统筹城乡发展，是我们党总结历史经验、适应形势需要、坚持科学发展、从政治和全局高度提出的指导全面建设小康社会的大思路、大战略。统筹城乡发展，就是要通过工业反哺农业、城市支持农村，改变我国农业基础薄弱、农村发展滞后、农民增收困难的局面，建立起新型工农、城乡关系，实现工业化、城镇化和农业现代化协调发展，形成城乡经济社会发展一体化新格局。

在推进统筹城乡发展过程中，中小城市的作用举足轻重。当前，中小城市及其直接辐射的区域占国土面积的90%以上，总人口占全国人口的3/4以上，在我国城镇体系和现代化建设中具有重要的战略地位。中小城市一头连着大城市，一头连着广大农村，是城市与乡村联系的重要环节，是统筹城乡发展的战略支点。中小城市的发展水平和辐射带动能力，直接决定和制约着乡村的发展能力和发展速度。中小城市发展得好，工业反哺农业、城市反哺乡村的方针才能得到贯彻，各项支农、惠农政策才能落到实处。一个发达的中小城市，能提供更多就业增收机会，周边地区还可以通过原料供应、配套服务等方式分享其发展红利，往往能带动一大批农村区域的发展。从这个意义上说，要统筹城乡发展，就必须重视中小城市的发展，并在增强中小城市实力的基础上，通过交通、通信等基础设施建设和社保、医疗等公共服务均等化，提高城乡融合程度，推动一体化发展。

本文首先回顾我国统筹城乡发展方略的形成过程，并结合中小城市特点，探讨中小城乡统筹城乡发展的思路、内容与原则，最后提出促进中小城市城乡统筹发展的政策建议。

一 我国统筹城乡发展战略的演进

进入21世纪以来，我国经济社会发展出现了一些新的阶段性特征，党中央审时度势，不断推进理论创新和实践创新，作出了一系列重大决策。统筹城乡发展战略正是在这种背景下提出来的。具体来讲，统筹城乡发展战略主要经过以下五个阶段的演进和发展。

1.以破解二元经济结构提出统筹城乡发展方略

党中央从21世纪初明确提出统筹城乡经济社会发展基本方略。基于“城乡二元经济结构还没有改变，地区差距扩大的趋势尚未扭转，贫困人口还为数不少”的总体形势，党的十六大报告明确提出“统筹城乡经济社会发展”，在党的文件中这是首次提出统筹城乡发展。党的十六届三中全会《关于完善社会主义市场经济体制若干问题的决定》提出按照“五个统筹”的要求全面建设小康社会。即统筹城乡发展、统筹区域发展、统筹经济社会发展、统筹人与自然和谐发展、统筹国内发展与对外开放，把“统筹城乡发展”放在了“五个统筹”之首。

2.以“两个趋向”论断深化统筹城乡发展认识

党的十六届四中全会上，胡锦涛总书记作出了“两个趋向”的重要判断，即“纵观一些工业化国家发展的历程，在工业化初始阶段，农业支持工业、为工业提供积累是带有普遍性的趋向；但在工业化达到相当程度以后，工业反哺农业、城市支持农村，实现工业与农业、城市与农村协调发展，也是带有普遍性的趋向。”会上还提出要推动建立统筹城乡发展等“五个统筹”的体制机制。在随后的中央经济工作会议上，胡锦涛总书记又作出我国现在总体上已到了“以工促农、以城带乡”发展阶段的重要判断。党的十六届五中全会提出要在统筹城乡经济社会发展的背景下建设社会主义新农村的重大历史任务，要从社会主义现代化建设全局出发，统筹城乡发展。

3.以形成城乡一体化新格局作为战略目标

党的十七大报告在阐述和部署“统筹城乡发展，推进社会主义新农村建设”的任务中，提出要“建立以工促农、以城带乡长效机制，形成城乡经济社会发展一体化新格局”，明确了建立城乡经济社会发展一体化格局这一统筹城乡的战略目标任务。2008年10月，党的十七届三中全会基于我国总体已进入“着力破除城乡二元结构，形成城乡经济社会发展一体化新格局的重要时期”，提出要“大力推进改革创新，加强农村制度建设”，明确提出到2020年，“城乡经济社会发展一体化体制机制基本建立”的农村改革发展目标任务。

4.以全面建设小康社会目标完善政策体系

2010年中央1号文件以“加大统筹城乡发展力度进一步夯实农业农村发展基础”为主题，明确提出“把统筹城乡发展作为全面建设小康社会的根本要求”。以全面建设小康社会为基本出发点和基本落