在当代国际关系中，任何国家的生存与发展都离不开国际互动。国家参与国际互动，总是要实现一定的战略目标。在这个过程中，国家的基本行为模式，就是运用自己的战略能力改变其他行为体的行为。国家所拥有的这种战略能力的大小，取决于自身所拥有的国力（Power）。由于国家国力的大小是与其他国家的国力相比较而言的，因此对相关国家的国力进行评估是必不可少的。尽管这种评估由于涉及因素较多且不能避免主观因素的影响，可能存在较大的不确定性，但设计评估体系进行某种程度的量化并进行排序，还是有重要参考价值的。

本报告所作的国力研究，选取了西方七国和“金砖四国”即美国、日本、法国、德国、英国、加拿大、意大利、中国、俄罗斯、印度和巴西为对象。这些国家作为当今的主要大国，都是国际互动中的主角，对这些国家进行量化比较，有益于中国评估自己的国际地位与对外战略。

一 综合国力的含义

对于国力的评估与研究，学界是存在不同认识的。传统的国际政治观是把国力理解为实施强制性影响的能力，认为这种能力是以经济力量、军事力量、人口、领土等要素为基础，其中的军事能力是最具决定作用的因素。然而，随着时间的推移，人们日益认识到国际互动具有复杂机理，其中除了强制性因素的影响之外，各种非强制性因素也具有重要作用。在这种情况下，人们对国家的实力、地位、影响力的评估呈现了日益多元化的情况。从学界、智库的已有研究来看，除了基于传统的实力政治视角对国家力量的研究之外，还出现了许多针对国家特定要素与属性的研究，诸如有关人类发展指数、和平指数、清廉指数、竞争力以及生态足迹等项目的评估与排名。虽然这些研究的指涉不是国力的直接因素，但由于这些因素会影响国家力量的状态与运作，因而也受到了人们的关注与重视。

对国力进行评估，中国学者习惯于使用“综合国力”（Comprehensive National Power）的概念。这个概念的基本含义，是指一个国家赖以生存与发展的全部力量及资源的总和，或者指国家为实现其战略目标而能够调动与运用的力量与资源的总和。这两种说法虽然不同，但从战略角度上讲是一致的，因为后者乃是对前者的运用。

用“综合国力”的概念来概括一个国家的力量与资源，表明人们认识到决定国家力量的因素是多元的和复杂的。这些因素涉及与国家行为相关的方方面面，包括自然因素，亦包括各种人为的社会因素，通常涵盖领土、自然资源、人口、经济、军事、科技、社会发展、外交、国家凝聚力等众多方面。作为国家的生存依赖与战略资源，它们的组合构成了一个系统。尽管每一种因素都有特定的影响，但它们从整体上来讲发挥的是综合的作用。任何单一因素甚至少数因素，都不可能解释国家的战略能力与国际影响力。

从综合的观点来看待国力，就需要对国力作出综合的评估。进行这种评估所要解决的基本问题，就是如何把不同因素综合起来进行量化比较。事实上，人们提出“综合国力”这个概念，就是为了进行“科学”的评估。然而，对国力这种复杂对象进行科学研究，人们是面对着若干带根本性的难题的。

第一，“综合国力”并不是可以直接观察的东西，它只是人们提出的一个概念。人们要对这个概念作科学研究，就必须使之可操作化，即把这个概念具体化为一系列可以观察与计算的指标。任何研究者作这样的设计，都需要基于自己的背景知识与经验进行主观的选择，因此形成不同的认识是很自然的。由于综合国力的概念不能直接观察，因此它的构成和具体化（即究竟包含哪些要素），也不可能有客观的标准。人们只能感觉某一项指标具有重要性，却不能加以证明。在这种情况下，任何一项综合国力研究，实际上都是研究者在主观意志指导下进行计算的产物。它具有科学的形式，但不能说是真正的科学研究。

第二，由于综合国力是众多因素的总和，因此研究者的评估需要尽可能全面地列出相关因素。如果遗漏重要的因素，特别是对某些参与比较的国家有举足轻重的影响的因素，那么整个评估与对比就没有意义了。然而，要真正穷尽所有重要的因素，对研究者来说是很困难甚至是不可能的事，因为人们不可能完全搞清楚每一个因素对综合国力整体是怎样发生作用的，在其中承担了怎样的角色。在这种情况下，每一位研