第二次世界大战以后，在经济社会环境较为有利的条件下，日本社会保障得到迅速发展和完善，20世纪60年代初，实现了“全民保险”、“全民养老金”，形成了综合性的社会保障体系。20世纪70年代后半期以后，随着低速增长、泡沫经济、世界经济危机等经济社会的变化，日本社会保障也在不断进行制度上的调整和改革。2010年，对于社会保障面临的课题，日本在改革政策选择上又有一些新的动向。

一 日本社会经济环境的变化

现代日本社会保障制度体系是在20世纪60～70年代形成的。当时日本处于经济高速发展时期，日本的人口总和生育率在2.0以上，在人口结构上年轻人多，老龄人少，处于人口红利阶段。同时，日本企业对雇员实行长期雇佣，家庭中主要由主妇承担育儿和护理作用，企业和家庭在许多方面发挥着“安全网”的功能。因此，日本实行的是“低福利、低负担”的社会保障制度，社会保障支出和社会保障负担都控制在较低的水平。但是，经过几十年的发展，日本社会保障制度面临的经济社会环境发生了很大的变化。

（一）日本已经进入人口减少、超老龄社会

日本已从“第一次人口转换”（高生育率、高死亡率向低生育率、低死亡率的转换）进入“第二次人口转换”（由于过低的生育率进入人口减少时代）。日本社会少子化、老龄化问题日趋严重，人口的减少和出生率的下降将进一步加速日本的人口老龄化进程，对日本社会保障制度产生影响。

1970年，日本65岁以上老年人口在总人口中所占比重达7%，进入老龄化社会。此后，日本人口老龄化以惊人的速度发展：1994年老龄化率达14%，进入老龄社会；2007年达21%，进入超老龄社会。根据日本内阁府发表的2010年版《老龄社会白皮书》^[1]，截至2009年10月1日，日本65岁以上人口为2901万人，为历史最高，占总人口比率为22.7%。日本总务省于2010年9月发布的推测数据表明，截至2010年9月15日，日本65岁以上人口达2944万人，比上年增加46万人，占总人口的比重达23.1%。^[2]根据日本国立社会保障与人口研究所的中位预测，日本65岁以上人口到2030年将达3763万人以上，占总人口比重达32%以上；到2055年将达3810万人以上，占总人口比重高达41%以上。^[3]根据这个预测，45年后每2.5个日本人中就有1个65岁以上老人。

另一方面，日本出生人数减少，总和生育率降低，14周岁以下少儿人口在总人口中所占比重日益下降。从年出生人数看，第一次生育高峰期间（1947～1949年）每年约出生270万人，1952年前大体保持在年出生200万人的水平。此后年出生人数虽然减少到150万人左右，但到1960年后再次转入上升，第二次生育高峰期间（1971～1974年）重回200万人的水平。1975年以后，年出生人数持续减少，2005年为106万余人，创历史最低水平。从总和生育率看，在20世纪50年代中期到70年代中期大约20年的时间里，日本的总和生育率一直稳定在2.1以上，这是相对较为合适的人口替代水平。从70年代后期开始，日本人口的动态平衡逐渐被打破，总和生育率持续下降，2005年仅为1.26，创历史最低（见图1）。根据厚生劳动省发布的推测数据，2010年日本出生人数107.1万人，总和生育率为1.37。^[4]从14周岁以下少儿人口在总人口中所占比重上看，2000年日本少儿人口为1850.5万人，占总人口14.6%，2005年为1758.5万人，所占比率为13.8%，2010年为1648.1万人，所占比率为12.9%；在十年的时间里，日本少儿人口占总人口的比重下降了1.7个百分点。^[5]

图1 日本出生人数及总和生育率变化

出生率的降低不仅提高了老龄人口在人口结构中的比例，而且导致了人口的减少。图2表明，日本人口于2005年首次进入负增长，2006、2007两年基本持平，2008、2009两年降低幅度增加。根据总务省发布的数据，截至2010年7月，日本总人口为12745万人，同比减少10.7万人；日本人人口为12576.6万人，同比减少8.1万人。^[6]日本人口已连续六年处于人口减少状态。少儿人口的减少和老龄人口的增多，必然导致日本老年赡养系数的上升，这意味着社会保障的负担将日益加重。

图2 日本总人口增减数及增减率变化

（二）经济萧条带来了雇佣制度的变化

日本社会保障制度的发展和完善，与日本经济的增长有着密切的关系。20世纪60～70年代，日本经济的高速增长一方面带来了国民经济总体规模的扩大，促成了国家财政收入的不断增加，从而保证了社会保障制度扩充所必需的财源