当前世界经济危机是20世纪30年代世界经济危机以来最严重的一次危机，我们不能仅仅从体制运作层面来寻找危机的原因，而要从资本主义制度的本质层面寻找其深刻根源。这次危机从表面上看，是一场金融危机，本质上则同历次资本主义经济危机一样，是生产过剩的周期性危机。这次生产过剩的特点是，由于经济全球化的发展，除了发达国家自身一些产品如房屋、汽车等的生产过剩，还包括流通领域各种金融产品的过剩，形成虚假购买力，刺激了发展中国家为发达国家提供廉价产品，造成一些发展中国家严重的生产过剩。这次危机的根本原因是资本主义的基本矛盾，即生产的社会化与生产资料的私人占有之间的矛盾。它表现为各个企业内部的有组织性与整个社会生产的无政府状态之间的矛盾，生产无限制的扩大趋势与劳动人民有支付能力的需求相对不足之间的矛盾，从而引发周期性生产过剩的危机。

社会主义经济体受到为满足人民需要而生产的目的和有计划按比例发展等规律的支配，本质上没有资本主义经济那样的矛盾，所以理论上不会发生周期性的生产过剩危机。20世纪30年代世界经济危机发生的时候，第一个社会主义国家苏联就是一个例子。那时候苏联与美国等资本主义国家的贸易交往不少，主要是以资源换取装备和技术，利用这个办法来进行国民经济五年计划建设，蓬蓬勃勃地发展经济，并没有受到当时世界经济危机很大的影响。这是什么原因呢？就是因为两种社会制度受到两种社会经济规律的支配，所以社会主义的苏联没有被卷入上次资本主义世界经济危机。

这次世界经济危机不同于上次的一个景观是，社会主义的中国被卷了进去，受到危机的严重冲击。GDP的增长速度由2007年的13%，一下子降到2008年的9%（第四季度降为6.8%），2009年第一季度降为6.1%，“使我国的经济遭受到极大的困难”。这种情况与苏联在上次世界经济危机遇到的情况全然不同。这又是什么原因呢？

中国进入改革开放阶段，正与发达资本主义国家随着新技术革命和经济全球化进入高涨阶段的长周期相适应。此时中国经济建设适应社会主义初级阶段的要求，实行了允许私有制经济和市场经济发展的道路，使资本主义因素得以在社会主义条件和框架下大量生长起来，形成了有中国特色的社会主义市场经济模式。同时中国加速对外开放，逐渐主动地参与经济全球化的潮流。这一方面为中国经济的迅速发展创造了条件，另一方面使中国经济逐步卷入资本主义发达国家主导的市场经济轨道，受到资本主义市场经济规律作用越来越大的影响。

我国多年来实行出口导向型经济发展战略，国家对外贸易依存度达到GDP的70%以上，出口依存度接近GDP 40%的空前高度，致使中国的经济大部分与发达资本主义国家的经济紧密地联系在一起。发达国家发生了周期性危机，需求下降，中国经济就受到极大的冲击和损害。这不能不说是此次中国经济急剧下滑的重要因素之一。但这只是造成我国经济困难的外部因素，多年来自己的内部因素才是根本原因。内部因素除了在经济发展方面，受投资消费比例扭曲、房市股市的周期波动等因素的影响外，在经济体制方面，生产资料私人占有制比重的迅速上升和公有制比重的相对下降、市场化改革的突进和国家计划调控的相对削弱等因素的影响，使得资本主义市场经济规律在中国经济中起作用的范围越来越大。这样，在资本主义发达国家主导的经济全球化过程中，中国就自然不可避免地被资本主义世界的周期性经济危机卷进去。

其实，中国这次实体经济遇到的困难，其性质与世界各国基本是一样的，就是产能过剩和需求不足。中国因“内需”不足，多余的生产能力要靠外需出口；一旦外需出口遇阻下滑，就要回过头来找内需补上。但是，“内需”分为投资需求和消费需求。这些年我国的投资需求一直上升得快，而消费需求上升得慢，这种趋势是不可持续发展的。因为投资需求除了转化为工资的少量部分，其余部分都是对生产资料的中间性需求，投资后的产出供应能力要靠最终消费需求来消化。这次政府扩大内需的办法仍主要靠加大投资需求，如果广大居民的消费需求上不去，单靠投资需求并不能弥补外需出口下降的缺口，内需不足问题还是难以解决。

所谓“内需不足”，换一个角度说就是“产能过剩”。需求不足和生产过剩是资本主义