奥巴马政府一上台就表现出其中东政策与布什政府中东政策大相径庭，他果然兑现大选时的承诺，就任总统后，立即尽其所能帮助解决中东问题，争取使该地区实现较为持久的和平。2009年1月20日他在发表总统就职演说时向伊斯兰世界表示，他将寻求一条新的前进道路；4月6日他在土耳其国会演讲时说，美国将与伊斯兰世界建立新型关系；6月4日，在埃及讲演时他率先承认，美国与伊斯兰教世界处于紧张状态。奥巴马力图对中东事务有所作为，他与美国前政府政策不同的是：提出与伊朗直接进行对话的新思路，欲缓解与伊朗的关系；他想推动巴以冲突的解决，力图把偏离的反恐战场扭转到正确轨道上。奥巴马推出的上述新思路，能否化为实际行动，伊斯兰世界和国际社会正拭目以待。

一 美国从伊拉克撤军绝非易事

布什政府卸任前夕对伊拉克政策已经开始转变。2008年底，美国和伊拉克签署了一份新安全协议，这份协议为美军制定了从伊拉克分步撤军的路线图。根据该协议，驻伊美军应在2009年7月前全部撤出伊拉克城镇。此后，所有美军作战部队将在2011年底前撤出伊拉克。奥巴马在竞选总统时，就允诺从伊拉克撤军，他将自己塑造成伊拉克战争的反对者，从而赢得了民众的信任，他上台后立即着手落实从伊拉克撤军问题。奥巴马在认真听取了国防部官员和军事指挥官的意见后，重新审定对伊政策，称美国将以负责任的方式结束伊拉克战争，并将安全责任完全过渡给伊拉克人。国际上普遍认为，这是奥巴马在考虑了几个撤军时间方案后，做出的权衡多方利弊的一个折中方案。确切地说，奥巴马的伊拉克战略一定程度上延续了其前任执政后期的战略设想。^[1]

2009年2月27日，美国总统奥巴马宣布，美国将在未来18个月内从伊拉克撤离大部分军队，结束在伊拉克的作战任务。撤军计划包括三部分内容，一是在2009年7月之前全部撤出伊拉克城镇；二是在2010年8月31日前，从伊拉克撤离大部分军队，结束作战任务，留下3.5万～5万兵力，负责支持伊拉克政府及其安全部队的军事行动；三是其余的部队也将在2011年底前全部撤出伊拉克。随着奥巴马撤军计划的出台，新一届美国政府对伊政策的变化令人耳目一新，世界似乎看到了结束伊拉克战争的曙光，同时也在密切关注奥巴马履行其从伊拉克撤军的承诺。

奥巴马对中东形势的总体估计与布什政府不同，他认为上策应该是立即甩掉伊拉克这一战争包袱。奥巴马政府宣布从伊拉克撤军计划，并决定增兵阿富汗，这是重大的战略调整。当然，奥巴马对伊拉克安全的估计颇为谨慎，他认为，在过去的一年半时间里，美国虽然在伊拉克采取了增兵计划并与一些伊拉克反美驻军的组织进行谈判的策略，使伊拉克的安全出现了好转迹象，但是其安全依然脆弱，存在随时反弹的可能，因此撤军速度和幅度不能操之过急。奥巴马对伊拉克的战略定位与布什政府不同。第一，伊拉克问题不再是美国外交政策的重点，拯救美国经济和阿富汗局势是美国外交优先考虑解决的重点。第二，将伊拉克问题特别是国内安全责任问题留给伊拉克人自己解决，摆脱布什政府发动伊拉克战争后所面临的困境及压力。第三，通过外交、政治和发展的手段，强调联合国的作用和影响，并与中东地区国家展开全面接触，包括伊朗和叙利亚在内，与该地区的盟国甚至“敌国”建立一个新的框架，帮助伊拉克摆脱战乱，实现和平，如与联合国合作支持伊拉克举行全国选举，帮助解决伊拉克难民问题，改善伊拉克和中东地区的安全形势。第四，返回反恐轨道。布什政府发动伊拉克战争，转移了真正的反恐战线，奥巴马在总统选举期间曾强调，伊拉克战争“转移了人们对阿富汗和巴基斯坦这两个真正的冲突策源地的关注”，奥巴马通过实施从伊拉克撤军计划，将反恐重点由伊拉克转向阿富汗和巴基斯坦，并把在伊拉克所谓成功的战术再运用到阿富汗，以此加强反恐力度，尽快摆脱美国在阿富汗面临的困境。第五，通过实施撤军计划，奥巴马可以证明其履行竞选承诺的诚意，还可以卸掉在伊拉克不堪重负的军费负担。

美国从伊拉克撤军，降低伊拉克作为美国外交重点的分量，这绝不能代表它放弃了伊拉克，这是它对中东政策的全盘考量所为。根据奥巴马的撤军计划，削减和逐步撤走驻伊美军，减轻对伊拉克政府的安全义务，只是在远离城市的驻