建立长期稳定健康的新型大国关系，已成为新时期中国外交的重中之重。正如中共十八大报告所指出的：“中国坚持在和平共处五项原则基础上全面发展同各国的友好合作。我们将改善和发展同发达国家关系，拓宽合作领域，妥善处理分歧，推动建立长期稳定健康发展的新型大国关系。”^[1]大国关系主要涉及中美、中俄、中欧和中日关系，而其中推动构建中美新型合作伙伴关系更是具有关键的作用和特殊的意义。

一 必然性：时代使其然

2013年3月9日，第十二届全国人大一次会议举行记者招待会，外交部部长杨洁篪就“中国的外交政策和对外关系”回答了中外记者的提问。在谈及构建中美新型大国关系时，杨洁篪回答说：“这是世界和平发展的大势使然，也是两国各界人士和国际社会的共同期盼。在21世纪的今天，在世界面临众多的问题、挑战的时候，中美双方更应该表现出大智大勇，更应该善于求同存异，构筑一条前无古人、后启来者的新型大国关系之路。”^[2]这段话铿锵有力，道出了一条顺应时代潮流的真理。

17世纪曾在欧洲发生过30年的宗教战争，后以《威斯特伐利亚条约》签订告终，形成“威斯特伐利亚体系”，标志着主权国家体系的开始。自那以来，世界历史成了一部霸权纷争、大国兴衰的历史，从西班牙、葡萄牙、法英俄德到冷战时代的美苏，大国之间无一不充斥着冲突、对抗、扩张和战争。旧时代留下的国际关系铁的规律是大国之间，特别是崛起国和霸权国之间必然冲突对抗，其结果是两败俱伤的零和博弈。然而，时代在变化，时代在发展，时代在进步。

国际形势的新特点是时代的主题、潮流和旗帜发生了根本的变化。在20世纪80年代冷战走向终结的时候，邓小平指出，“和平与发展是当今世界的两大主题”。^[3]在世纪之交时，江泽民强调：“和平与发展是当今时代的主题。……要和平，求合作，促发展已成为时代的主流。”^[4]之后，胡锦涛坚持了这一重要论断，他指出：“和平与发展仍然是时代主题，求和平、谋发展、促合作已经成为不可阻挡的时代潮流。”^[5]中共十八大报告则在新形势下，进一步发展了这一命题和判断：“中国将继续高举和平、发展、合作、共赢的旗帜，坚定不移致力于维护世界和平、促进共同发展。”^[6]

两个主题、三大潮流、四面旗帜代表的是当前时代的大方向和国际形势的主趋势。自1991年12月苏联解体以来，世界经历了两次跨越：时代的跨越和世纪的跨越。时代的跨越是从革命战争对抗的冷战时代跨越到和平发展合作的冷战后时代；世纪的跨越是从人类遭受两次世界大战（热战）的苦难和经受一次冷战的磨难的20世纪跨越到人类期待走向持久和平、共同繁荣的21世纪。在这个过程中，世界发生着深刻复杂广泛的变化，格局多极化和经济全球化并行发展，文明多样化和发展共同性相伴而生，正使这个世界成为一个多元、共生、开放、包容的世界，变得更加相互依存。这个世界需要平等与尊重、和平与合作。如今，世界上和平力量大大超过战争的力量，国际力量对比已发生了根本变化，更有利于人类发展合作的崇高事业，出现了总体稳定、总体缓和、总体和平的态势。弘扬平等互信、包容互鉴、合作共赢已成为处理国家间关系的共识。当然，这并不是说，在新的时代里，冲突、对抗、战争就不存在了。两次历史性跨越表明，世界还处在一个新旧交替转型过渡时期，从旧时代到新时代，从旧国际体系到新的国际体系，从旧世界秩序到新世界秩序，其间各种矛盾、斗争和冲突是异常复杂激烈的。因而，世界仍然是很不安宁的。中共十七大和十八大报告都指出了这一点，用辩证法的“两点论”分析了国际形势总体稳定、总体缓和、总体和平，但局部动荡、局部紧张、局部战争的状况，特别列举了局部问题的主要表现：强权政治、霸权主义和新干涉主义依然存在；地区冲突和热点问题频繁发生；各国发展不均衡加剧，南北差距拉大；传统安全问题和非传统安全问题相互交织，特别是粮食安全、能源资源安全、网络安全等成为日益突出的全球性问题。

在这样的国际大背景下，中美构建新型大国关系首先是时代变化发展的必然，是对大国冲突对抗传统逻辑的抛弃，是和平发展合作新时代的呼唤，同时，也是中美两国应对上述各种挑战的需要。

进入新时期，中国提出和平发展的道路和