最近30年以来，国内外广泛流传着我国三年困难时期有“数千万人非正常死亡”的重大谣言（其中最有代表性的是“饿死三千万”）。这些说法被一些人看成是“历史的定论”，被写进了许多专著和文献，并且在全社会范围内广泛流传。那么，这个谣言是如何产生的，事实的真相又是什么呢？

一 “数千万人非正常死亡”的说法是怎样产生的

三年困难时期结束后直到1981年这20年中，国内外都没有我国三年困难时期大量人口非正常死亡的说法。1975年1月美国经济联合委员会出版了《对中国经济的重新估计》一书，公布了美国商务部估算的中国人口数据。按照这一数据，我国1959年、1960年和1961年的岁末人口数分别为67905.8万、68996.2万和69915.7万人。按照这些估计数，我国1960年岁末人口数比1959年增加1090.4万，而1961年又比1960年增加919.5万。该报告是供美国政府决策参考的，反映了当时美国官方对中国这一时期人口变化的态度。由以上数据可以看出，当时美国的主流意见认为中国人口数量1960年比1959年、1961年比1960年都是增加的，而且增加幅度都在900万人以上。这实际上表明了美国主流意见并没有认为在这一时期中国人口发生了重大异常变化，也不认为中国发生了“数千万人非正常死亡”的重大事件。

1983年，国家统计局公布了1949～1982年我国每年的户籍统计人口数据。这一数据显示我国三年困难时期出现了人口大幅度减少的情况，其中最突出的是1960年比1959年净减1000万人。这些数据公布后在国内外引起了重大反响，西方几个大通讯社都报道了我国1960年人口总数净减1000万的消息，日本共同社说这是和平时期最大的人口事件。

人们很快注意到，国家统计局人口数据中存在令人难以解释的重大矛盾。从理论上讲，在不考虑国际移民的情况下（这一时期我国国际移民人数极少，可以不考虑），“某年当年岁末人口数”减去“上一年岁末人口数”应当等于“当年出生人口数”减去“当年死亡人口数”。国家统计局人口数据中出现的令人难以解释的重大矛盾就是：在三年困难时期（以及前后的若干年中）上述这两个应当相等的数字之间出现了巨大的差异，其中特别突出的是：1960～1964年期间我国人口总数在扣除了人口自然增长（由人口出生和死亡产生的增长）后异常减少了2644万。

这一重大矛盾长期以来一直没有得到科学的解释。一些人把上述的这一时期我国人口统计数据的大量异常减少，解释为是由数千万人非正常死亡造成的，这样就出现了“数千万人非正常死亡”的说法。为了揭露“数千万人非正常死亡”的荒谬性，首先就必须对国家统计局人口数据中的重大矛盾和三年困难时期我国户籍统计人口数据大量减少的真正原因作出科学的分析和解释。

另外，“数千万人非正常死亡”的说法之所以广泛传播长达30年之久，一些人的研究起了极为关键的作用。这些研究主要有三类：第一类是以美国安斯利·科尔教授为代表的国外一些学者的研究；第二类是国内有的学者牵头的课题组专门的研究；第三类是以杨继绳、金辉、曹树基、丁抒等人为代表的研究。这些研究产生了极为重大的影响，是“数千万人非正常死亡”这一观点广泛流传的又一基本原因。为了揭露“数千万人非正常死亡”的荒谬性，就必须指出这三类研究的荒谬性和错误。

二 我国三年困难时期人口统计数据减少的根本原因

为了搞清三年困难时期我国人口变化的真实情况，就必须对国家统计局人口数据中的重大矛盾和这一时期我国户籍统计人口数量大量减少的真正原因作出正确的、符合实际的分析。从2010年下半年开始，我用了整整三年的时间对这一问题进行了系统研究，取得一系列研究成果，这些成果否定了“数千万人非正常死亡”的说法。对于这一问题，我们得到了以下几个基本结论。^[1]

第一个基本结论：在1956～1959年期间，由于工业发展的需要和“大跃进”运动的发动，我国出现了从农村到市镇的人口大迁移，至少有3000万以上农村人口迁移到市镇。在这一过程中产生了重报虚报户籍人口1162万人，即这些人虽然已经迁移到市镇并在市镇办理了户籍登记手续，但是他们并没有在原籍农村注销户籍（他们在市镇和农村同时拥有户籍）。

第二个基本结论：在1953年全国第一次人口普查到1959年期间，由于户籍管理制度不健全，在我国（主要是广大农村地区）存在着较为严重的死亡漏报现象