美国有不少与纪录片相关的机构，这些机构不一定都制作纪录片，它们分布在纪录片产制的各个阶段，覆盖了选题、制作、传播、营销等各个环节，这些机构都为纪录片产业化提供了相应的服务。

在美国，除了大型的公司，如探索频道或者国家地理频道等投资拍摄各类题材纪录片之外，制作公司或导演通常会成立公司（Corporation）或者有限责任公司（Limited Liability Company，LLC），来完成纪录片的摄制与发行。二者的区别主要在财产收益与赋税等方面。目前LLC更为流行。对于制作方来说，拍摄资金的来源比较复合化，有些是自己投资，大部分都从外部获得资金。

“501（C）3”是美国针对非营利性机构的税收法案。该法案规定了捐赠人将钱捐给非营利性机构可以视同交税，也相当于是扣税，因此各式各样的基金和赞助可以经由这个通路到达纪录片制作人或导演。并且无论产业链前、后端都有一定的基金来源，提供给纪录片制作。对于纪录片制作方来说，找到一个非营利性机构，通过其申请基金资助成为可行之途。这样基金会可以将经费划入该非营利性组织，并预留作为项目拍摄经费。当然，这些非营利性机构还是需要收取手续费，一般是项目经费的5%左右。

有些纪录片制作方也会将自己的公司设定为非营利性机构，就可以绕过中间机构自行申请基金。特别当制作人或者导演拿到巨额的基金或者赞助费时，这是一个比较可行的办法，还可以保留那5%的经费支出。不过，这样做的缺点是制作方将面对程序繁琐并且严格的会计审核，往往需要专业的会计和税收法律顾问。

对于美国的纪录片制作人来说，遵守法律法规非常重要，可以保证纪录片的摄制，同时也可保证经费在合理范围内使用。在采访前制作人或导演一般都会跟被采访者签订协议，以确认双方的权责。如果遇到公共区域的拍摄，例如是在夜间俱乐部拍摄，制作方会跟这家俱乐部的老板签订合约，获得拍摄的许可。同时，制作方也会在俱乐部的门上贴出告示，告知纪录片的镜头有可能会拍摄到室内的人群，不想被摄入者就会自动离开。这样的手续虽然繁琐，却在法律程序上更合理，也避免了纠纷的产生。纪录片制作人都会有自己的法律顾问，并且资深纪录片人与律师之间的合作更像是朋友关系。

保险也是美国纪录片产制链条中不可或缺的一个环节。如果在拍摄过程中出现了事故，就可能引起经济纠纷。例如，驾车撞人可能最少需要一百万美元进行理赔。因此，不少制作方在开机之前就买了保险。保险的额度是与纪录片本身投保金额，以及拍摄国别等相关联的。保险的期限也比较灵活，有短期和长期等不同选择。

在技术使用方面，因为纪录片的创作是全链条式的协作。制作人会在开拍前与制作公司、播出平台、销售公司等不同的机构取得联系，了解技术需求，以保证前后期以及发行宣传等不同阶段不会因为技术问题而误事。

整体来看，在纪录片产制链条上的机构包括行业协会、制播机构等，还有大大小小的节展及相应的市场。

一 行业协会

行业协会是美国纪录片领域的一些专业协会组织，这些机构提供一定的基金和相应的专业化服务，有些也参与到纪录片的制作过程中。

1.IDA

IDA是International Documentary Association（国际纪录片协会）的简称。该机构有近30年的历史，主要服务于非虚构的电影和电视纪录影像。该协会有著名的IDA Achievement Awards奖项，用以表彰各类优秀的纪录片。该协会有一个ABCNews Videosource Award奖项用以奖励使用新闻素材制作的优秀纪录片，其奖励金额为4000美元。该协会还有专门鼓励新导演的Jacqueline Donnet Emerging Filmmaker Award奖项，奖励金额为2000美元。此外，有专门针对学生作品的David L.Wolper Student Documentary Achievement Award等一系列的奖项用以鼓励纪录片领域的创作。

该协会还有一大功能是帮助纪录片制作人融资。通过加入该协会，提交相应的策划书、片子预告等材料，该组织会帮助制作人寻找并管理资金。在策划书中，应该对于核心观点、受众人群、赞助机构等给予清晰的描述。该协会将根据所提交材料和纪录片的种类，向相关基金会和赞助商进行推荐。该协会旗下有一本杂志《International Documentary》，该杂志也会有相关营销商的信息，可以提供给创作者。

2.IFP-NY

IFP-NY这个组织主要负责一个影像交易市场，而每年50%的交易是纪录片。无论是已经完成的纪录片，或者是正在