一 武汉城市圈发展的优势及弱势

武汉城市圈成为国家级试验区，是湖北近30年来最难得的机遇。2004年3月5日上午，温总理在《政府工作报告》中指出，要“促进中部地区崛起”。2006年4月，中央正式出台了中部崛起战略。此后，湖北社科界就集中精力研究“武汉新区”的问题。笔者作为全国人大代表，在2007年的全国人大会上提出中部崛起“三个比照”的建议：除比照西部大开发、比照东北振兴之外，还要比照天津滨海新区，设立国家级“武汉新区”。2007年7月，国家设立成都、重庆城乡统筹综合配套改革试验区。湖北省受到启发——新区可能是一个由若干城市组成的很大的区域。12月7日，武汉城市圈和长株潭城市群两型社会综合配套改革试验区正式获得批准。

武汉城市圈最大的优势是武汉，武汉城市圈以武汉这样一个副省级城市为核心，而武汉又是中部最大的城市。除了经济总量最大之外，武汉的大型企业数量、科教实力、区位优势都非常明显。

——武汉的经济实力。武汉市2007年实现生产总值3141亿元，增长15.6%，增幅创11年来的新高；财政收入634.06亿元，固定资产投资1732.79亿元，分别增长26.2%、30.7%。2006年，广州、深圳、苏州、杭州、无锡、青岛GDP过3000亿元，学者称之为“3000亿俱乐部”。2007年，新增佛山、宁波、南京、成都、东莞、武汉、大连、沈阳8个GDP过3000亿元的城市，武汉是中部地区唯一“入围”城市。^[1]

——武汉的大企业。武汉有明显的大企业优势，这对于形成庞大的产业链非常有利。在第一个五年计划期间，国家在全国确定了156个苏联援助的重点建设项目，其中在湖北安排了8个项目，包括武钢、武重、武锅、武船、武汉肉联、青山热电厂、大冶有色金属公司和武汉长江大桥。此外还有从郑州搬来的湖北省电力建设第一工程公司。^[2]

国家统计局公布的2003年全国大型工业企业有1948家。大型企业超过百家的地区由2002年3个增加到5个。其中，山东省达到263家；其次是江苏省和广东省，分别为207家和180家；浙江省和河南省大型企业首次超过百家，分别由上年的80家和87家增加到122家和107家。虽然湖北只有66家，但是规模大。从销售额排名情况看，上海宝钢集团公司以年销售额1204.21亿元名列榜首，中国第一汽车集团公司、上海汽车工业（集团）总公司、东风汽车公司等三大汽车公司分列第二、三、四位。

2006年9月，国家统计局公布“2006年中国企业500强”。中部有55家，湖北、安徽、山西各11家，河南9家，江西7家，湖南6家。中部排名靠前的企业分别是第22位的东风汽车公司、第48位的武汉钢铁（集团）公司、第74位的太原钢铁（集团）有限公司、第82位的山西省煤炭运销总公司、第86位的马钢（集团）控股有限公司、第95位的湖南华菱钢铁集团有限责任公司、第98位的太原铁路局。近几年，武汉又有新的大企业出现，如80万吨乙烯、中芯国际、富士康等。

即使是在湖北发展比较弱的民营企业中，在武汉也有明显的优势。在2003年的全国民营企业500强中，湖北有5家。2004年有2家。^[3]在2005年民营企业500强中，湖北有10家，^[4]河南有9家，湖南7家，安徽5家，山西5家，江西3家。2006年的民营企业500强中（2007年公布），湖北上升到12家（大部分在武汉），^[5]河南有16家。

——武汉的科教实力。湖北省是全国有名的科教大省，其中大部分的人员与机构在武汉。湖北有86所高校，1364个研发机构。中部六省“211”大学有13个，而其中7个在武汉，分别是华中科大、武大、地大、华师、理工大、华农、中南大。2006年，湖北省科技活动人员达到19.6万人，科研开发人员达到6.26万人，居全国第9位和第8位。目前全省有中国科学院和中国工程院院士55人，承担“973”计划的首席科学家11人，教育部长江学者48人（全国第4），入选国家“百千万人才工程”中青年专家20人，国家级有突出贡献中青年专家83人，享受国务院政府特殊津贴专家2234人。截至2007年底，湖北有国家实验室1个（全国仅5个）；国家重点实验室15个，全国第3；国家级工程技术研究中心18个，全国第5；国家企业技术中心23个，全国第8，中部六省第2；国家产业化基地29个，国家级科技企业孵化器14个。

——武汉的区位优势。武汉地处长江中游，素有“九省通衢”之称。京广铁路与长江在武汉交会，京九铁路也在武汉与京广铁路相联结，形成沟通华北、西南、中南、华东地区的铁路网