赤道以北的印度洋地区环绕着三个海湾，即亚丁湾、波斯湾及孟加拉湾。只要我们翻开历史，印度洋上发生的许多事件都与这三个海湾有着密切的关系，特别是进入21世纪后，影响全球的海洋经济、政治和安全的重大事件大多都发生在这三个海湾地区。当然，随着海盗引发的印度洋航线安全问题在全球协作机制的管控下有所缓和，亚丁湾问题也就不再特别吸引全球关注了；同时，伊拉克战争结束后，2013年底，伊核危机又出现了可喜的转机，笼罩在波斯湾上空的战争阴云也似乎在渐渐淡去。随着美国战略重点的西移，多国力量在海湾地区安全领域所发挥的作用不断加强，波斯湾短时间也许不会再出现那种剑拔弩张、一触即发的紧张状态。然而，以往少有关注却显得相对平静的孟加拉湾，却日益表现出在印度洋地区重大的战略作用，并对大国的全球战略正产生着越来越大的影响。2013年，域外大国如美国、日本、中国对这一地区高度关注，其国家元首和政府首脑出乎寻常地轮番造访这一地区，特别是西方国家对缅甸政策的急剧转弯尤为突出。孟加拉湾地区的复杂性、多变性以及政治经济的脆弱性，都将使这一地区未来的战略格局充满了更大的不确定性，孟加拉湾也许将成为印度洋地区政治、经济和安全局势新的焦点，因而会对全球政治、经济、安全产生重大影响。

一 国际经济政治格局变化背景下的孟加拉湾

进入21世纪，冷战后形成的“一超多强”的国际格局和美国超级大国的地位依然如故，但是“一超”和“多强”的力量格局正在迅速发生变化。特别是以中国和印度为代表的新兴国家经济快速发展，全球大国关系已经从传统的双边均衡转向了以地缘政治和地缘经济为导向而争夺地区影响力的复杂性双边和多边关系，并由此推动了彼此战略视野中大国关系和地位的变化，战略竞争态势呈现明显的上升趋势。

世界正在走向多极化，这个趋势不可阻挡。一个多极化的世界不可避免地充满了竞争，因为每个国家都会竭力维持其在国际体系中的战略地位。^[1]传统的大国竞争规则是，如要赢得竞争，一方面必须增强自己的竞争实力，另一方面则尽一切可能阻止或削弱对手竞争力量的发展。^[2]因此，为了争夺影响力而进行的战略竞争，只有在特殊情况下才会将对手视为伙伴，即使有可能助推战略合作，也只会是在某一领域，难以实现全方位的合作。结果，战略竞争者会把对手视为敌人，难以避免地引发恶性竞争甚至是冲突，而且彼此的相互威胁认知不断升级，导致各国之间的战略互信更加脆弱，甚至会催生“结构性动荡”局面的出现，由此引发地区安全的危机。

然而，不断走向多极化的世界，也在创造着新的国际体系，因此，新型的大国关系也会逐渐取代传统的大国关系。因为多极的世界是体现了全球化过程必然催生的国家关系本质性变化，人类所面对的问题不再是区域性的，更多是全球性的，无论是气候变化、环境破坏、自然灾害、能源与粮食安全、贫困与疾病，还是毒品、海盗、恐怖主义、核扩散与安全、全球金融与经济危机、国际贸易和货币秩序、网络利用与安全等，都不再是一个或两个大国能够应对和解决的。事实上，美国也十分清楚，当今世界，以上任何一个问题它都没有能力单独面对，必须有全球范围内的合作，特别是与多个大国的合作才能有所推进。近年来，在印度洋地区发生的许多全球性问题，其应对过程也证明了，即使是这些问题的区域性解决，也需要多个大国共同协商和努力，才能取得有效的成果。因此，大国间常常冲破意识形态、政治制度和文化传统的差别，在各个领域内寻求共同利益来应对全球性挑战。在印度洋地区，各国合作进行打击恐怖主义和海盗行动，进行应对气候变暖的行动，进行海洋灾害的救援行动，以及控制核扩散行动等，都体现了这种新型的大国合作关系。尽管这种新型的大国关系还在艰难探索中，还常常受到各种国际势力和本国势力的严重影响，表现得不尽如人意，但它却体现了人类文明的正能量积聚的方向。由此，传统的大国竞争观念极化了“对手”和“敌人”意识，在世界多极化的过程中过分强调了竞争，然而，事实是，“多极化”不仅会激化竞争，“多极化”也在创造着合作。

多极化的国际体系是我们理解孟加拉湾当前和未来的背景，那么当今的国际体系变化的主要特点是什么