澳大利亚是亚太地区最早参与对外援助的国家之一。但是，从20世纪50年代初的科伦坡计划开始，一直到80年代中期以前，都没有形成完整的对外援助政策，援助管理也比较混乱。主要原因是澳大利亚政府的忽视和民众的漠视，使得对外援助政策发展缓慢。同时，澳大利亚独立外交政策形成的时间也比较晚。二战结束后很长的一个时期内，澳大利亚都在摸索和形成自己的外交风格，界定自己的国家利益，对外援助政策作为外交政策的一部分发展缓慢也自然是情理之中的事情。

一 澳大利亚对外援助政策的出发点

（一）政治和外交因素

20世纪80年代以来，澳大利亚在世界舞台上给自己的定位是“中等强国”。到目前为止，国际关系学界并没有统一和明确的中等强国定义，不过从国家综合国力评估的标准——国家领土面积、自然资源、经济能力、军事实力、人口数量和素质、社会组织和协调能力等因素衡量，澳大利亚都被认为是国际等级构造中的“标准的中等强国”。^[1]此外，被国际社会公认为中等强国的国家还有加拿大。这一类国家的外交通常有以下特点：与大国保持良好的国家关系，强调多边外交和联合国的重要性，积极参加国际组织，注重在低端政治领域如环境、气候变暖、人道主义救助、经济贸易和民主化等议题上发挥自己的影响力。对外援助是澳大利亚中等强国外交中非常重要的组成部分，是其发挥外交影响力的重要方式之一。

从内部角度考虑，澳大利亚是一个移民国家，其人口主体是来自欧洲的白种人移民。在二战前，其政治和外交关系多在与其同文同种的欧美国家之间展开，而不是地缘上更为临近的亚太国家。历史上长期盛行的“白澳政策”，一方面展示出澳大利亚对亚洲国家的歧视，另一方面也流露出对亚洲国家的恐惧。二战后，澳大利亚调整了长期以欧美为外交重心的外交政策，注重与亚太国家建立政治与外交关系，对外援助成为建立政治互信的一种重要的外交手段。从外部角度看，由于澳大利亚长期奉行追随英美强国的外交战略，对亚洲国家歧视并产生隔阂，对外援助可以缓解它们对澳大利亚的敌视。援助这方面的作用和在二战结束后澳大利亚面向亚洲的外交转变中体现得很明显。

（二）安全因素

从传统安全的角度考虑，澳大利亚认为国家安全的主要威胁来自于北方的亚太国家，二战期间日本的入侵，也是澳大利亚在1901年建国以后所遭受的唯一的一次外来入侵，似乎更加验证了这种判断。所以，在冷战期间，澳大利亚积极追随英国和美国卷入亚洲事务，特别是地缘上临近的东南亚国家。一方面澳大利亚不遗余力地追随盟国的战略目标，是想在本国安全受到威胁的情况下，美国和英国能提供安全保护，甚至是核保护。另一方面，先期介入可能影响澳大利亚国家安全的周边地区，可以尽可能消除安全隐患、巩固周边局势的稳定。这种前沿防御战略对于对外援助政策的实施影响是重大的。对上述地区的援助可以确保该国和地区的政治和安全形势。从非传统安全来看，“9.11”事件后，澳大利亚面临严重的非传统安全挑战，周边国家和地区的恐怖主义、大规模杀伤性武器的运输、毒品运输、非法移民，“失败国家”的大量难民、全球气候变化对太平洋岛国的破坏等，都使得澳大利亚不得不面对这一新的挑战。对外援助被认为是有效应对手段之一。

（三）经济因素

经济因素通常是影响对外援助的主要因素。对那些经济表现良好的发展中国家进行援助，不仅有利于本国企业获取经济利益，而且还有助于本国商品出口。有些受援国虽然不能大量吸收商品，但是它们拥有援助国援国快速发展所必需但又缺乏的资源。对这些国家进行对外援助，有利于本国持续稳定地获得资源。但是，对于澳大利亚来说，经济因素在很多时候并不是进行对外援助的首要考虑因素，获得对外援助大部分的东南亚和太平洋区域与澳大利亚的贸易额占澳总贸易额的比重很小，在2009年的时候只有20%。^[2]从内部考虑，澳大利亚是亚太地区最富裕的国家之一，也是人均年收入最高的国家之一。2009年澳大利亚的人均国民生产总值是46806美元，仅次于排第一的美国。^[3]这个条件是澳大利亚之所以能进行对外援助重要的内部基础。从外部角度考虑，亚太地区战后新独立国家很多，特别是澳大利亚所在的南太平洋地区，这些国家地理和自然条件恶劣，