欧洲在加快经济一体化建设的过程中，注重科技资源的整合与创新，通过实施各种研发框架计划，创建欧洲单一知识共同体，以提升欧洲科技优势。目前欧盟科技实力仍然落后于美国和日本，但差距呈缩小趋势。

一 欧盟科技总体实力评估

欧盟统计局最新资料337766显示：欧盟大部分国家科技实力较强，27国在科研经费等方面的总投入仅次于美国，位列全球第二。2007年欧盟27国研发总投入达2287亿欧元，美国为3680.98亿美元337767。英国、法国、德国、意大利四大成员国的研发投入占欧盟总投入的50%以上。27国研发强度为1.85%，与上年基本持平337768。就区域而言，研发强度较高的地区主要在德国、瑞典和芬兰境内。

2000年欧盟启动欧洲研究区建设；同时欧盟委员会开始发表年度《欧洲创新指数报告》，其中采用的综合创新指数（Summary Innovation Index，SII337769）是衡量欧盟国家创新能力的主要工具之一。综合创新指数是多种参考指标的集合，每年选取的指标并不是固定不变的，通常会随着经贸结构、科技水平的变化而加以调整。2001年综合创新指数包含17项指标，2006年指标数增加到25项，2009年增加到29项，主要分创新动力、创业活动和创新成果三种类型。最新数据显示，欧盟创新能力与美国、日本之间仍有差异，但美国、日本在创新能力上的主导地位呈削弱之势。2005年欧盟与美国的创新综合指数之间的差距为32，2008年缩小到22，2009年基本未变。欧盟在创新能力上比金砖四国（BRIC，巴西、俄罗斯、印度和中国）拥有较大优势。2005～2009年期间，欧盟对中国的创新优势在缩小，从39缩小到25，与印度的创新优势介于63～58之间，与巴西的创新优势保持在53左右，与俄罗斯的创新优势在25～29之间337770。

从创新动力、创业活动和创新成果三大类别看，尽管美国或日本的表现总体均好于欧盟，但其领先优势呈削弱之势。美国创新成果年均增幅仅为1.63%，日本为1.16%，欧盟27国则高达3.17%337771。欧盟几乎所有指标中的创新成果增幅（Growth Performance）均高于美国或日本，只有在企业研发支出、新注册的欧洲专利数（EPO patents），技术转让费（TBO flows）、专利合作条约专利（PCT patents）上的创新成果增幅变化稍逊于美国和日本。欧盟27国在科技与工程专业毕业生人数、高等教育、研发人员、公共研发支出、宽带用户、公私合作出版物、新注册商标数量、高科技制造业出口等方面与美日之间的差距在缩小。欧盟在私人信贷、商标、技术转让费、知识密集型服务业就业人数、知识密集型服务业出口方面逐渐占据主导地位；但美日在企业研发支出和PCT专利上创新成果的领先优势有所扩大。

参照欧盟创新指数体系可以将欧盟27个国家分为四类：①创新领先国家（the Innovation Leaders）：丹麦、芬兰、德国、瑞典和英国。其中德国和芬兰是创新能力提升最快的国家，丹麦和英国的创新能力趋于停滞状态。②创新跟进国家（the Innovation Followers）：奥地利、比利时、塞浦路斯、爱沙尼亚、法国、爱尔兰、卢森堡、荷兰和斯洛文尼亚。③创新一般国家（the Moderate Innovators）：捷克、希腊、匈牙利、意大利、立陶宛、马耳他、波兰、葡萄牙、斯洛伐克、西班牙。④创新追赶国家（the Catching-up countries）：保加利亚、拉脱维亚、罗马尼亚。

根据2009年创新晴雨表337772数据：在世界金融危机和欧洲主权债务危机中，欧盟29%的企业因受经济衰退影响而削减创新投入，29%的企业2009年创新支出低于2008年。危机还导致27国创新能力趋同进程有所逆转：2008年欧盟“创新指数报告”曾显示，27国创新能力呈显著趋同性，而2009年创新报告则显示各国创新能力趋同性有所减弱。创新追赶国家近年来创新能力快速增长态势出现了停滞，这些国家受危机影响最大，经济下滑最严重国家的企业更倾向削减创新支出。比较而言，最具创新活力的企业受危机影响的程度较低。

为尽快摆脱经济衰退，欧盟继续加大研究和创新投入。2010年7月，欧盟委员会连续公布《第七个研究开发框架计划》中的两项规模庞大的科研投资。7月19日，欧盟委员会提出将在2011年投资约64亿欧元用于科研和创新领域，这是迄今为止欧盟在科研和创新领域推出的最大年度投资计划，该计划覆盖51个项目，主要涵盖通信技术、公共卫生、工业产品创新、能源和粮食安全等九大领域。7月20日，欧盟委员会提出，将对欧盟参加的国际热核能试验性反应堆