德国默克尔领导的大联合政府执政两年来，虽然总体上保持了德对华政策的连续性，但在把中国主要看成是德国的竞争对手还是合作伙伴这个根本问题上一直摇摆不定。德国媒体铺天盖地对中国的负面报道，塑造并引导了德国公众的对华舆论。德国版的“中国威胁论”甚嚣尘上，一年来发生了一连串损害中德关系正常发展的严重事件。默克尔总理在2007年8月访华后不到一个月便以现任联邦总理的身份在总理府接见了分裂祖国、破坏民族团结的中国政治流亡者达赖喇嘛，从而使中德关系降到了1996年以来的最低点。显然，德国开始调整对华政策，其中原因十分复杂。

第一，中国的迅速发展冲击了现存的国际政治、经济秩序，冲击了德国的既得利益。当今国际政治、经济秩序是在以美国为首包括德国在内的西方世界的主导下塑造和形成的，西方发达工业国家由于在经济、技术、军事等方面的优势，在这个秩序中获得了多方面特殊利益，例如，货币体制，传统的势力范围以及与之相应的原料、能源供应地、主要贸易对象地区等等。积贫积弱的中国过去长时期对于构建国际政治、经济秩序没有多少话语权。中国近30年的改革开放和经济的迅速发展，使这种情况有了明显改变。青春的、向上的、充满活力的中国，正以繁荣、开放、文明的崭新形象屹立于世界东方，成了当今国际舞台上不可小视的经济力量和政治力量。中国在联合国、世贸组织、世界银行等具有世界重大影响的国际组织中正发挥着愈来愈大的作用，世界许多重大事务、国际政治中的许多热点问题，如朝核伊核问题、苏丹达尔富尔问题、多哈回合谈判、世界气候问题等等，离开了中国，西方想完全按自己的意志去办，已经办不成。中国开始参与制定国际游戏规则了。

中国的迅速发展，一方面导致世界原料和能源消耗的大幅增加以及难以完全避免的中国生态环境的暂时恶化，另一方面也导致中国政治影响的扩大以及与之相应的国际交往的广度和深度的提升，譬如，中国现在与非洲、拉丁美洲等地区就出现了前所未有的紧密合作。在这种情况下，包括德国在内的整个西方世界感到自身利益受到了威胁，以致德国联盟党议会党团声言，中国“在能源、非洲和外贸等领域”成了德国的“竞争对手”。在科学技术方面也是如此，新中国成立后，我们虽然成功地搞了“两弹一星”，但总体来看，中国的科学技术还是比西方发达工业国家落后许多。20世纪80年代初，中国一些访德代表团提出在德参观一些敏感的、技术先进的工厂企业，德方总是“大度地”说，这些工厂，一般不让外国人参观，特别是不让日本人、韩国人参观，因为他们会借参观盗窃德国的技术，但可以安排中国人去参观，中国人不一定能看得懂，也偷不了技术。当前的情况不同了，中国这些年在科学技术领域取得了长足进步，载人宇宙飞船遨游太空，“嫦娥一号”发射成功，磁悬浮技术、造地铁的盾构机等许多先进技术，过去德国人拥有，今天我们中国人也创造出了，尽管德国迄今仍是提供对华技术转让最多的国家（1982年，中德签订第一个技术合作协定。至2007年2月，中国从德国引进技术合同10225个，合同金额370.3亿美元）。但是，现在德国已不再轻易让中国人参观他们拥有先进技术的工厂了。在许多经济技术合作的谈判中，过去那种中国让市场、出劳力，德国出技术、给资金的状况正在改变，中国开始强调要德国转让技术，但德国意识到它的技术转让会增强中国的自主创新能力，会丧失自身的技术优势。于是，现在德方或者不愿意向中方转让技术，或者向中方索取高额技术转让费，德国不再像中国改革开放之初那么“大方”了，开始对华实行某种程度的“技术封锁”。不仅如此，他们还睁大眼睛盯着中国，无中生有，捕风捉影，经常嚷嚷中国人“偷他们专利”，“中国技术间谍”的帽子满天飞，关于“中国黑客”的谣言不断。这些都是德国版的“中国威胁论”的反映。

第二，德国近年来对中国未来发展方向疑虑很重。中国的迅速崛起扩大了中国在世界的影响，极大地提高了中国的国际地位。当今中国大概是18世纪中期以来国力最强大的。世界大多数国家面对中国的崛起都不习惯、不适应，先后对此做出了喜忧参半的反应。中国为化解某些误会乃至潜在的矛盾和冲突，及时提出了“和平发展”、“和谐世界”的理念