2008年2月24日，古巴最高领导层完成了权力的交替，在当天开幕的第七届古巴全国人民政权代表大会上，劳尔·卡斯特罗（以下简称劳尔）当选并就任古巴国务委员会主席和部长会议主席，正式接替他的哥哥、执政长达49年的菲德尔·卡斯特罗（以下简称卡斯特罗）。古巴是亚洲地区之外的唯一的社会主义国家，古巴最高领导层权力的平稳、顺利交替具有重要意义，确保了古巴社会主义事业的延续和发展，也有利于拉美和世界社会主义运动的巩固和发展。

一 卡斯特罗移交权力的主要原因和过程

卡斯特罗是古巴人民和古巴革命的领袖。20世纪50年代，他领导古巴人民通过武装斗争推翻了巴蒂斯塔亲美独裁统治，于1959年1月1日取得了革命的胜利。革命胜利后初期，卡斯特罗出任革命武装力量总司令；1959年2月16日兼任总理，领导古巴人民进行了土改、国有化等民主改革。1961年4月16日，他宣布古巴革命是社会主义革命，同年5月1日又宣布古巴是社会主义国家。1965年起，卡斯特罗一直担任古巴共产党中央委员会第一书记；1976年起，连任古巴国务委员会主席兼部长会议主席。

在当今世界政坛中，第一代亲自领导和参加革命战争并打下江山的人已为数不多，能数十年一贯受到本国人民拥戴，又始终受到世界各国人民尊敬的政治领袖更屈指可数，而古巴最高领导人卡斯特罗就是其中最突出的一位。古巴革命胜利后近半个世纪以来，美国先后更换了10位总统，历届美国总统都对古巴采取敌视政策：经济上进行封锁制裁，贸易上实行禁运；军事上进行威胁并曾策动雇佣军入侵古巴；外交上企图孤立古巴；政治上支持古巴反革命分子搞阴谋颠覆活动；对卡斯特罗本人，美国千方百计对他进行卑鄙的暗杀，企图从肉体上消灭他，美中央情报局曾对卡斯特罗本人进行过637次暗杀行动，但一次又一次地遭到失败。20世纪80年代末90年代初的苏东剧变和苏联解体，对古巴产生了巨大冲击和压力，但卡斯特罗带领古巴人民克服了种种难以想象的困难，使社会主义的古巴依然巍然屹立在西半球，这对世界社会主义和进步运动的恢复、发展和壮大做出了巨大的贡献。

在世界社会主义运动历史上，作为第一代打下江山的革命领导人，能主动让贤者可以说是微乎其微，而卡斯特罗却身体力行。2006年7月31日，卡斯特罗发表公告宣布，因他肠道出血而接受手术的原因，将自己所担任的主要职权古共中央第一书记、古巴革命武装力量总司令、国务委员会主席兼部长会议主席的职务暂时移交给他的弟弟劳尔，而他在公共卫生、教育、能源革命计划中担任的职务则将分别暂时移交给其他几位领导人。

卡斯特罗在2008年2月18日写给全国人民的辞职信中，既说明了他准备辞职的主要原因，又表达了他将作为一名思想战线的战士继续为革命作贡献的决心。他在信中说，“多年来，我一直担任国务委员会主席这一荣耀的职务。1976年2月15日，全国95%以上的有选举权的公民，通过自由、直接和秘密的投票通过了古巴的社会主义宪法。第一届全国人民政权代表大会于同年12月2日召开，并选出国务委员会及其主席。在这之前，我担任了差不多18年的总理。一直以来，在绝大多数人民的支持下，我一直拥有将革命事业推向前进的必需的职权”，“占据一个需要经常走动和全力以赴的职位将违背我的良心，因为我目前的身体条件达不到这一要求”，“我想对你们说，我既不会寻求也不会接受，我再重复一遍，我既不会寻求也不会接受国务委员会主席以及革命武装力量总司令这两个职务”，“我并不是向你们告别。我唯一的心愿就是作为一名思想的战士进行战斗。我还会继续在‘菲德尔同志的思考’栏目下写文章。这将是可以拥有的又一个武器”。

卡斯特罗为什么选择在这时候让权？这是因为这时候是正式移交权力的最好时机。从周边环境来看，拉美不少国家左派和中左派执政，同古巴保持着良好的关系，古巴周边环境明显改善。而在古巴的北方邻国美国，布什任期只剩下不到一年，美国目前正在进行竞选，民主党很可能在这次大选中胜出。而民主党两位候选人奥巴马和希拉里都表示如果当选，将放松对古巴的封锁。奥巴马还表示，愿意坐下来同古巴进行谈判。从古巴国内来看，2008年1月20日，古巴举行了选举，产生了包括卡斯特罗在内的614名新一届的人大代表。新一届人大定于2月24日开幕。卡斯