一 人民政协的性质、地位和作用

（一）人民政协是中华人民共和国政治合法性的重要来源

新中国成立前夕，摆在国人面前的重大问题是确立什么样的政治制度，建设什么样的国家。特定的国情和政治力量对比决定了作为西方主流政体的议会多党制没有成为国人的成功选择；而实行一党专制的国民党独裁政权更是违背人类民主政治潮流而被人民所唾弃；当时各民主党派主张的“第三条道路”更不具备推行的实力，中国人民在共产党的领导下走上了新民主主义和社会主义道路。

1948年中共发表著名的“五一”口号，提出召开新的人民政治协商会议，筹备建立新中国。各民主党派和社会各界积极响应，为推动新中国的建立起了历史性的重要作用。人民政协的创立体现了中共的政治智慧和各民主党派的理性选择。

1949年9月，中国人民政治协商会议第一届全体会议召开，在当时全国解放战争还在进行，尚不具备召开普选的全国人民代表大会的情况下，人民政协肩负起代行全国人大的职能。根据首届政协通过的具有临时宪法性质的《共同纲领》，在首届全国政协选举产生了中华人民共和国第一届中央人民政府，从而事实上成为中国共产党领导的人民共和国的程序合法性来源，揭开了中国历史的新篇章，具有伟大的历史意义。

而1954年首届全国人大成功召开后，中共决定继续保留人民政协。1954年12月，毛泽东发表了《关于政协的性质和任务》的谈话，认为：“政协全国委员会五百十九人当中，当全国人民代表大会代表的一百四十人，只占总数的四分之一，还有四分之三不是人大代表，可见通过政协容纳许多人来商量事情很需要”，“政协的性质有别于国家权力机关——全国人民代表大会，它也不是国家的行政机关。”^[1]从而明确了人民政协既不是国家权力机关，也不是国家行政机关，而是人民代表大会这一我国根本政治制度的重要补充，以便将由于名额所限和其他各种原因难以选为人大代表的各民主党派和各社会界别人士，吸纳到体制内来参政议政，从而使政协转化为扩大政治参与的政治咨询和协商政治的制度平台，明确了人民政协在人民代表大会制度建立后的基本功能，为人民政协的发展奠定了基础。

1956年社会主义改造基本完成后，民族资产阶级和上层小资产阶级及其知识分子逐步改造为社会主义劳动者的一部分，人民政协面临着是否继续存在的问题。毛泽东提出了中国共产党和各民主党派“长期共存、互相监督”的方针，肯定了民主党派作为参政党的性质与功能。然而，人民政协的发展并非一帆风顺，由于中共，特别是毛泽东对国内外形势的误判，导致党的指导思想曾一度极端“左”倾。从1957年开始，中共在全国范围内开展了反右派斗争，并严重扩大化，使得一些知识分子、民主党派人士错划为“右派分子”，人民政协工作受到极大破坏。1966年开始的“文化大革命”十年动乱中，党和国家遭到新中国成立以来最严重的挫折，人民政协事业也遭受重创，林彪、江青集团对政协委员和各界爱国人士打击迫害，否定统一战线和人民政协的重要作用，使人民政协处于瘫痪状态。

1976年10月，“四人帮”被中共健康力量粉碎后，历时十年的“文化大革命”结束，人民政协的各项工作开始恢复。1978年2月24日至3月8日，全国政协五届一次会议召开，会议选举邓小平为政协第五届全国委员会主席。十一届三中全会后，我国进入改革开放和现代化建设的新时期，人民政协也进入一个全面发展的阶段。1979年6月15日至7月2日，全国政协五届二次会议在北京举行，邓小平同志在会上作了题为《新时期的统一战线和人民政协的任务》的讲话，指出：“我们的国家进入了以实现四个现代化为中心任务的新的历史时期，我们的革命统一战线也进入了一个新的历史发展阶段。”^[2]1999年9月22日，在人民政协成立50周年庆祝大会上，江泽民同志指出：“人民政协在我国社会政治、经济、文化生活中发挥了并将继续发挥重要作用。人民政协事业经历了自身发展史上又一个好时期。”^[3]

胡锦涛总书记在庆祝人民政协成立60周年大会上曾指出：“人民政协是中国特色政治组织和民主形式，是我国政治建设的伟大创造。人民政协是中国共产党把马列主义统一战线理论与中国革命和建设具体实践相结合的伟大创造，是中国共产党同各民主党派、人民团体和各族各界爱国人