2009年8月31日，日本民主党在众议院大选中获得了绝对性胜利，共赢得了308个议席，远远超出了单独过半数所需的241票，实现了政权更迭。自民党仅获得119个议席，沦为在野党。由于民主党在参议院的议席没有单独过半，因此与国民新党和社民党组建了联合政权。

一 民主党大胜自民党的原因

自民党执政期间的腐败，被媒体揭发的一连串丑闻，使日本国民对其政治信任度降低，把政治的清明和廉洁寄托于民主党等新的政党。在自民党一党执政的38年中，形成了政、官、财界铁三角似的金权政治，腐败现象严重，各种丑闻不断，在政界波及范围最广、影响最恶劣的是“洛克希德事件”、“里库路特事件”和“佐川快件公司事件”。20世纪70年代的“洛克希德事件”震惊日本。当时的首相田中角荣通过让全日空公司购买美国洛克希德公司的客机，从中收受5亿日元的贿赂，被媒体曝光后，“前首相和自民党总裁锒铛入狱在日本还是破天荒第一次遭”^[1]。“里库路特事件”也涉及自民党为数众多的重要人物。种种丑闻使自民党执政不稳，自1991年泡沫经济崩溃时算起，日本11年更换了9个首相。继2006年前首相小泉纯一郎之后，自民党又换了安倍晋三、福田康夫和麻生太郎三个首相。执政政局不稳又会影响经济发展，因为在日本经济发展过程中，政府一直起主导作用，政府政策对经济影响很大。日本政界在经济政策主张上存在严重分歧与对立，政局动荡，首相频繁更迭，导致经济政策摇摆不定，影响了日本经济的复苏和发展。

自民党内派别林立，派系之间竞争激烈，首相的职务也大多在各派系间轮替。自民党的派系活动具有以下特点：第一，意识形态自成体系，政策主张各自不同。第二，每个派系都有自己的组织形式。第三，各派还有不同类型的支援团体。第四，自民党的总裁和干部职务在各派系中依据实力进行分配。自民党内的派系竞争削弱了自民党的实力，从而使自民党走向分裂，失去了独大的地位，使日本的政党政治朝多党联合轮流执政的方向发展。日本一些在野党的创始人，就是在自民党内部争斗失败后分裂出来，组建了与之抗衡的政党，比如，民主党的创建者鸠山由纪夫、民主党干事长小泽一郎。

1994年之前日本的选举方式是中选区制，即每个选区选2～5名议员。中选区制有利于保持自民党的优势地位，不利于弱小政党，有助于自民党长期一党执政。1993年之后，日本国民不仅反对自民党的腐败，而且要求改革旧的政治体制和政党体制，以结束自民党一党长期垄断政权，推动政党结构向可轮流坐庄的两大政党体制转变。1994年日本通过了包括《公职选举法》、《限制政治资金法》、《政党资金补助法》、《众议院议员选区划定审议会法》四法在内的新政改法，全面更新了以往政党体制的基础。对中选区制的改变削弱了自民党派别存在的基础，小选区和比例代表并用制促成了小党向联合型大党发展。民主党能够在1996年创立后迅速兴起，与日本选举制度的改变不无关系。日本发生的政党体制变革是适应政党政治发展的需要而出现的，将促使政党体制向两党制或多党制或其他模式转化。

小泉改革虽然实现了第二次世界大战后最长的经济增长期，但是也造成了贫富分化、犯罪增加、家族崩溃等新的社会问题，使后任者难以全面继续其改革。小泉之后的安倍晋三、福田康夫和麻生太郎内阁不断出现养老金、政治资金等各种丑闻，改革持续不力，经济下滑，使得自民党的支持率节节下滑。2007年美国发生次贷危机以后，危机在全球蔓延扩散，从金融领域波及实体经济，世界经济走向衰退。日本作为出口大国，经济深受影响，经济增长率下降，甚至出现负增长，自民党政府采取多种政策也没能有效刺激经济增长。

民主党成立于1996年9月，民主党的政治纲领是建立以市民为中心的社会，通过实现民众为主导政治的变革、创建以自立的个人为基础的富裕市民社会。民主党提倡“友爱精神”和“市民自由主义”，主张“彻底改革日本政治和行政”，“建立市民为中心的社会”。民主党的基本理念和自民党没有根本的不同，比如，主张把防卫厅升级为防卫省，坚持日美安保体制，只是比自民党更多地强调发展同亚洲国家的关系^[2]；提倡强化政府的权力，同时重视国民的参与监督。民主党在日本政党体系中，属于温和保守型政党。自组建以来，民