现在我们一讲到“礼”，脑子里马上就想到握手、拥抱，穿西装、打领带等。如果从这个高度来认识“礼仪”，“礼仪”不仅学不好，而且整个城市的市民素质也提不上去。所以，今天我想从“宏观大文化”的角度来探讨一下这个问题。

我们经常讲“东西方文化交流”、“东西方文化博弈”、“东西方文化汇通”等。首先，我们来看看东、西方文化怎么不同。

西方文化是“宗教礼仪”，在西方文化里面“人性是恶的”，为什么？亚当和夏娃在伊甸园偷吃了禁果，上帝非常生气，把他们从伊甸园赶了出去，这不解恨，还要让他们的孩子从出生的那一刻起，灵魂里就有一种“邪恶”。所以无论哪一个人，没有一刻不想做坏事。西方人说“人有原罪”，你一生下来就是一个“罪人”，你就想犯罪。这种罪恶的念头是不教而有，不学而能的。如果你管不住自己的灵魂，就会不停地做坏事，你就成为恶魔，要被打入地狱，永远不能翻身。这是西方文化。

东方文化呢？在中国文化中，人性是善的。人一生下来就有仁、义、礼、智等这些善端。中国人怎么管好自己的灵魂呢？中国人的灵魂要靠自己来管，靠道德来管。所以自古以来，我们非常注意营造公平正义和崇尚道德的社会氛围。中国人自古以来讲天理、讲公道、讲良知，你要违背了这些东西，就会受到舆论的谴责，甚至在这个地方待不下去。

北京人骂人都是“你看你那德性”。人是有德性的，要是没有德性是什么呢？“你看你那德性，你缺德吧？我看你的德缺了还不止一辈，缺了八辈。”言下之意，你就是畜生。

中国人靠道德的力量来维持社会的公平正义。可是“道德”是一个抽象的范畴，看不见、摸不着，怎么融入我们的身体呢？古人很聪明，将它转换成一个可操作的体系，这就叫“礼”。每天按照礼的要求去生活，那么“道德”就会慢慢地在你身上内化、升华，你就会成为一个有君子风范的人。

说一千道一万，中国文化就是一个字——“礼”。“礼”是个人生活的准则，离开了“礼”，你就离开了道德；“礼”成为构建和谐社会的途径，离开了“礼”，社会就难以和谐。离开了“礼”，“道德”、“文明”就是空谈。去年我去东莞，看到街上有很多标语写着“让文明成为习惯”。这个标语好不好？太好了，但是它不能操作。“五讲四美”贴了20多年了，社会道德还是滑坡，原因在哪里？没法操作。一个好东西，如果不具备可操作性，它就只是一个标语，只能挂在墙上，走不进老百姓的心里。

要认识“礼”，就要站在东、西方文化对比的高度，这是一个核心。

梁启超先生曾经说：“西方是法治，中国是礼治。”中国学术界的一代宗师钱穆先生，曾经在香港创办新亚书院（今香港中文大学的前身），后来去了台湾。在台湾的时候，有位美国学者去访问他：“中国文化博大精深，你能不能简要地说一下，什么是中国文化？”钱先生说：“要了解中国文化，必须站得更高来看中国之心。”中国的核心思想就是“礼”，离开了“礼”来谈中国文化，那怎么谈？

在中国人的心目中，“礼”是什么？“礼”是人之所以为人的标志。你这个人是不是真正意义上的人，就看你的身上有“礼”没有。

中国古代有一本书叫《礼记》，2000多年前的中国人就开始讨论，人是什么东西？当时的答案是“人是会说话的，有语言的。”有人就反驳了——鹦鹉也能说话，猩猩也能说话。

那么人和动物的根本区别是什么？作为中国人来讲，人是按照“礼”的要求来生活。动物身上都是野性，人类从动物界走出来，身上或多或少地都残留着一些野性——“贪婪”、“无序”、“残忍”、“争抢”等，但是人懂得用“理性”来克服身上的“野性”，所以人是能够按照“礼”的要求来指导自己。

所以有人说：“今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎？”你的身体已经进化到人的阶段了，可是你那颗心还停留在畜生的阶段。这里举了一个例子：“夫唯禽兽无礼，故父子聚麀。”这个“麀”是母的鹿，古人观察人和动物有什么区别，就看动物是怎么生活的，结果发现鹿爸爸和鹿儿子同用一个性配偶，这是畜生啊！

以前人也这样，我们有一个阶段叫“知其母，不知其父”。后来发现凡是兄弟姐妹一个家庭内部解决性问题的，生出来的孩子都容易得怪病、痴呆、人长得怪里怪气的，这是近亲繁殖。而有的家庭和族外、和远