2010年，中共中央、国务院在《关于深入实施西部大开发战略的若干意见》中提出，发展特色优势产业是增强西部地区发展内生动力的主要途径，要深入实施以市场为导向的优势资源转化战略。近年来，西北地区各省区以培育特色优势产业为龙头，努力将资源优势转化为经济优势，使经济快速增长。“十八大”提出优先推进西部大开发，大力促进中西部地区崛起。如何实施创新驱动发展战略，推进经济结构战略性调整，转变经济发展方式，是西北地区面临的重要课题。

一 西北地区的经济地位

本文所说的西北地区包括陕西、甘肃、宁夏、青海、新疆五个省区，土地面积约占全国陆地面积的1/5，2011年人口9723万人，占全国人口的5.73%；地区生产总值占全国GDP的5.35%。西北地区土地广袤，石油煤炭等矿产资源丰富，水资源短缺，属于干旱半干旱地区，信奉伊斯兰教的回族、维吾尔族等少数民族聚居，经济社会发展相对落后。

（一）发展的阶段

改革开放以来，我国逐步形成并实施了区域发展总体战略，充分发挥各地区比较优势，优先推进西部大开发，全面振兴东北地区等老工业基地，大力促进中西部地区崛起，积极支持东部地区率先发展。西北地区经济发展，大概可以划分为1978～1996年的相对滞后阶段和1997～2011年的相对加速阶段。

1978～1996年时期。东部沿海地区率先实行特区政策，加大吸引外商投资步伐，非公有制经济崛起，轻工业发展迅速；西北地区改革开放滞后，能源化工等支柱产业受计划经济影响，资源及产品价格低廉；20世纪90年代以后，国内市场竞争加剧，西北地区陆续退出一些竞争领域。西北地区GDP从1978年的213.4亿元增加到1996年的3226.4亿元，但占全国GDP比重从5.85%降低到4.53%。

1997～2011年时期。1997年我国遭遇亚洲金融危机，1999年提出西部大开发战略，西部地区基础设施得到显著改善，2002年开始我国掀起新一轮重化工业浪潮，西北地区以能源化工等特色优势产业迅速崛起。2008年开始爆发美欧金融危机，以外向型经济为主的东部沿海地区受影响最大，加上劳动力成本和资源成本上升，沿海地区发展减速，西北地区发展相对较快，2011年西北地区GDP达到27915.4亿元，占全国比重从1996年的4.53%提高到2011年的5.9%（见图1）。

图1 中国西北地区生产总值占全国比重变化

近些年来，东部地区放缓经济增速，加快转型，中西部地区加快发展，经济增速高于沿海。但西北地区在全国的经济地位并没有根本改变，比重仍然很小，仍然处于社会主义初级阶段的较低层次。

（二）政策的轨迹

西部大开发以来，西北地区发展基本轨迹是：第一，基础设施显著改善，大力发展机场、铁路、高速公路和信息化工程，大大降低了西部地区对内对外贸易成本。第二，西北地区矿产资源开发力度加大，努力将资源优势转化为经济优势，西气东输、西电东送等标志性工程建成，西北地区一度作为全国原料基地，直到2010年西部大开发政策才强调优先支持西部资源深加工本地化布局。第三，地方政府以资源换投资，大型中央企业强势入驻兼并地方资源类、战略类产业，整顿淘汰了技术效率较低的“五小企业”。第四，以煤炭、电力、石油、天然气、化工、冶金、装备制造、新能源、特色农产品等为主的地方特色优势产业开始集群发展，形成新产业区。第五，由于东部地区土地和劳动力成本上升，开始产业转型升级，中西部地区成为承接产业转移基地，加速特色产业集聚。第六，土地财政刺激新区建设和房地产业发展，现代化区域中心城市逐步形成，区域总部基地初见雏形，旅游业、物流业、金融业等现代服务业快速发展，城市形象提升，并开始形成关中—天水等经济区和城市群。第七，开放型经济水平提高，建设西安等内陆开放型经济战略高地，以宁夏中阿经贸论坛和新疆中国—亚欧博览会为平台，加快向西开放步伐，将西北经济融入全球化浪潮，利用国际国内两个市场两种资源加快发展。第八，生态文明建设加强，开展退耕还林、封山禁牧、生态移民、水权转换等工程，在节能减排政策约束下，循环经济迅速发展，西北生态环境得以开始改善。第九，国家实施取消农业税、加大农业补贴等惠农政策，大型企业开始涉足农业开发，土地流转加快，发展设施农业、节水农业、特色农业等，加大扶贫开发与生态移民力度，努力增加农民收入。

（三）增长的分化