日本民主党在2009年的竞选纲领中，明确提出“重视亚洲”的外交基调。尽管有些竞选纲领和设想无果而终或已时过境迁，但民主党政权在处理与东南亚关系方面，沿袭了之前自民党执政时期的惯例，并进行了一系列新的外交努力。

2012年末，日本政坛再次强震，民主党在众议院大选中遭遇惨败，执政三年又三个月之后，黯然谢幕，拱手交权。野田及其之前两届民主党内阁的东南亚外交遗产只能留待新“大当家”自民党政权加以消化。民主党执政期间，日本的东南亚外交取得了足以令其鼓舞的进展。

一 倾力大湄：巩固地区形象

与东南亚的关系是日本地区外交的起点和重点。第二次世界大战结束后特别是东盟成立后，日本历任首相或政府要员几乎每年都到访东南亚地区，也高调热情接待来访的东南亚国家领导人。自民党时代形成的惯例在民主党政权时期依然有效。

民主党实现“历史性”政权更迭后，鸠山由纪夫首相与大湄公河流域五国首脑聚会东京，由此日本的东南亚外交新舟在民主党政权下起航。^[1]

2012年4月21日，在日本东京举办的第四届日本和湄公河流域五国首脑峰会。日本首相野田佳彦在首脑会议上，就日本与湄公河流域五国合作提出三项建议：一是改善湄公河交通网络，以加强地区内的相互联结；二是促进地区内贸易投资，刺激地区内经济增长，实现共同发展的目标；三是强化在应对自然灾害、妇幼保健等方面的措施，以确保公共卫生安全，实现环境可持续发展。^[2]

会议总结了2009年11月首届日本与湄公河五国首脑峰会时发表的《东京宣言》的落实情况。五国首脑对日本做出的努力表示感谢。会议根据野田首相的建议，通过了被称为《东京战略：2012》的共同文件，并基于野田建议内容提出了“行动计划”。主要包括三方面内容：一是完善“东西走廊”建设，改善五国间的交通条件；二是各国间缩小经济差距，以实现均衡发展目标；三是重视公共卫生和环境保护工作，实现区域内经济社会的可持续发展。^[3]

日本列出的合作及援助项目，主要集中在港口、高速公路、电厂以及高铁等建设。57个项目总援助额预计将达到2.3万亿日元。此外，日本还承诺在三年内向五国援助6000亿日元，用以加强基础设施建设，推动日本与五国间的合作。

在《东京战略：2012》中，明确提出日本与湄公河流域各国支持基于《联合国海洋法公约》原则的《南海各方行为宣言》，并“期待”早日达成“南海各方行为准则”。宣言还提到六国首脑均支持对联合国进行改革，“日本感谢湄公河地区国家一贯支持日本在改革后的安理会中成为常任理事国”^[4]。

第四届日本与湄公河五国峰会上，日本继续把湄公河流域作为重点援助对象。五国首脑承诺将善用日本的援助，有效地发展基础设施建设，刺激经济发展，确保人民的基本需求获得满足。^[5]

鉴于东亚地区紧张局势，日本政府致力于加强与东盟各国在海上安全方面的合作。时任外相的玄叶光一郎在柬埔寨出席日本与东盟外长会议时，宣布2013年下半年将在日本举办日本与东盟“特别首脑会议”。日本首次举办的东盟十国首脑齐聚东盟境外的“特别首脑会议”，是在2003年12月自民党小泉内阁时代。

有消息称，本次“特别首脑会议”将发表一份共同宣言，作为日本与东盟十国在海上安全领域加强合作的新指针，会议也将制定旨在落实宣言理念的具体的“行动计划”。由于中国与东盟部分成员国间存在“南海问题”，日本政府的“购岛”行为也造成中日两国关系持续紧张，可见日本此举意在制衡加强维护海洋权益的中国。日本政府企图通过此次“特别首脑会议”，拉近与东盟间“共同的利害关系”。考虑到东盟力争在2015年实现经济一体化，共同宣言将加入通过扩大自由贸易加强经济关系的内容。^[6]

二 重点突破：缅甸成为日本“新宠”

2013年1月2日，刚刚夺回政权的自民党副首相兼安倍内阁财务大臣麻生太郎访问缅甸。麻生与缅甸总统及财务高官会晤时，传递了日本新政权将继续向缅甸提供援助的意向，希望借此为日本企业进入缅甸铺路。^[7]麻生的访问，表明日本政府将继续坚持重视东盟外交的一贯风格，强调自民党安倍新政权将落实民主党执政期间对东盟国家尤其是对缅甸的援助承诺。

作为自民党重量级人物的麻生太郎新年伊始出访缅甸，无疑是日本政府的精心安排。作为东盟面积大、人口多