近些年，在当代宗教社会学研究领域里，一个新的研究范式——理性选择理论（rational choice theory）异军突起，并以其全新的研究进路与颠覆性的理论观点引起了学界的普遍关注和激烈论辩。理性选择理论之所以被视为新范式，原因在其对宗教的全新认识和研究的全新视角上。相较旧范式——主要指世俗化理论（secularization thesis）——而言，理性选择理论倾向于认为宗教行为是理性的而非错谬有害的；宗教变化与现代化并无必然联系；宗教是有自身本质的存在；宗教是社会现象而非单纯心理现象；宗教多元有利于而非有损于宗教的繁荣^[1]。同时，理性选择理论指出，传统世俗化理论视角仅仅关注宗教需求而忽略了另一个更为重要的一方——宗教供应方。而事实上，个体的宗教需求在相当长的时期内是保持稳定的，宗教组织的行为变化远远大于个体的宗教需求的变化。可以说，一直以来人的宗教偏好是稳定的，并不存在世俗化理论所云“需求衰退”的情况，因此宗教不会因此而衰亡。据此，理性选择理论提出，要把宗教组织的宗教行为与宗教个体的主观宗教态度进行区分，并把研究重点转移到宗教供应方即宗教“公司”上，研究在不同的市场情况下（管制的或开放的），不同的宗教组织（严格的或自由的）及其成员的各种宗教活动。为表明与“旧范式”之不同，他们称自己的研究为“供方模式”，以区分世俗化理论的“需方模式”^[2]。

按照普遍的认识，理性选择理论代表人物主要是斯达克（Rodney Stark）、芬克（Roger Finke）和扬纳科内（Laurence R. Iannaccone）^[3]。比较而言，斯达克与芬克因《信仰的法则》一书在国内的翻译出版而为国内学界所熟知，独扬纳科内则仅仅作为某些章节某些观点的提出者而出现。汉密尔顿在其著作《宗教社会学》（The Sociology of Religion）一书中专辟“宗教和理性选择”进行探讨，并在介绍理性选择理论的近期发展时着重地介绍了扬纳科内的研究成果，其中包括扬纳科内等所提出的家庭商品（household commodities）、宗教资本（religious capital）、宗教的风险商品（risky commodities）以及与宗教运动相关的供方经济模型（a supply-side economic model）^[4]。但回顾眼下国内学界对于理性选择理论抑或宗教经济学的介绍及评价，却鲜见扬纳科内的身影。可见，其学术思想受重视的程度与其在学术研究中的地位是不相称的。

笔者认为，在宗教研究的理性选择进路中，扬纳科内的宗教经济学研究独具特色。毕竟在传统上，理性选择理论一直作为经济学家专有的方法而存在。况且，扬纳科内的理论自成体系，囊括了从微观到中观再到宏观各个层次的研究，在当代宗教社会学研究领域占有不可忽视的重要地位。鉴于此，笔者将详细介绍扬纳科内的宗教经济学思想，并试图加以探讨。

一 扬纳科内学术生平简介

扬纳科内是美国著名的宗教经济学家，他的学科背景是经济学，其研究也主要以经济学为进路，故其理性选择理论一般代之以宗教经济学之名。如其本人所云，宗教经济学研究共有三大进路：其一是着重于从经济学的视角来阐释宗教行为，应用微观经济学理论和技术来解释个人、团体和文化中的宗教行为格局；其二是研究宗教的经济后果；其三是借助于神学信条和圣典来支持或批评经济政策，也即经济宗教学，一般是哲学家、神学家用宗教视角来评价经济政策。在这三个进路中，扬纳科内本人主要进行的是第一条进路的研究。^[5]

扬纳科内在芝加哥大学获得了数学硕士和经济学博士学位，博士论文写的是理性成瘾和宗教行为（1984年）。他曾任圣克拉拉大学的经济学教授，2002年转入乔治·梅森大学法学院。他把经济学视角应用于教会增长、教会参与、宗教贡献、改教、极端主义、国际趋势和宗教与灵性有关的其他方面的研究上，并取得了丰硕成果。他的论文发表在大量的学术期刊上，如《美国经济评论》《政治经济学杂志》《美国社会学杂志》和《宗教科学研究》等杂志期刊。

来到乔治·梅森大学之后，扬纳科内设立了一个“宗教、经济及文化”年度国际会议，一个跨学科的“宗教、经济、文化研究协会”（ASREC），以及一个新的“宗教经济研究联合会”（CESR），并获得了优厚的资金支持。这些都直接推动了宗教经济学的研究进程。^[6]

作为诺贝尔经济学奖获得者加里·贝克尔的得意高足，扬纳科内的理性选择理论处