一 经济增长面临诸多困难

2011年年中开始，爱尔兰经济开始缓慢回升，全年GDP增长率达到了1.4%，^[1]但形势并不稳定，2012年上半年经济增长再次受挫，第一季度GDP环比下降1.1%（同比增长1.2%）；第二季度GDP与第一季度持平，但同比下降1.1%。这表明，爱尔兰经济真正恢复增长依然面临着诸多困难。

2010年以来，爱尔兰的经济增长主要依靠出口带动。2012年上半年出口继续保持增长，比2011年同期增加了4.9%。但鉴于爱尔兰的出口目的地中有一半以上是欧盟国家，因此，欧盟国家的经济形势在很大程度上决定着爱尔兰的出口状况，从而决定着它未来的经济走势。与此同时，爱尔兰国内需求则进一步萎缩，表现为私人消费与政府支出均低迷不振。妨碍私人消费增长的原因包括财政紧缩、高失业率、工资增加缓慢，以及信贷条件收紧等。另一方面，由于政府正在努力控制预算，扩大公共支出的可能性也很小。此外，自房地产泡沫破裂后，建筑业短期内难以恢复元气，再加上政府进一步削减基础设施投资，导致固定资本投资大幅度下降。

劳动力市场形势严峻，继2011年爱尔兰平均失业率达到14.5%之后，2012年上半年平均失业率高达14.77%，为1994年以来的最高水平，其中个别月份的失业率曾达到14.9%。特别是，长期失业人口占总失业人口的比例超过了60%，这是继2010年第四季度突破50%之后，长期失业率再创新高。预计2012年和2013年两年就业形势仍然难以好转，并将成为制约经济恢复的重要因素。

爱尔兰财政赤字问题得到缓解，已从2010年底占GDP的32%左右降至2011年底的5.9%；但政府债务持续攀升，从2010年底占GDP的92.5%上升到2011年底的108.2%。因此，尽管国际货币基金组织曾经表示，爱尔兰无须再度出台激进的财政紧缩计划，但爱尔兰政府仍然推出了更为严厉的紧缩政策。

总体来看，尽管爱尔兰经济恢复仍然面临着诸多困难，但普遍认为，它有可能成为欧洲五个重债国家中最早摆脱危机的国家。最明显的迹象是，2012年7月以来，爱尔兰已逐渐重返国际金融市场。

二 政治改革受阻

爱尔兰执政联盟的政治改革主要涉及以下三个领域：第一，宪政改革，特别是议会改革；第二，公共部门改革；第三，整顿政坛，惩治腐败。

第一，议会改革。①拟取消参议院，并将就此举行全民公决。②改革下院：将下院议员的数量从现有的166个减少到153～160个；改革议会委员会体系，并将其数量从25个减少到16个；增加下院开会天数；在立法过程的初期阶段引入公众代表的参与；加强议会对与欧盟相关事务的监督权。③选举改革：降低各项选举费用的上限；降低国家向政党和候选人提供的资金上限；采取措施鼓励更多女性参与政治。

第二，公共部门改革。①下调包括总理在内的部级官员的工资水平，并为公务员工资设置上限；②减少公务员数量；③改革公务员养老金制度；④成立公共支出与改革部，并对财政部进行大规模重组；⑤建立独立的财政顾问委员会，以监督预算程序。

第三，增加政治透明度，加大惩治腐败的力度。拟对现有多部反腐败法进行整合和现代化，并加大惩治腐败的力度。为此，政府提出了《刑事司法（腐败）法案》［Criminal Justice（Corruption）Bill］，目前正在征求意见阶段。

上述改革的目标是为了提高爱尔兰政治的透明度、民主参与性和政府的效率，但由于各项措施遇到的阻力不同，特别是经济危机的原因，其实施程度参差不齐。

2011年10月底，爱尔兰举行了总统选举。共有7名候选人参加竞选，工党候选人希金斯获得超过100万张的选票，顺利当选。

三 公投通过“财政契约”，中爱关系发展稳定

2012年5月31日，爱尔兰就欧盟财政契约举行了全民公决。投票结果显示，爱尔兰民众以60.3%的赞成票通过了这一契约，从而为爱尔兰继续获得欧盟的救助资金扫清了障碍，这是爱尔兰经济能够尽快恢复增长的必要条件之一。

当然，全民公决的通过并非一帆风顺。首先，参加全民公决的选民比例只有50.6%。其次，欧盟“财政契约”在公投之前引发了赞成派与反对派之间的激烈辩论。特别是以新芬党为首的反对派认为，该契约等于进一步实施紧缩政策，从而妨碍爱尔兰经济走出危机。这样的主张赢得了一部分痛恨紧缩政策、对现政府不满的民众的支持，同时也使得新芬党的影响力有所上升。^[2]

中国与爱尔兰的关系发展平稳。2012年2月19日，中国国家副主席习近平访问爱尔兰，