日本民主党执政之初的总体外交理念及方针是，“要积极开展以预防性外交为首的外交活动，为构筑以联合国主义为中心的世界和平而不断努力。在各个层面上进一步与美国加深联系，并且促进其关系成熟。本着对（过去）战争反思的态度构筑与邻邦国家建立基础的信任关系，积极加强与亚洲各国的外交、经济关系，还要从更加广泛的领域加深与欧盟和俄罗斯的友好关系”^[1]。在这一方针指导下，执政的民主党注重发展与中韩等亚洲国家的关系，调整和强化日美关系，重提“东亚共同体”构想，以“亚洲外交”回归的“外压力”，谋求“日美同盟”内部的对等化。也就是说，日本民主党所谓“自立性”外交的目的不是在所谓重视亚洲与欧美传统盟友两者中选择，而是力求在两者的平衡中掌握参与国际事务的话语权乃至主导权，充分体现日本沟通东西方的桥梁作用，突出日本作为“西方一员”的东方色彩。

然而，日本以东北亚为重点的“亚洲外交”出师不利，凸显其缺乏建设性。首先，领土问题仍然是日本东北亚外交的现实难题。2010年4月6日，韩国抗议日本2010年版《外交蓝皮书》中把韩日两国均声称拥有主权的独岛（日本称竹岛）列为“日本固有领土”，指出此举与鸠山政权摆出的正视历史问题的姿态相背离。日本对韩外交再现以往功亏一篑的尴尬局面。特别是，日俄首脑在华盛顿核安全峰会会晤时，鸠山首相表示，“期待解决北方领土归属问题”，梅德韦杰夫总统称“领土问题是一大难题”。日俄首脑话不投机，领土问题仍未能取得进展。其次，日本政府决定对朝制裁期限延长，使日朝关系雪上加霜。日本政府在2010年4月9日的内阁会议上决定，把对朝鲜的单独制裁措施延长一年。这是日本政府第六次延长对朝制裁期限，也是鸠山由纪夫内阁上台以来的首次，以此力压朝鲜返回六方会谈，彻底解决“绑架问题”。^[2]可以说，日本新政府的东北亚外交并没有缓和原有的双边矛盾。再次，鸠山政权仍然以“绝对利益”看待日中战略互惠关系。4月13日，在美国华盛顿的核安全峰会期间，鸠山首相会晤胡锦涛主席时，一方面称“日中将是东亚共同体的核心”，另一方面“要求尽快启动有关签订东海油气田共同开发条约的谈判”，并称“目前毫无具体进展”，指责中国“行动迟缓”。开出中国“将是东亚共同体核心”的空头支票，期望加速进行“东海问题”谈判。同时，图谋就所谓军事透明度、核安全等问题将中国推向国际舆论前台，突出日本唯一“核受害者”的角色定位。这些表明日本毫无推进中日战略互惠关系的诚心和实际行动，反而有害于中日关系的健康发展。

值得关注的是，日本民主党联合政权的外交实践证明，上述“平衡外交”终以失败告终，不仅鸠山由纪夫因未能兑现美军普天间机场迁出冲绳承诺等原因下台，而且，执政党也由于内外交困失去参议院多数席位，且民意支持率不断下降。为了挽回外交颓势，菅直人内阁力求通过对外关系调整巩固民主党的执政地位。特别是，日本民主党在参议院选举失利后，其对外关系及外交理念调整为：抛弃“平衡外交”，借美国全球战略东移亚太，修复、强化日美关系，拉美国强势介入亚洲事务；以“道歉外交”、“战略性地利用日韩关系”、加强“日韩信赖关系”为亚洲外交的核心，主动寻求日韩安全合作的可行性；在钓鱼岛领土主权及东海海洋权益等问题上对华采取强硬政策；继续以“绑架”和核问题对朝鲜保持高压态势。日美关系调整下的东北亚局势发生显著变化，日本外交政策表现为如下战略性调整。

一 日美关系的修复与调整

（一）修复受损的日美关系成为民主党政权的外交重心

近年来，美国希望通过微调驻日美军普天间搬迁相关协议，推动将日美同盟关系扩大至环境和能源领域的合作。但是，鸠山内阁在驻日美军普天间搬迁问题上的摇摆不定，使美方深感失望。日美双方通过各种渠道进行交涉，但美方的立场毫不动摇，坚持认为把普天间机场迁往名护市施瓦布军营沿岸地区的现有计划是最佳方案。这与鸠山首相要求美军基地迁出冲绳的观点相距甚远，导致日美关系趋于恶化。为此，2010年5月21日，日本外相冈田克也与美国国务卿希拉里举行会谈。冈田希望日美间能够在普天间机场搬迁问题上找出共同解决的大方向。希拉里则表示，希望通过符合日美双方利益的