光纤网络（Optical fiber network）。历史上第一次或者说在历史终结前第一次，人们将很快与一种可以用于任何媒体的传播通道联系起来。一旦电影、音乐、手机以及文本能够通过光缆传输到个人的房子里，之前分开的电视、录音机、手机和邮件将会变成单一的媒介，根据传输频率和比特制式而被标准化。这种特殊的光电缆将会对干扰免疫，而这些干扰是可以使图像和声音背后那美丽的比特模式随机化的。被免疫，同时也就意味着对爆炸免疫。众所周知，因为核爆炸可以通过传统的铜电缆发送出一个高强度的电磁脉冲，影响到电脑网络。

五角大楼开展了一个真正有远见的计划：只有用光纤代替导电缆才能容纳根据电子战而预设、生产和处理的有着巨大速度和容量的比特。在海峡对岸的欧洲，所有早期的预警系统、雷达、导弹基地以及部队的指挥部将最终用计算机连接起来，从而不会受到电子脉冲的危害，并能在需要的时候启动。在这期间，甚至还有一个快乐的副产品：人们可以为了他们的娱乐从而切换到任何一种媒介。总之，光纤能够传输任何可以想象的信息，除了考虑到关于炸弹的那个信息。

但时至今日，在终结之前，有些东西正在接近终结。信息以及信道的普遍数字化抹除了单个媒体之间的差异。音响与图像、声音和文本变成了仅仅是表面效果，对消费者而言，就是界面。意义以及感觉成了无稽之谈。其所具有的媒体生产的魅力将作为战略计划的废品而存在于整个过渡时期。在计算机中，所有的东西都变成了数字：没有图像、音响和声音的数量。一旦光纤网络将之前单个的数据流都化简成为一种数字的标准化数码序列，任何一种媒介都能够翻译成另一种媒介。有了数字，一切皆有可能。模块化、变形、同步（modulation，transformation，synchronization），延迟、储存、调换（delay，memory，transposition），倒频、扫描、绘图（scrambling，scanning，mapping）——一种基于数码基础之上的、一切媒体的整体连接体抹除了单个媒介的概念。绝对知识不再将人和技术联系起来，像无穷尽的循环一样运转。

但此时还是存在着媒体，还存在着娱乐。

这其中之一，主要被提到的，很不幸，要感谢喷气式飞机。在喷气式飞机里，媒体比在大多数地方联系得更为紧密。媒体根据它们的技术标准、频率、用户的配置以及界面是分离的。全体乘务员有他们的专业耳麦，但他们被计算机取代仅仅只是时间的问题。乘客只能从过去的技术中受益，从一个封装的媒体混合物中获得娱乐。除了书籍这种需要很多光的古老媒介之外，所有的娱乐技术都被呈现了出来。乘客的耳朵上漫不经心地挂着一个单向的耳机，而这些耳机另一头挂着磁带录音机，从而也就挂着录音产业（record industry）。他们的眼睛被好莱坞电影黏住了，这也必然连着航空业的广告预算——不然，它们也不能如此有规律地来起飞和降落。不消说，食品工业的技术媒介是与乘客的嘴巴联系在一起的。一个多媒体胚囊由通道或者说脐带所供给，而这一切都是服务于一个目的，即过滤真实的背景：噪声、夜晚以及外界不可生存的寒冷。取而代之的是背景录音音乐（muzak）、电影以及微波饭菜。

今日的标准，并不仅仅只是喷气式飞机的技术标准，可以用部分连接的媒体系统来形容。我们能够用麦克卢汉所提供的词语来描述这一切。在麦克卢汉看来，一个媒介的内容总是其他的媒介：电影和广播构成了电视的内容；录音和磁带构成了广播的内容；无声电影和磁性声音构成了电影的内容；文本、电话以及电报构成了邮政服务的半媒体垄断的内容。从这个世纪开始以来，当李本（Robert von Lieben）在德国，福雷斯特（Lee De Forest）在加利福尼亚研发了电子管，放大和传输信号在原则上就成了可能。相应地，自20世纪30年代出现的大媒体网络转而能够依赖于书写、电影和摄影（photography）——三种储存媒介——来任意连接和发射它们的信号。

但是这些互联的媒体系统被不兼容的数据通道和不同格式的数据所分隔。电学并不等同于电子学。在一般的数据流频谱里，电视机、收音机、电影院以及邮递服务构成了人们感官直觉单一的、有限的窗口。今天对入侵导弹的红外辐射或雷达回波还是通过独立通道发射，这与未来的光纤网络正相反。我们的互联媒体系统只散发那些人们可发送和接收的文字、声音和图像。但是这些系统不计