中国人向美国移民始于19世纪20年代，迄今已近200年。其间，虽然中美两国政治及关系多有变迁，中国人向美国移民却未尝有过间断，时至今日，已蔚为大观。据美国移民和公民服务局统计，中国已成为仅次于墨西哥的第二大移民来源国。中国改革开放以来，大批学生赴美留学，完成学业后，这些人成为美国高技能职业移民的重要来源。这一以高学历、高技能为特征的新移民潮已持续30余年，且逐年高涨。近几年，除高技能人才之外，数以千计的中国富人通过投资移民获得美国永久居留权，其人数之众、增长之快，在美国投资移民的历史上前所未有。持续不断的高技能人才与富人移民至美国，无疑会导致中国智力和资金的大量流失。这一状况在可见的将来似无改变之势。深入研究在美国的中国海外移民的历史、现状和趋势，寻求应对之策实有必要。

一 华人、中国移民、中国人的概念界定

本文中的华人是指种族意义上的华裔美国居民（简称“华裔居民”），而不计其出生地、国家或地区来源。但在罗列具体数据时，则尽量指出华人的具体来源地或出生地。这是因为本文主要采纳美国人口普查局及美国移民和公民服务局公布的数据，而美国人口普查局的许多数据以种族分类。比如，1949年后，中国大陆与台湾地区在政治和地理上分治，但出生于大陆与台湾的移民在美国人口普查中均列为“华人”，而出生于东南亚各国的华侨也被列为“华人”。与美国人口普查局的分类不同，美国移民和公民服务局的数据则以移民的出生国家或地区以及移民前的居住国家或地区归类。比如，1949年之前，中国大陆与台湾地区在美国移民和公民服务局的统计中属于同一移民来源国，但1949年后，则分开统计。

中国移民是指来自中国大陆、香港、澳门及台湾地区，并成为美国公民或获得永久居留权的中国人。中国移民的概念本有广义与狭义之分。广义的中国移民指所有定居及长期旅居美国的华人，包括成为美国公民、拥有永久居留权（俗称“永久居留”）的中国人，持有各类非移民签证旅居美国的中国人，以及没有合法身份的中国人（俗称“非法移民”）。狭义的中国移民只包括成为美国公民和拥有永久居留权的中国公民。除非特别注明，本文使用狭义的中国移民概念。

在许多涉及移民的中文出版物中，“海外华人”与“海外中国人”的概念经常被混用。这一现象在许多语境中可能是不得已而为之。“华人”和“中国人”都具有种族内涵。但是，“中国人”除了种族含义外，又具有政治和地理色彩。

二 中国人向美国移民的历史与现状

（一）中国人向美国移民的历史演变

中国人大规模移居美国始于19世纪50年代。从19世纪20年代到40年代，有据可查的只有43名中国人获得过美国的永久居民身份。而19世纪50年代则有35933名中国人获得美国永久居民身份。从19世纪50年代起，中国人移居美国的人数猛增，与当时加利福尼亚州的淘金热有关。19世纪中叶，加利福尼亚州发现金矿，来自美国及世界各地的淘金者蜂拥而至。此时正值清朝道光年间，西方列强通过军事、外交、贸易等途径逐渐打开中国国门。中国与欧美列国间的海运兴起，为货物运输与人员往来提供了前所未有的便利。广东沿海得风气之先，有冒险者乘船到达加利福尼亚州，加入淘金者的行列。发财的消息传回家乡，导致更多人前往，并在加利福尼亚州北部的圣弗朗西斯科湾一带居住下来。这一代中国移民大多奔淘金而来，并由此将目的地称为“金山”，“旧金山”的中文名称由此而来。

19世纪中叶的美国是一个蒸蒸日上的国家，地广人稀，缺少劳动力，吸引着来自世界各地的移民。从19世纪50年代到80年代，共有近30万中国人移居美国。中国移民大量涌入美国的势头直到“排华法案”实施后方急剧减弱。比如，19世纪80年代共有约6.6万名中国人移居美国，但在“排华法案”实施后的10年间，移居美国的中国人数量急剧下降到1.5万名。当时的中国移民主要居住在加利福尼亚州，从事淘金、劳工、家庭服务、商贸等行业。1882年实施的“排华法案”，目的在于禁止中国劳工移民，只允许来自中国的商人、教师、学者、学生、外交人员等进入美国。从19世纪90年代起，受“排华法案”影响，中国人获得美国永久居留权的人数急剧下降，到20世纪30年代，跌至低谷，10年间只有5874名中国人移居美国（见表1）。

表1 中国人获得美国永久居留权的人数

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