由亚洲开发银行倡导的大湄公河次区域（GMS）经济合作机制推动了次区域经济的整体发展和一体化进程。目前，该区域已经形成了多层次、多样化的合作格局与合作机制，大湄公河次区域的快速发展赢得了世界上越来越多国家和地区不断增长的关注和战略投入，该地区各种合作机制和开发项目应运而生。近年来，区外国家相继加大了在大湄公河次区域的投入。为了积极发展与东南亚国家和东盟的关系，拓展发展空间，印度在20世纪90年代初就提出了“东向”政策。如今，作为其实施“东向”政策的一个重要组成部分，印度积极推进与大湄公河次区域国家的合作，在大湄公河地区的影响力不断上升，其影响和发展态势也引起了国际社会的广泛关注。20多年来，中国一直是次区域合作的积极参与者和推动者。印度的介入带有挥之不去的“中国因素”，对中国在该区域合作必然产生诸多影响，这已经成为我们当前需要加以应对的一个现实问题。

一 印度加强与次区域国家合作的背景

不断提升地缘政治影响力是印度在新世纪越来越明显的战略诉求。早在印度独立初期，尼赫鲁就已经指出：“太平洋会取代大西洋的地位而成为未来世界活动的中心。印度虽然不是太平洋国家，但总免不了会对太平洋产生重要影响。”近年来，伴随着印度国力的不断增强，印度强调发展与东盟和亚太国家关系的思路更加清晰，举措更加频繁。印度介入大湄公河次区域的合作是在一系列国际、国内背景下催生的必然选择。

（一）印度“东向”政策进入新的阶段，与东南亚的合作不断拓展

“东向”政策本质上是印度应对经济全球化，积极参与地区经济合作的产物，它是印度寻求改变其在冷战时期受到的限制，重新制定独立的外交政策，寻求新的发展空间的战略选择。215870冷战结束后，苏联在东南亚区域的退出造成该地区出现权力真空的局面。而与此同时，中国的日益强大以及在区域内的影响扩大使得东南亚国家开始担忧这个强大的邻居。此时印度的快速发展让部分东南亚国家看到了化解担忧的希望，它们期望通过印度来牵制中国在该地区的影响，以减少威胁感。20世纪90年代初，印度第一次提出“东向”政策，来增强与亚太国家特别是东盟国家的关系。当然，印度除了基于需要扩展空间，扩大生存范围外，印度自身也有其他的战略考量。不少印度政府官员以及学者认为中国与部分南亚国家关系的日益密切将会威胁到印度在南亚的影响与地位。印度把这一战略也视为对中国在南亚地区“挑战”的“回应”。自此，印度和东盟国家的关系获得了进一步的发展。1996年，印度正式加入东盟地区论坛；随后又于1997年成立了“孟印缅斯泰经济合作组织”（BIMSTEC，该组织后来更名为“环孟加拉湾经济合作组织”）；2000年，印度又同中国云南、缅甸、泰国、老挝、越南等国家和地区建立了湄公河—恒河合作论坛（MGC）；2003年，印度开始倡议建立涵盖东盟、中国、印度、韩国、日本的新型合作机制，在此构想基础上形成了“亚洲经济共同体”的规划；2005年，印度加入了东亚峰会。

2012年，印度与东盟在新德里举行的峰会上宣布完成了在投资以及服务范畴的自由贸易协定谈判。同时，它们决定进一步提升相互间的合作水平，将原有的合作关系上升为战略伙伴关系。假使印度启动“东向”政策最初看好的是东盟经济的迅速提升，以期望从自身长期经济低迷的状态中摆脱的话，那么后来二十年的实践中，“东向”政策不断演进，其地域范围与合作内容都在逐步拓展。215871印度外长亚施旺特·辛哈（Yashwant Sinha）对该政策做了较为明晰的解读。他提出“东向”政策现在已经进入第二阶段，他认为：“‘东向’政策第一阶段的重要领域是商业、贸易和东盟多边机构的会员国，第二阶段重点则是实质性的政治合作与安全。”215872这一阶段，一方面，印度与东盟的军事合作趋势凸显，而且合作层次不断提高，从简单的军事交流深入到全面防务合作，同时军事互访不断增多，不断举行联合军演，且演习次数逐年增多，规模也不断扩大。215873此外，参与多边机制合作在“东向”政策中扮演重要的角色，积极参与东盟主导的多边机制是其中的重要举措之一。印度与大湄公河次区域的合作，也正是这项战略的具体实践。

（二）域外大国和国际组织对GMS合作意愿强烈，竞争加剧

近年来，美、日、