进入21世纪以来，国际石油市场进入了一个脆弱时期，供应中断的风险增大。无论是对伊朗发动军事打击，还是进行石油方面的制裁，都有悖于世界石油进口国的利益。国际石油市场的脆弱性给伊朗动用石油武器提供了外部条件。然而，由于伊朗经济对石油收入的严重依赖，石油武器是一柄双刃剑，动用石油武器并非上策。因此，在美国等与伊朗在核问题的较量中，石油难以真正被当做武器使用。相反，石油因素对伊朗核问题的升级具有制约作用。

一 国际石油市场的脆弱状况

国际石油市场目前的脆弱状况是伊朗在核问题上赖以与大国周旋的一张主牌。人们经常可以听到关于伊朗是否会动用石油武器的讨论。伊朗精神领袖阿亚图拉哈梅内伊在2006年6月曾明确表示：“如果你们对伊朗做出错误的举动，将严重危机这个地区的石油输出，你们将不能得到从这里流出的石油。”236679伊朗关于使用石油武器的威胁并不完全是耸人听闻，而是反映出21世纪以来国际石油市场的脆弱状况。

21世纪以来，国际石油市场的供求基本平衡没有打破，但一直处在动荡之中。据欧佩克《每月石油市场报告》显示，2006年世界石油总需求量为每日8450万桶，其中非欧佩克国家基本开足马力生产，满足每日5300万桶的供应236680，欧佩克国家作为“剩余生产国”，在满足剩余的世界石油需求供应之外，甚至还保留着一定的剩余生产能力。然而，尽管国际石油供求尚未出现失衡，但国际石油价格却从20世纪90年代末开始止跌回升，特别是伊拉克战争以后加速攀升。原油名义价格从1998年的大约每桶10美元的最低点上升到2008年1月2日的每桶100美元。原油实际价格也大幅度上涨。根据英国石油公司按2006年美元固定价格测算结果，国际原油实际价格在1974年为每桶47.54美元，1980年为每桶90.46美元，2006年为每桶65.14美元236681。这说明，即便按照固定价格计算，目前的原油实际价格已远远超过20世纪70年代初第一次石油危机时的水平，正在逼近第二次石油危机的水平。当2008年1月2日美国西得克萨斯中质原油期货价格达到每桶100美元高点的时候236682，原油实际价格朝着20世纪80年代初国际油价顶峰无疑又前进了一大步。国际社会对高油价可能给世界经济带来的不利影响越来越担心。前美联储主席格林斯潘2006年6月7日在美国国会外交关系委员会作证时指出，虽然美国经济可以部分化解原油价格飙升造成的不利影响，但长此以往，美国和世界的经济增长将受到严重影响236683。2008年2月八国集团财政部长会议发表公报认为，由于能源价格过高和不稳定，世界经济存在增速放慢的风险。

国际油价长期大幅度上涨固然在一定程度上是对美元贬值做出的反应，但正如以上数据所显示，即便排除美元贬值因素，国际石油价格仍然涨幅甚大。这一部分涨幅无法用美元贬值解释，而是源于国际石油供求关系的变化和地缘政治因素的影响。这些因素的发展，给国际石油供应带来日益严重的原油供应中断和国际石油供求失衡的风险，因而使国际石油市场的脆弱性不断增大，推动了国际石油价格的上涨。

导致国际石油市场脆弱性的一个重大风险是，世界石油剩余生产能力下降到危险水平。在欧佩克与非欧佩克石油输出国两分天下的国际石油供应格局中，欧佩克一般扮演“剩余供应者”的角色，也就是说，在非欧佩克产油国开足马力生产之后，由欧佩克提供市场不足部分。这样做的目的是防止因供应过剩而导致国际石油价格的暴跌。因此，欧佩克成员国总是保留着一定数量的剩余生产能力。这种剩余生产能力在国际市场出现供应中断情况下可以动用，因而构成国际石油供应的一种安全保障。然而，由于20世纪80年代以后国际石油价格长期低迷，世界石油工业上游领域投资动力不足，石油勘探开发活动减弱，新形成的石油生产能力不足。由于非欧佩克原油生产能力的提高无法跟上世界原油需求的增长，世界石油供应的稳定在一定程度上依靠欧佩克增加供应来实现236684。这种趋势发展的必然结果是，欧佩克的剩余生产能力逐渐缩小。20世纪80年代的两伊战争和海湾战争以及21世纪发生的伊拉克战争，基本上摧毁了伊朗和伊拉克这两个欧佩克主要成员国的剩余能力。因此，从20世纪80年代以来，欧佩克剩余生产能力急剧下降。据专家测算，欧佩克剩余生产能力在1985年为每日1000万桶，约占当年世界石油需求总量的17%，