由于经历了“3·11”特大复合灾害的沉重打击，日本核能发电发展的脚步明显停滞，日本能源战略处于重要的转折关口。为了确保日本火力发电企业所必需的发电燃料，日本加大了对传统化石燃料石油、天然气以及煤炭等能源进口的力度。2012年1月下旬，日本外相玄叶光一郎在国会所做的外交演说中，就明言要继续加大日本能源外交的力度。玄叶在演说中指出，为了确保化石能源等能源资源的稳定进口，与包含新兴经济体在内的能源资源国家强化各领域的合作关系非常重要，尤其因为日本对海外能源的依存度非常高，必须加强与能源资源国家、能源进口海上途经国家的关系，持续不断确保日本能源安全，其中尤为重要的是确保原油的稳定供给以及保持油价的稳定。^[1]

2012年，日本积极开展了能源外交，重点针对北美地区（美国、加拿大）、俄罗斯与中亚地区、亚太地区（澳大利亚、印度尼西亚）、中东地区（沙特阿拉伯、卡塔尔与阿联酋）、东非地区（莫桑比克）等。

一 日本对北美地区的能源外交

日本在北美地区开展能源外交的对象国是美国和加拿大，原因是这两国近年来所兴起的“页岩气革命”。

页岩气，是从页岩层中开采出来的天然气，是一种重要的非常规天然气资源。页岩气的形成和富集有着自身独有的特点，往往分布在盆地内厚度较大、分布广的页岩烃源岩地层中。与常规天然气相比，页岩气开发具有开采寿命长和生产周期长的优点，大部分产气页岩分布范围广、厚度大，且普遍含气，这使得页岩气井能够长期与稳定的出产天然气。

（一）日本对加拿大的能源外交

加拿大国家能源局和不列颠哥伦比亚省能源和矿业厅2011年6月联合发表一份报告称，加拿大不列颠哥伦比亚省东北部霍恩河盆地的页岩气资源量达78万亿立方英尺，其中已发现的可采储量达3万亿立方英尺，待发现的资源量有75万亿立方英尺。^[2]这个评估结果，使霍恩河盆地成为北美第三大页岩气区（仅次于美国的马塞勒斯和海恩斯维尔页岩气藏）。加拿大在北美天然气市场中发挥着重要的作用，目前已占据了北美天然气市场将近50%的份额，而不列颠哥伦比亚省是加拿大天然气的主要产区，2009年占加拿大天然气生产总量的20%，大约为1万亿立方英尺，目前该省的天然气生产主要集中在东北部地区；过去十年，该省天然气生产的增长主要来自于非常规天然气领域，几乎都是致密气和页岩气。^[3]

2012年2月，日本三菱商事与加拿大能源巨头尼克森（Nexen）就收购加拿大不列颠哥伦比亚省蒙特尼地区的一大型页岩气田的四成权益达成协议，其中包括约14.5亿美元的收购费用以及今后五年的开发费用在内，三菱商事总投资额将达60亿美元。三菱商事还将在当地兴建将页岩气提炼为液化天然气的设施，并计划将其出口至日本等地。该页岩气田面积约1650平方公里，可开采储量约达1万亿立方英尺，相当于日本全国年消费量的九倍，最早将于2013年开始投产，今后五年内计划使钻井数量达到600口以上，十年内实现日产8500万立方英尺的目标。^[4]

3月下旬，加拿大总理哈珀访问日本。访问期间，哈珀总理与野田佳彦首相举行了会谈，双方发表了《日加首脑会谈共同成果》。在该文件中明确表示，加拿大欢迎日本加大在加拿大能源矿产资源领域进行投资的力度，两国首脑认识到继续推进两国民间部门之间在天然气贸易领域加大合作的重要性。

5月，加拿大不列颠哥伦比亚省省长克拉克访问日本，与日本外务大臣政务官中野让举行了会谈，双方特别讨论了加大促进双方企业在不列颠哥伦比亚省的天然气等能源矿产领域合作的事宜。

7月，第25届日本与加拿大副部长级经济协商会议在加拿大首都渥太华举行。日方以外务审议官西宫伸一为代表，加拿大方面以外交与国际贸易部副部长路易·里维克为代表，双方就日加之间的经济贸易关系，特别是能源资源领域加深合作等问题深入交换了意见。

9月，加拿大自然资源部长奥利弗访问了日本，与日本经济产业相枝野幸男举行了会谈。奥利弗称“日本在削减核能的过程中，加拿大可以为日本能源来源多元化做出贡献”，表示加方愿意向日本出口该国产量正在上升的“页岩气”等新型天然气。枝野在会谈中指出“加拿大是对日资源稳定供应国”，希望加强日加双边关系。^[5]

11月下旬，日本与加拿大的首轮经济伙伴协定（EPA）谈判在东京举行