可持续发展的提出与生态文明建设是人类为解决自身发展问题，在对其产生经济、社会等方面认识的过程中，所形成的理论成果与战略思想。在其内涵上，可持续发展与生态文明一脉相承，前者是后者的基础，后者是前者的拓展与升华。二者是相互融合和统一的，只有建设生态文明才能实现可持续发展，只有走可持续发展之路，才能使生态文明建设上升到更高层次，为人类文明进步有所贡献。生态兴则文明兴，文明兴则国家兴。建设生态文明，就是建设以资源环境承载力为基础、以自然规律为准则、以可持续发展为目标的资源节约型、环境友好型社会。所以认清西北地区生态文明建设与可持续发展的关系，明确经济发展方式由粗放型向集约型转变是生态文明建设的具体表现，特别是对地处内陆、经济基础薄弱的欠发达的西北地区来说，其必要性、紧迫性与现实性尤为重要。

一 西北地区生态文明建设的初步成效

近10年来，随着国家生态修复力度的不断加大，西北地区紧紧围绕“共建生态文明，共享绿色未来”的发展主题，在封山育林、退牧还草、退耕还林、草原减负、提高植被覆盖率以及水资源保护和合理利用等方面做了大量有利于生态修复的工作，为生态文明建设和全面实现小康社会奠定了坚实基础。

（一）草地生态有所好转

通过实施生态移民和退牧还草工程，禁牧草场7806万亩，使青海西南部、天山南北、甘肃南部等地的草畜矛盾得到有效缓解。治理水土流失面积1600万亩、“三化”草场6200万亩，恢复草原植被4500万亩。长江、黄河、黑河及塔里木河流域重现昔日美景，植被覆盖率由“十一五”时期的65%提高到当前的82%。三江源区出境水量由2005年的410亿立方米增加到726亿立方米。全区主要河流、湖泊水质大多为优，大部分空气环境质量高于全国平均水平，环境质量趋于好转。

（二）以环境治理为重点的生态文明建设有新进展

投资75亿元、号称“中国生态一号工程”和西部大开发标志性工程的“三江源生态保护与建设工程”自2005年实施以来，在退牧还草、鼠害防治、湿地保护、生态移民等方面取得初步成效，水源涵养能力不断提高，增水效果明显。2006～2012年三江源区地表水资源量平均为512亿立方米，与2004年相比增加97亿立方米。黄河源头湿地开始恢复，整个三江源区生态恶化趋势得到有效遏制，为中下游地区经济社会的可持续发展和国家生态安全所作的贡献正在日益显现。

新疆已成为西北地区国家级生态文明教育基地、国家森林城市、全国生态文明村最多、命名最全的省区。“十一五”以来，新疆生态文明基地创建实现城市、农村、基地全覆盖，新增11个国家园林城市、14个自治区园林城市，新疆野马繁殖研究中心被评为国家生态文明教育基地，新疆防治荒漠化纪念馆成为全国首个防治荒漠化的纪念馆。

从2003年始，甘肃以行政村为单元，投资29亿元在117个村实施的“生态文明小康示范村建设”成效显著。2005年出台《甘肃省农村生态文明小康村建设指导意见（试行）》，确定小康村建设标准，为生态文明建设探索了有效途径。如肃南县投资6.59亿元，强化祁连山生态修复工作，实施“三北”防护林、黑河流域综合治理等项目32个。面对石羊河流域的生态形势，按照“南护水源、北治风沙、中建绿洲”的中长期发展思路和《关于开展西部地区生态文明示范工程试点的实施意见》的要求，启动实施生态文明示范工程试点工作，已初见成效。

同样如此，宁夏“更加注重生态建设和环境保护，着力建设美好家园和国家生态安全屏障”，使城镇化进程不断加快，如今城镇化率已达49.8%。沿黄经济区成为国家主体功能区18个重点开发区域之一，并被列入国家“十二五”规划。打造“黄河金岸”，银川跻身全国文明城市行列，生态文明建设步伐不断加快。

2012年10月25日，西北地区第一个生态文明建设规划——西安浐灞生态区生态文明建设规划由国家环境保护部、中国科学院和陕西省环境保护厅等部门专家评审通过。其规划以丰富开发区生态文明建设内涵、树立城市新区生态文明建设示范为目标，构建出明确的生态文明建设框架。作为全国唯一以开发区开展生态文明建设试点的区域，浐灞生态区必将促进陕西乃至西北地区经济社会的可持续发展。

浐灞生态文明建设具有一定优势，其“生态立区”模式已成功树立，成为陕西城市建设与新区