西北地区包括陕西省、甘肃省、青海省、宁夏回族自治区和新疆维吾尔自治区五个省区，位于中国西北内陆地区。西北地区在促进我国区域协调发展，维护国家生态安全和边疆稳定、民族团结，促进向西开放中有着重要作用。随着新一轮西部大开发战略的实施，西北五省区经济社会得到了快速发展。2012年，西北五省区全面推进改革开放和现代化建设，切实转变经济发展方式，进一步明确了发展思路和目标，国民经济快速增长，人民生活显著改善，社会事业全面进步，民族关系更趋和谐，经济社会发展取得巨大成就。

一 西北地区经济社会发展的总体特征

（一）发展思路更加清晰，强省（区）富民成为发展共识

在新的历史起点上，西北五省区凝心聚力，求实创新，提出了符合各自省情的发展战略和奋斗目标。转型跨越、强省（区）富民、社会和谐、民族团结成为五省区发展的共识。

2012年，西北五省区先后召开了党代会，认真总结各省区长期发展的经验，探索进一步加快发展的路子，明确了各自未来五年甚至更长一段时间的发展目标。陕西省提出要继续推动科学发展，不断富裕三秦百姓，全面建设经济强、科教强、文化强、百姓富、生态美的西部强省。甘肃提出在未来五年的发展中要坚持八个发展方向，实施十大重点行动，在新的历史起点上推动科学发展、转型跨越、民族团结、富民兴陇大业，实现与全国同步进入全面小康社会的奋斗目标。宁夏提出要大力实施沿黄经济区发展战略和百万贫困人口扶贫攻坚战略，未来五年努力实现“五个翻番”“六个明显提升”的奋斗目标。青海紧紧围绕科学发展、保护生态、改善民生三大历史任务，提出了“四个坚持”“四个发展”的总体思路。新疆提出要深入实施“稳疆兴疆、富民固边”的总体战略和自治区确立的具体战略选择，努力推进新疆跨越式发展和长治久安，打造中国西部区域经济的增长极和向西开放的桥头堡。发展目标及发展措施的制定为西北五省区加快发展指明了前进方向和奋斗目标。

（二）兰州新区获得批复，协调发展能力提高

西部大开发战略实施以来，国家实施了一大批支持西部地区经济社会发展的项目和政策，包括西北地区在内的西部地区经济社会得到了很大发展。但在全国区域发展的大格局中，西北地区仍是我国区域发展的“短板”，也是全面建设小康社会的难点和重点。加快西北地区的发展，实现与全国同步进入小康社会的奋斗目标，仍然是一个艰巨的任务。新一轮西部大开发战略的实施，给西北地区的经济社会发展带来了新的重大发展机遇，国家一系列区域发展战略的实施，使得西北地区经济协调发展能力显著提高。宁夏建立内陆开放型试验区获批，《陕甘宁革命老区振兴规划》《六盘山片区区域发展与扶贫攻坚规划》以及包括秦巴山地集中连片特困地区及藏区扶贫开发在内的若干支持西北地区发展的政策文件出台。

2012年1月，国务院西部地区开发领导小组会议和国务院振兴东北地区等老工业基地领导小组会议讨论通过了《西部大开发“十二五”规划》。规划指出，西北地区的天山北坡地区、兰西格地区、宁夏沿黄地区要积极推进工业化和城镇化协调发展，促进产业集聚布局、人口集中居住、土地集约利用，形成西部大开发战略新高地，辐射和带动周边地区发展。同时，《西部大开发“十二五”规划》中明确提出：“兰州新区是承接东中部装备制造业转移的先导区，黄河上游生态修复与未利用土地综合开发示范区，内陆欠发达地区统筹城乡发展、扩大城乡就业和新型城镇化的试验区，实施向西开放的战略平台。”2012年8月20日，国务院印发了《国务院关于同意设立兰州新区的批复》（国函〔2012〕104号文件），原则上同意《兰州新区建设指导意见》，兰州新区成为我国继上海浦东新区、天津滨海新区、重庆两江新区、浙江舟山群岛新区之后获批成立的第五个国家级新区，也是西北地区目前唯一的一个国家级新区。按照批复的要求，兰州新区未来的战略定位及发展目标是：西北地区重要的经济增长极、国家重要的产业基地、向西开放的重要战略平台和承接产业转移示范区，以带动甘肃及周边地区发展、深入推进西部大开发、促进我国向西开放。设立兰州新区，形成兰州—西宁地区与关中—天水经济区、呼（和浩特）包（头）银（川）榆（林）经济区协调发展