2007年4月27日凌晨，爱沙尼亚政府下令拆除了位于首都塔林市中心的苏军解放塔林纪念碑，并于4月30日将其主体部分战士铜像搬迁到塔林南部的军人公墓。此举引发了爱沙尼亚境内俄罗斯族人的不满和抗议，甚至导致流血冲突。爱沙尼亚与俄罗斯的外交关系也因此出现紧张。

爱沙尼亚政府坚持认为，拆除纪念碑是爱沙尼亚的内政。俄罗斯对爱沙尼亚“拆碑迁墓”的行为反应强烈，认为这是“试图重写同盟国反法西斯战争的历史”，“违反了国际法和基本的人道主义原则”。4月27日，俄罗斯联邦委员会全票通过了一项决议，要求总统普京签署法令，与爱沙尼亚断绝外交关系。同日，俄罗斯外交部发言人卡梅宁谴责爱沙尼亚政府的做法，认为爱沙尼亚在反法西斯胜利日前夕拆除纪念碑，是一种“亵渎和非人道”的行为，并表示将对此采取措施。28日，普京就爱沙尼亚骚乱事件向欧盟轮值主席国德国总理默克尔表达“最深切的关注”。俄罗斯青年组织接连数日包围爱沙尼亚驻俄使馆，从而又引来爱沙尼亚方面的强烈抗议。

与俄罗斯相比，爱沙尼亚可谓“袖珍国家”，领土总面积仅为4.5277万平方公里，人口132万，经济总量只有131亿美元。在处理纪念碑问题上，爱沙尼亚何以如此强硬地抗衡昔日的“老大哥”？“拆碑迁墓”事件为何会引发爱沙尼亚境内俄罗斯族人和俄罗斯如此大的反应？

从表面上看，“拆碑迁墓”的直接原因是墓地的地理位置不太适宜。然而，许多人认为，这一事件实际上是爱沙尼亚民族主义情绪激化的折射。俄罗斯族人在爱沙尼亚的地位问题一直没有得到妥善解决，已成为爱沙尼亚民族矛盾中的核心问题，也是爱沙尼亚与俄罗斯关系长期得不到缓解的关键所在。

俄罗斯族人在爱沙尼亚的地位问题渊源于两国错综复杂的历史。爱沙尼亚独立以来，与俄罗斯的关系始终处于比较紧张的状态，双方在历史遗留问题和俄语居民地位问题上龃龉不断。2005年，在俄罗斯纪念卫国战争胜利60周年之际，爱沙尼亚等波罗的海三国重提二战时期被苏联占领的历史，要求俄罗斯公开道歉，并抵制参加莫斯科的庆祝活动。

爱沙尼亚国内围绕纪念碑问题的争论非常激烈。许多爱沙尼亚人认为，二战期间苏联和德国一样，都是入侵爱沙尼亚的侵略者。因此，他们视苏联红军纪念碑为苏联统治的象征，是侵略者的纪念碑。一些爱沙尼亚民族主义者还曾多次冲击过由警卫部队守卫的苏联纪念碑。而占人口1/3的俄罗斯族人却将纪念碑作为纪念反法西斯英烈的圣地。

爱沙尼亚对俄罗斯的冷淡还与其“加盟入约”（即加入欧盟和北约）不无关系。“加盟入约”后，爱沙尼亚的国际地位得到很大提高，与世界经济接轨的程度显著加深，国家安全得到有效保障，投资环境也开始改善，这在一定程度上提升了爱沙尼亚与俄罗斯讨价还价的能力。鉴于爱沙尼亚与俄罗斯的经济联系已受到很大削弱，“拆碑迁墓”对爱沙尼亚造成的经济损失比较有限。受影响较大的部门主要集中在中转运输业、化学工业、木材加工业和食品工业。爱沙尼亚有关官员表示，爱沙尼亚希望改善与俄罗斯关系，但政府不会为恢复正常的经贸关系而做出政治上的让步。

近年来，随着经济的恢复和国力的增强，俄罗斯对从苏联分裂出去的独联体国家和波罗的海国家表现出越来越强硬的态度和立场。由于爱沙尼亚是西方遏制俄罗斯的桥头堡，因此，“拆碑迁墓”事件引发的两国关系紧张，也是东西方在该地区的争夺加剧的一种表现。

一些俄罗斯官员认为，“拆碑迁墓”事件给俄爱两国关系的发展带来严重的负面影响，两国关系要想恢复到事件前的水平，需要双方做出巨大努力。