进入21世纪后，美国加快了取得太空优势的步伐。这加剧了太空利用的竞争，因此研究美国的太空战略显得格外重要。

一 美国太空战略的演变

美国现阶段的太空战略，无不是脱胎于冷战时期的太空理论。自1957年10月，苏联将第一颗人造卫星送入太空，人类自此进入了太空时代。然而由于美国政府和军事部门缺乏远见，在指导思想、政策决策等各方面都出现失误，使得当时美国在太空领域的发展没有系统计划，贻误了时机，因此落后于苏联。1958年1月，美国才发射了第一颗卫星——“探险者”1号。时任美国总统的艾森豪威尔是首先意识到进行太空开发重要性的美国领导人，他定下了这样一种国家太空政策：确保美国在应对世界重大问题的同时，持续对新边疆（New Frontiers）的探索。自此，新边疆这一足够使美国人热血沸腾的字眼渐渐成为美国太空战略的关键词。

（一）战略得以系统研究并阐述——格雷厄姆的“高边疆”理论

美国空军中将、美国安全委员会特种计划室主任丹尼尔·格雷厄姆，在1980年向总统里根首先提出“高边疆”这一概念，并在1982年发表了相关的研究报告《高边疆——新的国家战略》。国家战略不同于纯粹的军事战略，在科学家、经济学家、空间技术专家、战略家组成的研究小组中，格雷厄姆构思了开拓宇宙空间，涵盖军事、科技、政治、经济等全方位的总体战略。

当时，美苏冷战已经进行了30余年，两超之间的争夺日趋白热化。美国面临的世界局势不容乐观：第一，战略核力量方面，苏联增长势头强劲，美国已经很难招架；第二，常规武器方面，美国的劣势更加显著；第三，苏联共产主义宣传战连连得手，不断压缩美国为首的资本主义世界的竞争空间；第四，原油这一重要资源供应紧张，并且有被苏联控制之虞；第五，美国在其主导的联盟体制中影响力趋于下滑。美国在太空军事领域缺乏系统发展规划的弊端也显露无遗，苏联已经先于美国试验了反卫星武器，将核反应堆送入轨道并拥有载人空间站，在航天器发射数量、资金投入、有效载荷、太空武器等领域，苏联倾其国力取得了对美国的明显优势。很显然，苏联的领先不仅在太空利用，更在于太空的军事化运用方面，这使对国家安全十分警惕的美国人无法坐视不管。

在“高边疆”研究报告中，格雷厄姆明确批评了当时盛行的“相互确保摧毁”战略，认为这种战略是将美国民众当做与敌国进行核大战的人质，将士兵的保护职责抹去，这是违背军事伦理的做法。对此战略的批判，为说服美国官方采纳其太空战略起到关键的推动作用。在恐怖平衡中跳出核威慑的局限，发展太空军事力量无疑是极具吸引力的选择。

“高边疆”战略的实质是“美国要开拓和利用空间领域发展经济和加强军事实力，在美苏的全面竞争中占有战略优势”，它有三大目标：第一，消除苏联的军事威胁；第二，用“确保生存”战略替代“相互确保摧毁”；第三，发掘工业、商业潜力。就实质来看，它是美国谋求对苏优势的手段；从目标来看，格雷厄姆已经将其视作全面的国家战略。其中，“确保生存”这一战略的提出是标志性的，它体现出一种防御性思想，即摒除以不可想象的核力量摧毁地球的保证，代之以相对柔和却拥有高层次优势的生存策略。在报告中，格雷厄姆针锋相对地指出美国军方一味强调进攻力量的发展，而以防御并非完美这一理由忽视防御体系的建设。同时提出寻求超越苏联取得优势的技术基础必定在于空间而非传统意义的军备竞赛，而美国部件微型化能力将使其太空力量的发展如鱼得水。

强调战略防御是“高边疆”理论的主要特点，非核性防御不能不说是一个具有长远眼光的思想。格雷厄姆勾画出一种简单而高效的分层战略防御体系：第一层天基防御系统，将用非核武器拦截处于发射初级阶段的导弹；第二层天基保护系统，以能束武器为主力，在洲际导弹再次进入大气层之前的时间段内进行拦截；第三层陆基点防御系统，用动态加固技术保护陆基发射井；第四层即被忽略的民防。关于整个系统的费用，格雷厄姆坚称比其他国防计划更便宜。

“高边疆”作为国家战略必然要考虑到其他方面，它在工商业可发掘的潜力以及对科技发展的带动作用将是巨大的。政治作用方面，格雷厄姆重点提到振奋西方资本主义世界人心士气、强化美国领导地位的作用。由于太空领域的