与欧洲和北美相比，东亚的多边合作起步较晚，但开始取得引人注目的进展，特别是在经济领域取得了较快的发展，成为地区合作中的一个新亮点。各大国和新兴力量对该地区多边合作也予以越来越多的关注，为争夺区域经济合作的机会和主导权直接或间接卷入，并争相发挥影响，导致区域内外国家间力量分化组合继续深化发展。东亚合作进程中虽然复杂因素不少，但也出现了互利共赢的新局面。正如以罗伯特·基欧汉为代表的国际制度理论新自由主义派认为的那样，有关各方从国际关系的“自然状态”走向合作的最根本原因，在于他们在国际关系的某一领域存在共同利益，而且他们彼此合作的好处超过不合作的好处。各大国通过扩大地区融合，加强利益捆绑。^[1]有人认为，这种趋势的发展使当前大国关系呈现良性互动，如能保持这一态势，热点问题的处理就不会失控，大国会更加冷静地应对相互间的矛盾和分歧。协调、妥协、合作，将在一段时期内成为主要趋势。

中美是该地区的两个大国。美国要通过其制定的国际规则来“领导”世界，中国则为求发展而融入国际社会，更多地参与多边合作，发挥自己的影响力。一个是当前的霸权国家，一个是新兴的大国。在亚洲区域合作及重大国际问题上，二者的作用备受重视。中美两国在多边合作中的作用既具有建设性，也具有竞争性。那么到目前为止，两国在东亚多边合作中分别发挥了什么样的作用？这些作用对东亚多边合作进程的影响是怎样的？这是东亚多边合作进程中面临的重要问题，也是非常值得探讨的问题。

一 中国在东亚国际体系中的定位和战略

（一）中国在东亚国际体系中的定位

国内很多专家认为中国对东亚多边合作的参与和在其中发挥的作用与中国在东亚国际体系中的定位有关。^[2]其中的主要观点有：1.新中国成立后到1990年代以前，由于中国外交思想原则在很大程度上是中国政府单方面实践的行动方针，中国在整个国际体系中的定位经历了从“社会主义阵营的一员”到“第三世界”再到“发展中国家”的身份认同概念变化，始终是以全球政治分野的标准制定国家外交目标。这样就使自己游离在自己所处的东亚地区身份之外。2. 20世纪90年代以后，随着中国改革开放的扩大，中国各项事业发展迅速，综合国力有了显著提高，国际地位也明显上升。同时，随着区域化与全球化并行成为国际关系发展的主要趋势，中国的地区定位意识苏醒，开始积极参与到东亚多边合作机制的建设中来，并提出中国成为负责任大国的战略目标。^[3]根据中国的综合国力，中国被认定为一个地区强国。^[4]因此，中国大国责任的重点就是地区层面上的责任，也就是其所在亚洲地区。^[5]

根据中国对自身亚洲身份的认同和参与亚洲多边合作的历程来看，中国的定位仍然不是明确的。

第一，中国在很多多边合作的机制中是被动的参与者，而不是主动的规则制定者。一般认为，在东亚多边合作的进程中，东盟是积极的、主导性的推动者。在区域经济合作、地区安全合作方面，东盟提出并坚持自己的原则。东盟不仅与本地区的大国建立了经济合作，而且将本身的运作模式——东盟处理成员国之间关系的一系列基本原则和规范，其中最主要的两个原则是非正式性和协商原则，引入了本地区最大的多边合作组织——亚太经合组织。1994年东盟发起亚太地区第一个也是唯一的政府间多边安全对话机制——东盟地区论坛（ARF），目前，该论坛已成为将该地区主要大国的领导人聚集在一起，讨论地区政治安全问题的东亚地区管理冲突的论坛。亚太经合组织的发起者是日本和澳大利亚，美国通过召集峰会加强了这个松散的国际组织的机制化程度。中国是六方会谈的发起者，但除了推动各方谈判协商之外，中国没有提出解决问题的实质原则或进一步将会谈推向机制化。中国在六方会谈中的身份定位是“斡旋者”。

第二，中国的“大国概念”是什么？关于大国的定义，目前争论很多。按照西方的定义，大国就是能够对世界产生影响的国家。这些国家在经济、军事、外交和文化上拥有优势，他们的意见能够影响小国的行动。^[6]地区大国就是在地区范围内有影响力的国家。华东师范大学教授许纪霖从人类文明发展的角度为“大国”下了一个定义，也就是“真正的大国，是能够以自己的制度典范和文化典范辐射