

老年人口的受教育程度与年龄呈反向关系，年龄越大，教育程度越低。在60～64岁的老年人口中，只有26.29%的老人未上过学，41.32%的上过小学。在70～74岁的老年人口中未上过学的比例已经超过半数，达到了50.54%，而且随着年龄的增大，未上过学的老年人口比例也呈现不断上升的趋势。在80岁及以上的老年人口中，有69.71%未